由于近亲结婚的夫妇，双方有较多相同的基因，容易对生存不利的隐性有害基因在后代中传递即纯合)，因而容易出生素质低劣的孩子。据世界卫生组织估计，人群中每个人约携带 5 ~ 6 种隐性遗传病的致病基因。在随机婚配非近亲婚配)时，由于夫妇两人无血缘关系，相同的基因很少，他们所携带的隐性致病基因不同，因而不易形成隐性致病基因的纯合体患者)。而在近亲结婚时，夫妇两人携带相同的隐性致病基因的可能性很大，容易在子代相遇，而使后代遗传病的发病率升高。
因此，根据我国目前的人口形势和医疗水平，为了尽量减少近亲结婚造成的遗传缺陷，规定直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。
哪些亲戚关系的人不能结婚
未婚青年人都憧憬着美好、幸福的未来，渴望寻找一位情投意和、心心相印的终生伴侣，共享家庭生活的天伦之乐。怎样才能使心愿得以实现，下面从医学和优生学的角度谈谈选择配偶的科学。
不能相互婚配的四种人
1、近亲不能结婚。
我国婚姻法明确规定：直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。国家以法律的形式来限制近亲结婚，可见近亲结婚的后果是严重的。我国在战国时期就有“男女同姓其生不蕃”之说，在国外也都有这方面的规定，有些国家甚至规定表亲通婚有罪。
近亲，不能通婚的近亲，是指直系血亲和三代以内的旁系血亲。
直系血亲：是指与自己有垂直血缘关系的，如父母与子女、祖父母与孙子女、外祖父母与外孙子女等。
旁系血亲：是指兄弟姐妹、堂兄弟姐妹，表兄弟姐妹，舅、姨、姑、伯、叔等。三代以内有共同祖先的就为三代以内的旁系血亲。
三代以内旁系血亲
祖父母 外祖父母
叔、伯、姑 父母 舅 姨
堂兄弟姐妹 自己 表兄弟姐妹
堂兄弟姐妹之子女 子女 表兄弟姐妹之子女
堂兄弟姐妹之孙子女 孙子女 表兄弟姐妹孙之子女
亲上加亲好不好，这要做具体分析。
亲上加亲，一般可以分成两类，一类是有血缘关系的，一类是没有血缘关系的。没有血缘关系的可以通婚，比如姐妹俩嫁给兄弟俩；妹妹嫁给姐夫的外甥侄子；弟弟与嫂子的娘家亲戚成婚，他们虽然也是亲戚，但并无血缘关系，就可以通婚。有血缘关系的直系血亲无论多少代都不能结婚，比如祖父母与孙子女、曾祖父母与曾孙子女、外祖父母与外孙子女、曾外祖父母与曾外孙子女，都不可以通婚。
通常人们认为，两个兄弟的子女之间即堂兄弟姐妹之间的通婚视为血缘忌讳，而认为一个兄弟的子女与其姐妹的子女通婚，或者两个姐妹之间的子女通婚，即北方人讲的“姑做婆”，“姨做婆”是允许的，这也是错误的。因为他们之间的血缘很近，没有超出三代，属于近亲不可以婚配。
近亲为什么不能结婚？
这是从优生学的角度，从有利于后代的健康考虑的。近亲结婚与遗传病的发生、延续有密切关系。谁的孩子像谁，说的是子代与亲代相似或雷同，这叫做遗传。遗传是由身体内的基因相同造成的。由于近亲结婚的夫妇所携带的相同基因比较多，有些遗传病，只有当父母都有共同的“致病基因”而且“相遇”时，后代才能发病。在一般的婚配关系中，这种“相遇”的机会很少。而近亲结婚的情况就不同了，这种相遇的机会明显增加，因为他们来自同一祖先，共同的基因比较多。父母和亲生子女之间，同胞兄弟姐妹之间有1／2的基因相同，祖孙之间，伯、叔、舅、姑、娘、姨与内外侄女、侄甥之间有1／4基因相同。堂兄弟姐妹、姑表、姨表兄弟姐妹之间有1／8基因是相同的；表叔、舅与侄女、甥女之间有1／16基因相同，其表堂兄妹之间有1／32基因相同。相同基因越多，致病基因相遇的机会就越多，那么遗传病发病率就越高。
据估计，在正常人身上每人都常有5－6种隐性遗传病基因。近亲婚配可以明显提高常染色体隐性遗传病的发病率。
隐性遗传病和近亲结婚关系
病名 隐性遗传病的发生率 表兄弟结婚发病率为非近亲结婚的倍数 此病患者中表兄近亲结婚者所占百分比（％）
非近亲结婚 表兄妹结婚
