第一,在外界预期俄军即将发动“春季攻势”的关键时刻,对外宣示对乌的强大支持,鼓动乌跟俄军战斗到底。

拜登和泽连斯基

这是一次出人意料的“闪电”访问:美国总统拜登2月20日突然出现在基辅,与乌克兰总统泽连斯基会面,并在停留5个多小时后离开。

美国有线电视新闻网(CNN)称,这是俄乌冲突以来美国总统首次访问乌克兰,而这一高度机密的访问选在俄乌冲突将满一周年的敏感时间节点,“传达了强烈的信号”。

高度机密的访问

事后,媒体曝光了这次访问的前后细节,可谓充满戏剧性。

在突访之前,白宫对相关计划守口如瓶,白宫国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比18日在介绍拜登20日到访波兰的行程时明确表示,美国总统“没有与泽连斯基会面的安排”。

美国《政治报》网站揭秘说,其实这是一次“已经策划了几个月的行程”,只不过拜登和相关官员直到17日开会才最后下定决心:去!

据俄罗斯卫星社网站报道,20日一大早,基辅市中心就被封锁,出现了交通堵塞;晚些时候《乌克兰真理报》称:拜登在基辅!

CNN等媒体随后披露,拜登于当地时间早上8点左右来到基辅,是乘坐火车抵达的。

出乎所有人的意料?也许俄罗斯人除外,因为美联社援引美国总统国家安全事务助理沙利文的话说,在拜登“从华盛顿出发前不久,美国与俄罗斯进行了基本的沟通,以避免发生可能导致两个核大国直接冲突的误判”。

拜登

心事重重的访客

基辅之行行程匆匆且充满风险,拜登所为何来?综合各路媒体的解读,他的主要意图有三个:

第一,在外界预期俄军即将发动“春季攻势”的关键时刻,对外宣示对乌克兰的强大支持,鼓动乌克兰人跟俄军战斗到底。CNN报道称,在泽连斯基总统府内的会谈中,拜登谈到:“美国对乌克兰的支持没有任何疑问,绝对没有。”拜登还表示,很快将宣布额外的5亿美元对乌军事援助,并将在本周对俄罗斯实行新的制裁。泽连斯基则透露,他与拜登谈到了“供应远程武器和一些此前没供应过的武器”。

俄罗斯卫星社称,拜登突访的根本原因是目前乌东战局对乌克兰不利,美国必须要“下一剂猛药”。为继续保持俄乌双方的“拉锯战”“消耗战”局面,拜登感到有必要亲自为乌克兰人“加油打气”。此举也是对俄罗斯的一种“立场宣示”,无疑将令俄乌局势进一步紧绷。

第二,团结“北约小伙伴”,提振援乌热情。美联社援引调查称,美国及其盟友对向乌克兰提供武器和直接经济援助的支持已经开始减弱,民众的“厌倦情绪”正在加重。在美国国内,共和党人的反对声浪也越来越大。美国《福布斯》杂志网站报道,2月初,十几名众议院共和党人提出了一项“乌克兰疲劳”议案,呼吁美国停止对乌援助。CNN直言,“不清楚美国和西方的决心还能持续多久”。

担心“人心要散”,拜登作为北约的“带头大哥”急需做出高调表态,拼凑共识。

拜登和泽连斯基

第三,提升国内支持率,为谋求连任铺路。俄罗斯卫星社援引政治家谢尔盖·马尔科夫的观点称,拜登此行还有一个目的:为了顺利提名为2024年总统候选人。报道称,拜登希望连任总统,但是民主党内部的意见是“他太老了且体弱多病”。马尔科夫认为:“拜登试图通过这次访问显示他状态很好。”

不仅年龄是个问题,最近美国国内的情况也颇令这位总统挠头:40年来最严重的通货膨胀、史无前例的禽流感疫情、“文件门”丑闻以及俄亥俄州“毒火车”事件持续发酵,拜登形象遭到重创。这位美国总统恐怕急需在国际事务上放个“大招”,转移国内关注焦点。

不得不说,当拜登在空袭警报拉响之际走在基辅街头,确实吸引全球媒体关注。但美国民众对这种“形象工程”是否买账,还有待观察。

短短5个小时的闪电访问,能让“心事重重”的拜登如愿以偿吗?此处打个问号。