从图腾崇拜经由刑罚刺字等过程发展流传下来的纹身作为一种艺术，延续至今已有三千多年，早在原始人类时期，古人会用白泥或燃料在身上、脸上画出纹络，其作用一是美化自己，二是威慑敌人，纹身又是原始社会崇敬图腾和装饰艺术的反映。
刺青慢慢脱离由部分的刑罚让人对刺青产生负面的印象，演变成个人装饰的一种，在许多文化中刺青是一种传统，也是社会阶级与地位的象征，而文身是在刺青基础上发展而来，采取电动纹身机，专门的色料，颜色丰富，图案也比较多，随着社会的发展纹身已经成为一个多学科的综合艺术形式。
旧石器时代的纹身象征着什么样的文化转变？
随着人类体质改善和社会生产力的发展，人类开始从野蛮时代步入文明时代，有了一定的审美要求，并精心设计一些装饰品打扮自己。如旧石器时代的克鲁马努人，喜欢在身上着色、文身和佩戴饰物。再如塔斯马尼亚人，喜欢在躯体涂上颜色或文身、或穿鼻孔。
纹身是怎么由来的？
中国。
文身俗称刺青，古文言文中叫涅，是在人单调的皮肤上刻画出理想中的画面，成为人生的永恒，留住记忆作为人生中最美的图画，原本不是坏人专属的标记，文身的图案无论是文字抑或图案，
意义：
1、纹身就是用带有墨的针刺入皮肤底层而在皮肤上制造一些图案或字眼出来。在身体上刺绣各种花纹，以视吉祥、崇拜。
2、在人单调的皮肤上刻画出理想中的画面，成为人生的永恒，留住记忆作为人生中最美的图画。它是文化和信仰相互交合的产物，使得很多人喜爱上了这种疼痛的美丽，并将文身雕刻在自己的身上。使自己有一种新的希望，新的寄托，新的开始。
扩展资料：
中国古代开始就有关于刺青的记载，先秦时代以来黥刑就是在犯人脸上刺字。在中国古代典籍中，就曾出现文身、镂身、扎青、点青、雕青等文字。
其他还有用刺青来作警示的例子如岳母刺字的故事．但慢慢刺青已演变成个人装饰的一种，例如在四大名著之一《水浒传》中，至少就有三个身满刺青的重要角色：花和尚鲁智深、九纹龙史进与浪子燕青（燕青）。
部份的刑罚让人对刺青产生负面的印象，但在许多文化中，刺青是一种社会阶级与地位的象征。包括台湾泰雅族和赛夏族之内，世界各地的原住民都有在面部刺青的传统，古埃及更利用刺青来画分社会地位，英国维多利亚时代的妇女流行在唇部文上红色，类似现代的文唇、文眉等永久性彩妆的美容方式。
参考资料来源：百度百科-纹身
纹身的起源与发展
古埃及人发明了纹身，纹身 被定义为社会等级和部落联盟的诠释。估计约一万四千年以前的石器时代，埃及金字塔内存放超过四千年的木乃伊，男女贵族身上各刻有明显的纹身杰作。 纹身在中国，起码可以上溯三千五百年，被用与刑法上，称为“黥”，又称“墨型”。 二千五百年前，移居的夏威夷人带着纹身从中国到日本，使纹身在日本发展成为高度的艺术。 第一个把纹身于一六九一年带回欧洲的航海者，被称为“纹身王子”，他身上共有三百三十八个纹身图案。 发现彩色纹身是在新西兰的毛利人部落，公元十六,十七世纪西方水手把新西兰的彩色纹身文化带到了欧洲。 纹身如何传入美国，至今还没人知道。 第一次世界大战后，纹身者大都是女人，原因是为了纪念在战争中失去的爱人，它们一般纹上小鸟、蝴蝶、红玫瑰、或是爱人的名字。 纹身的方式有三种。第一种是毛利人流传下来的，用鲨鱼牙齿 及动物骨刺捆上木棒蘸上墨水，用小锤敲击入肤。第二种是用数根 针绑在一起捆在木棒上，手工点刺入肤。第三种是用电机带动针刺 入皮肤，此种方法是当今纹身师常用的方法。现代人对纹身的理解 又是包罗万象，极具个性化的。这种有稍微痛楚的永久性图案将伴 随着人的一生。这种身体语言的纪念性，激励性，解脱性，每个人 的理解又不尽相同。
刺青是唐朝时期非常流行的潮流，那它是怎样来的？
纹 身 的 历 史 起 源 与 发 展
冰河时期，也就是西元前八千年以前，在世界多处的岩洞，包括法国葡萄牙，罗马尼亚和斯堪地那维亚半岛，发现许多有红黑颜料痕迹的陶碗，和一些用鹿角和其他碎骨做成的尖骨[针]，以及几个带有强烈纹身暗示的小雕像。
随着哥伦布的发现美洲，欧洲探险家都记录了一些大陆上新奇的见闻，他们曾见到墨西哥湾民族的红蓝色纹身。
维琴尼亚，佛罗里达土著的手脚胸脸全刺着不同的标记，就像野兽毒蛇等，都用黑色斑点铸进他们的皮肤内。
几乎在每一个文化里，纹身都是出现于人类的源始。
在古代，这种纹身的装饰有着特别的宗教意义和魔力，在皮肤上做记号意味着一个年轻男子的成年，或一个少女的婚嫁，甚至是驱魔或保障生命的永生。
此种夹杂着忍耐、痛苦的仪式，其重要性有如宗教的图腾。
文身从古至今，在世界各地都有着悠久的历史，文身可能始于一万四千年以前的石器时代。埃及的金字塔是第一个历史的证据，内有存放超过四千年的木乃伊，男女贵族身上各刻有明显的文身杰作。这项艺术流传于整个古代的世界，克里特岛、希腊、波司、阿拉伯，甚至公元前两千年穿越亚洲到中国和缅甸。