苯丙酮尿症 1： 14500 1： 1700 85 35
色素性干皮肤 1： 23000 1： 2200 105 40
白 化 病 1： 40000 1： 3000 185 46
全 色 盲 1： 73000 1： 4100 199 53
小 头 畸 形 1： 77000 1： 4200 133 54
黑朦性白痴 1：310000 1： 8600 357 70
先天性鱼鳞癣 1:1003000 1：16000 636 80
在我们生活中，由于近亲结婚造成子女发病的例子实在很多。
世界著名的大科学家达尔文创立了物种进化的自然选择学说，然而他自己的婚姻却是不幸的。达尔文与他的表姐埃玛自幼相爱，埃玛是一位品德高尚的女性，婚后为了使达尔文有充沛的精力从事科学研究工作，一个人担负起全部家务的重任，然而他们的婚后生活并不幸福。他们婚后15年中共生下6男4女10个孩子，大女儿安妮聪明可爱，但却一直多病，10岁就夭折了；四女儿也因多病，很早就死去了；二女儿埃蒂、儿子威廉和伦纳德终生不育；三女儿伊莎丽因身体不好终生未婚；其它四个儿子身体也都不好，长年多病，儿女的不幸使达尔文夫妇一生都感到焦虑不安。
著名的美国遗传学家摩尔根与漂亮的表妹玛丽十分相爱，玛丽不仅漂亮而且学识渊博，兴趣广泛。摩尔根因在研究印第安人的婚配习惯中了解到血缘过近影响子女健康，一直不敢与表妹结婚，直到33岁也摆脱不了这爱情的吸引力，终于成亲。婚后先后生了三个孩子，两个女儿因遗传病夭折，儿子李米尔则是智力缺乏的“半痴呆”。摩尔根为此十分悲痛，深悔自己的“失足”。
还有历史上著名的欧洲王室的血友病、土耳其阿克亚勃的“两性之乡”、西班牙的“多指村”，以及巴西的“白毛人”岛等等，都是近亲婚配的结果。
2、男女双方都曾患过精神分裂症或燥狂抑郁性精神病的人不能成为配偶。
这是因为当夫妇一方或双方患精神分裂症时，其子女患同病的风险率极高。一般群体中精神分裂症风险率不到1％，父母双方都是精神分裂症患者，则子女发病率高达40％至68％。父母一方是精神分裂症的，其子女发病率为15％。由此可见，精神分裂症与子孙后代的精神素质密切关联。提倡优生，必须杜绝精神分裂症患者之间互相婚配。
3、双方家系中三代内患有相同的隐性遗传病者。
隐性遗传病的种类很多，比如白化病（俗称阴天乐）全色盲、青光眼、着色性干皮病、镰状细胞贫血症等等。这类遗传病遗传有几个规律：一是患者在家族中出现经常散发的，在世代之间没有连续性；二是患者的双亲一般外表是正常的不发病，但他们是这种致病基因的携带者；三是发病者与性别没有关系；四是近亲婚配生育的子女，发病率明显提高。
4 常染色体隐性遗传病患者之间不宜结婚。
当一对夫妇都是致病基因的携带者时，生育的子女有1／4要发病，从优生学的角度，这样的人之间不宜结婚。
因为，有大量的现实案例证明，近亲结婚会影响到我们子孙后代的身体健康。有的是下一代遗传缺陷，有的是隔代遗传缺陷。由于近亲结婚的夫妇，从共同祖先获得了较多的相同基因，容易使对生存不利的隐性有害基因在后代中相遇（即纯合），因而容易出生素质低劣的孩子。因此，千万不能怀有侥幸心理从而近亲结婚，这样会害人害己。孩子是无辜的。近亲婚配的夫妇有可能从他们共同祖先那里获得同一基因，并将之传递给子女。如果这一基因按常染色体隐性遗传方式，其子女就可能因为是突变纯合子而发病。因此，近亲婚配增加了某些常染色体隐性遗传疾病的发生风险。近亲婚配使子女中得到这样一对纯合或相同基因的概率增加，这一相关系数称为近婚系数。近亲结婚的胎儿要么是非常优秀，要么就是各种怪病导致夭折。一般的人在没有进行婚检的情况下又是近亲结婚，很难保证基因里面的各种疾病基因传给下一代，导致下一代因为基因问题过早死亡。
现在几乎所有的国家，其法律都是不允许近亲结婚的。这个近亲的范围，包括了直系血亲和三代以内的旁系血亲。在韩国，甚至不承认同姓的人结婚。不允许近亲结婚，被认为人类进入文明社会的一个象征。
