怎样挑选好毛笔
导语：拥有一支好的毛笔是写好书法的前提，那么我们应该如何挑选毛笔呢?让我们一起来了解一下吧!
毛笔虽然是实用工具，但随着社会经济文化的需求，毛笔的制作及品种不断提高、增多，工艺改进，使毛笔日益完善和精美，逐渐也成为收藏、鉴赏珍玩的古物。
我国最早的毛笔，大约出现在近三千年以前。在秦朝之前，毛笔叫作“聿”和“不律”等，秦始皇统一中国以后才有了“笔”这个名称，蒙恬奉命对毛笔进行了集中生产和改良，所以有秦大将蒙恬造笔之说。这以后，宣州出的宣笔兴盛了好几个朝代。其中在唐宋时期宣州生产的用兔毫制成的紫毫笔，在海内外影响都很大。到了南宋和元代，浙江吴兴(今浙江湖州)的制笔业非常发达，一直到如今，湖笔在毛笔中依然独占鳌头。今天非常有名的“善琏湖笔”和“老周虎臣笔庄”都是湖笔的杰出代表。
毛笔的鉴赏不仅要着眼于装饰意味浓厚的、色彩艳丽的`、内容丰富的笔管上，还要重视笔毫的形制和“四德”。根据用途一般分为紫毫、兼毫、水笔、狼毫、羊毫、大笔和画笔等数种。
(1)羊毫：用山羊毛制作，属大众化用品。其中宿羊毫存放多年，脂肪已干化，容易着墨;陈羊毫有些刚性;颖羊毫精细，尖端透明;净羊毫无杂质，羊毫性均柔软。
(2)紫毫：用山兔背部的黑尖毫制成，毛性较为刚硬，写行书、草书宜。
(3)狼毫：用黄鼠狼尾毛制成，其刚性略差于兔毛。
(4)鼠须笔：用家鼠鬓须制成，笔行纯净顺扰、尖锋，写出的字体以柔带刚。
(5)鸡毫笔：用鸡的胸毛制成，相当柔软，初学书法者难于掌握，因而不宜使用。
(6)猪鬃笔：用猪鬃加工蒸制而成，用于书写大匾。
(7)兼毫：将不同兽毛以不同比例掺合而成。书写可刚柔相济。如紫毫与羊毫配合而成，其中紫毫越多越硬，反之较柔。选购时可依书法者要求不同而定。
毛笔是古人必备的文房用具，在表达中华书法、绘画的特殊韵味上具有与众不同的魅力。因此，古人非常重视毛笔本身的书画功能，一款好的毛笔必须具备“四德”，即“尖、齐、圆、健”四点。
尖：指笔毫聚拢时，末端要尖锐。笔尖则写字锋棱易出，较易传神。作家常以“秃笔”称自己的笔，但笔不尖则成秃笔，做书神采顿失。选购新笔时，毫毛有胶聚合，很容易分辨。在检查旧笔时，先将笔润湿，毫毛聚拢，便可分辨尖秃。
齐：指笔尖润开压平后，毫尖平齐。毫若齐则压平时长短相等，中无空隙，运笔时“万毫齐力”。因为需把笔完全润开，选购时就较无法检查这一点。
圆：指笔毫圆满如枣核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足则书写时笔力完足，反之则身瘦，缺乏笔力。笔锋圆满，运笔自能圆转如意。选购时，毫毛有胶聚拢，是不是圆满，仔细看看就知道了。
健：即笔腰弹力。将笔毫重压后提起，随即恢复原状。笔有弹力，则能运用自如;一般而言，兔毫、狼毫弹力较羊毫强，书亦坚挺峻拔。关于这点，润开后将笔重按再提起，锋直则健。
可见，只有注意了以上诸点，才能淘出具有良好内涵的古笔来。
毛笔的使用与保养
1.新毛笔使用前用温水将笔头浸泡5-10分钟(建议全开为宜)胶汁溶化使其自然发开。
因为新笔存在浮毛，等笔头自然散开后，轻轻在水中清洗一次去掉浮毛，然后用手轻轻将水挤干(建议最好将笔头在宣纸等吸水性强的纸上轻拖,润下笔)再入墨。另外，有的人喜欢将小笔全部浸开后，用来练大字。这样做，虽然容易控制笔画，但不利于掌握多变化的书写技巧，并且，写粗笔画笔头压散后难于收拢，对毛笔的损耗也大。也有的人喜欢用全部浸开的大笔练小字。这样做虽然是大材小用，然而却能锻练控制笔的能力，对习字者有一定的好处。(小提示：有两点需要注意，一是大笔可作小字，虽大材小用但无妨，小笔不可作大字，小材大用徒增损耗。二是切勿将新笔用手直接打散,毛笔最主要的是锋,无锋不成笔，用手直接打散很容易将笔锋搞乱。)以下附上新买的毛笔开笔过程，是在另外一个老师的博客看到的，可能每个人发开新毛笔的方法都不太一样，以下的方法是基本可靠的，仅供参考，希望对大家有帮助。
新买毛笔后，准备一小碗水，冬天的话用温水，手感略温即可，夏天就用常温的就行。
把新买的毛笔放入水中，让毛笔的整个笔头都没入水中。
为了更加快速地开笔速度，刚开始发笔时可以轻微施加压力让笔头前端轻微按压碗底。
把毛笔从水中拿出来，轻微捻开，同时这个过程也可以把笔毛表面的胶质挤掉。
再次放入水中，同样是对笔头施加轻微的压力，让笔头接触碗底。
重复第一至第五步，知道新毛笔彻底发开了，可以用卫生纸吸掉多余的水分即可蘸墨使用。
2.使用毛笔时要顺着毫舔墨。横向或斜向舔墨，会弄乱笔毫，影响书写，缩短笔的寿命。舔墨时，笔头不要太直，宜卧、宜轻，要使笔头四面均匀含墨，笔锋要舔正、舔圆、舔尖。否则有碍书写。
3.毛笔用后即洗净墨汁，洗得越干净越好，然后轻轻挤掉水份，把笔头捋成原形状，挂起来阴干。(小提示：切勿将洗干净的毛笔再次带上笔套，毛笔开锋后一律不要再次带上笔套。很容易导致笔锋零乱，毛料发霉等现象。建议放在笔挂、笔架上，等完全干透后可以卷入笔帘等工具内。笔架、笔挂的价格根据不同材料、不同品牌而不同。
4.再次使用毛笔时，仍须先浸泡清水，挤干入墨，如干笔头入墨，会造成笔颖腹空，笔锋松散，书写时既不得心应手，而且缩短使用寿命。
5.用过的毛笔，倘发现带墨胶结、发硬，可用温水或冷水浸泡，但不能用开水浸泡，更不能放在嘴里咬，这样会使毫毛弯曲，影响弹性。浸笔时，切勿将笔头和笔杆连接处塞进水里，否则笔头容易脱落。
6.新毛笔暂时不用时，请将保存在干燥的地方，并放樟脑丸防蛀(建议半年一换)，长时间不用的旧毛笔建议蘸点鸡蛋清封笔。
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