二千五百年前，移居的虾夷人带着纹身从中国到日本，而使得纹身在日本发展成高度的艺术——以它美丽的设计，敏锐的色彩及独特的立体形态。
一直到1800年，日本的技术仍然保密了有数世纪之久，因为他们不允许外国人进入日本。直到对西方门户开放，这种现象有了转变。
波里尼西亚把这项艺术从亚洲传道南沙群岛、新西兰。他们给此项艺术取了今日我们所用的[纹身]名称。
库克船长，勇敢的英国探险家，他在1771年，把大溪地岛看到的[纹身]并将此二字介绍至欧洲。
文身是如何传入美国的至今仍是个迷。
从西伯利亚穿越平原到阿拉斯加，北美洲的西伯利亚人可能是传播者。也或者是四处流浪的波西米亚人，跨越二千里，横过太平洋到南美。
不管来源如何，文身成为传说中阿芝特克人文化的一部分，玛雅、印加文明使得西班牙人到南美时，一时眼花缭乱，北美的探险家，也说出印第安人，爱斯基摩人奇怪而美丽的记号。
欧洲、英国的早期居民把文身用于他们神秘的宗教仪式当中。
勇敢的斯堪地那维亚海上战士把代表种族、家庭的记号传开来，一项在苏格兰仍存在于一些贵族家庭的传统。
早期的基督徒，在他们的手臂上或脸上纹上十字架，表示忠诚的象征。
后来，基督徒、犹太人、回教徒，禁止文身，因为他们害怕这种神秘的装饰表示自己是个异教徒。
由于禁止文身，文身在欧洲有数世纪的衰退，直到库克船长的航行，再度发现了这门艺术，将它传开，并且在以后成为纹身的黄金时期。
航海者，带回了文身的男子，犹如以往传说中的怪异。
第一个被带回的是[文身的王子]，头至脚都有文身，一六九一年后从南太平洋带回伦敦。带他回来的是威廉·丹尼尔。
人们群集去看他，而且传遍整个英国、欧洲做展览。两世纪以后，巴纳带着他们[君士坦丁王子]从阿尔巴尼亚到美国。
在他的身上有三百三十八种设计的图案。在他的手指间文上了象征[小偷]的图案，在缅甸的马戏团，他一星期赚一千元。
文身的王子库克船长从南太平洋带回的传说，以及其他外国岛屿上的文身在欧洲、英国形成了一项大众所注目的风潮。
当勇健的英国水手航行到太平洋，而朝圣者从圣城带回代表他们疲累旅行的一项特产，在皮肤上做记号回乡时，这种风潮更加盛行了。直到一八六二年，纹身完全公开的出现，有一个著名的旅行团带至圣城，开始了文身的滥觞。
英国王子查理士即后来的爱德华七世，在他十八岁时，他访问了圣城并且在手臂上纹上马尔他十字架，以纪念这种场合。
当这种消息传遍欧洲时，文身成为狂热的流行趋势。王子、爵士、公主、仕女、美国的百万富翁、东方有权势者，纷纷让职业性的纹身师纹上小型、精致的图样。在大西洋的两边，此时是纹身的黄金阶段。
在第二次世界大战，美国水手的百分之六十五和百分之二十五的军人都有文身。
一八九二年，[教授]山姆欧·瑞时，在美国发明了机器。这部机器配合着消毒的程序，成为文身的一项革命。现在，每个人都可以经由自己的选择，用快速、卫生的、无痛的手法来纹身。
在风行的纹身潮流里，老旧的主题，象征爱情和战争的图样仍然是最受欢迎，但是令人痛苦的文身仪式已不复存在
实际上刺青最早的时候应该是出现在唐朝的初期，当时刺青还并没有像现在这么流行，在唐朝初期基本上只会用刺青来惩戒一些犯罪人员，或者是一些富商用刺青的形式来惩罚家里的奴婢。但是到了唐朝的中后期，刺青慢慢是成为了一种比较时髦的元素，当时唐朝的统治者为了打击这种现象，甚至宣布只要有人敢私自刺青，将会乱棍打死，不过依旧没有阻止得了刺青的发展。
其实到了唐朝的中后期，从商的人员是越来越多了，这时候整个唐朝的人慢慢的开始标榜自己的独特风格，大部分人在巡视的时候总想着鹤立鸡群，所以在这个大背景下刺青就越来越流行。其次一点就是在唐朝的中后期，周边已经有很多的小国家愿意归附唐朝，称唐朝为天朝，所以这个时候唐朝的文化元素里面就包含了很多少数民族的文化元素，在这种背景下，刺青文化也是发展的越来越快了。
在唐朝的后期，甚至有很多贵族会把穿少数民族服饰当成一种比较流行的元素来看待，这时候有很多人觉得既然创了少数民族的服饰，那么是不是也需要去学一下少数民族的话，接着还应该去学习一下少数民族的文化。在当时少数民族实际上就有刺青这个传统，所以在这个时间点刺青文化在唐朝可以说是发展壮大了。
在唐朝后期，整个唐朝基本上都是比较信仰佛教的，而刺青的时候需要忍受的痛楚也是非常的大。这个时候有很多人为了显示自己对于佛教是非常的虔诚，于是就自愿去刺青，这就表示着自己为了信仰佛教，什么事情都能够做出来。当然在现代人看来，如果身上的刺青特别的多，看上去就不太像好人。
