1、看干茶：次等的红茶条形不怎么卷且乌黑发亮，条索粗松，不均匀，甚至还带一些杂物。而优等的红茶条形卷且乌黑但不发亮，均匀干净。
2、闻茶香
先闻干茶的香味，好的散发淡淡的花香果香、木质香，次的则是红薯香、香蕉味，焦味等其他味道。
再闻茶汤的香味。好的香气会一直持续着，香气不冲，仔细去闻，似花香似果香，而次的香气是有一股很冲的味道上来，但不是很舒服，就像好的香水与劣质香水一样。
3、看汤色
倒入开水，第一泡不洗，优质的，琥珀色透亮，无杂质泡沫；差的，亮度低，浑浊有杂质，有泡沫。
4、品茶味
次的茶汤品之感觉很薄，甜腻香冲。同样闷杯数秒之后的茶汤，相比之下甜度差很多，苦涩感增强。好的有着一种大自然本质的醇厚感和香甜感，入口即化，口齿生津。香气高长，但又不强烈，细而含蓄，味醇厚甘爽，喉韵明显。这两者是无法相提并论的。
5、耐泡度
这一条，是检验一款小种（山场好坏）的直接指标，也是可量化的硬性指标。
好的小种，连续泡七八泡，香气不减，滋味不淡，一般武夷山高山的都能泡个十几泡，次的红茶每一泡的口感都会发生很大的变化，基本上泡到5泡，甜和香都消失殆尽了（也可同时看看叶底，是不是全开了，全开的话就说明不能再泡了）。
