威廉·莎士比亚，文艺复兴时期英国杰出的思想家、作家、戏剧家，诗人。1564年出生于一个富商家庭。他曾经在文法学校读书，后因父亲破产，中途辍学。21岁时到伦敦剧院工作，很快就登台演戏，并开始创作剧本和诗歌。他创作的大部分是诗剧，主要作品有《李尔王》《哈姆雷特》《奥赛罗》《罗密欧与朱丽叶》《威尼斯商人》等。他的作品是人文主义文学的杰出代表，在世界文学史上占有极重要的地位。
世界历史的四大悲剧是什么？
《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克白》。
1、《哈姆雷特》
《哈姆雷特（Hamlet）》是由英国剧作家威廉·莎士比亚创作于1599年至1602年间的一部悲剧作品。
戏剧讲述了叔叔克劳狄斯谋害了哈姆雷特的父亲，篡取了王位，并娶了国王的遗孀乔特鲁德；哈姆雷特王子因此为父王向叔叔复仇。
《哈姆雷特》是莎士比亚所有戏剧中篇幅最长的一部，也是莎士比亚最负盛名的剧本，具有深刻的悲剧意义、复杂的人物性格以及丰富完美的悲剧艺术手法，代表着整个西方文艺复兴时期文学的最高成就。
2、《奥赛罗》
《奥赛罗（Othello）》是莎士比亚创作的四大悲剧之一，大约于1603年所写作的。这出戏最早于1604年11月1日在伦敦的Whitehall Palace首演。
作品讲述奥赛罗是威尼斯公国一员勇将。他与元老的女儿苔丝狄梦娜相爱。因为两人年纪相差太多，婚事未被准许。两人只好私下成婚。
奥赛罗手下有一个阴险的旗官伊阿古，一心想除掉奥赛罗。他先是向元老告密，不料却促成了两人的婚事。他又挑拨奥赛罗与苔丝狄梦娜的感情，说另一名副将凯西奥与苔丝狄梦娜关系不同寻常，并伪造了所谓定情信物等。
奥赛罗信以为真，在愤怒中掐死了自己的妻子。当他得知真相后，悔恨之余拔剑自刎，倒在了苔丝狄梦娜身边。
3、《李尔王》
《李尔王》是莎士比亚创作的戏剧，是其四大悲剧之一。故事来源于英国的一个古老传说，故事本身大约发生在8世纪左右。
后在英国编成了许多戏剧，现存的戏剧除莎士比亚外，还有一个更早的无名氏作品，一般认为莎士比亚的李尔王是改编此剧而创作的。
故事讲述了年事已高的国王李尔王退位后，被大女儿和二女儿赶到荒郊野外，成为法兰西皇后的三女儿率军救父，却被杀死，李尔王伤心地死在她身旁。
4、《麦克白》
《麦克白（Macbeth）》是英国剧作家莎士比亚创作的戏剧，创作于1606年。自19世纪起，同《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》被公认为是威廉·莎士比亚的“四大悲剧”。由朱塞佩·威尔第于1847年在佛罗伦萨完成谱曲，后又经过多次修订。
《麦克白》的故事，大体上是根据古英格兰史学家拉斐尔·霍林献特的《苏格兰编年史》中的古老故事改编而成。《麦克白》讲述了利欲熏心的国王和王后对权力的贪婪，最后被推翻的过程。
扩展资料：
作品主题：
1、《哈姆雷特》
《哈姆雷特》是悲剧的集大成者。哈姆雷特与奥菲莉亚的悲剧性爱情是其中重要的悲剧元索。他们原本纯洁的爱情由于时势的逼迫、坏人的利用和人性中弱点的暴露而最终凋零。
在这一由深爱到失控再至枯萎的感情发展过程中折射出了当时欧洲社会的现状（权力在社会中的地位和封建王朝内部的腐败）和人性中有缺陷乃至是丑恶的一面，对深化主题起到了不可替代的作用，因此在整个英国乃至世界文学史上留下了浓墨重彩的一笔。
但应该指出，《哈姆雷持》毕竟是一部以复仇为主题的悲剧，这段悲剧性的爱情仅是故事中的一个辅助性的情节，是为主题服务的。因此，应结合整个剧本从整体上来把握它，不能简单地夸大其作用。
2、《奥赛罗》
《奥赛罗》是多主题的作品，其中包括：爱情与嫉妒的主题、轻信与背信的主题、异族通婚的主题等等，种族歧视是造成奥赛罗悲剧的原因之一。
他本性的迷失和种族歧视有着密切联系，正是由于世俗的种族歧视和伊阿古的奸计，因此奥赛罗对于自己——个摩尔人、一个为平常人所害怕的人是否能真正赢得白人姑娘的爱产生怀疑，渐渐失去信心。
他由坚信苔斯狄梦娜的忠贞到怀疑苔斯狄梦娜的贞洁与爱的动机，到最后完全否认苔斯狄梦绷的爱情，并认为苔斯狄梦娜是一个人尽可夫的娼妇，进而杀了她，造成了苔丝狄蒙娜的悲剧，也造成了自己的悲剧。
3、《李尔王》
从权力角度考察《李尔王》中的伦理思想，对李尔王分封国土的举动也不能给予彻底的否定。在以往的研究中，往往认为李尔王分封国土的情节不可信，但是却忽略了中外历代统治者尤其重视继承权问题。
在家天下的思想支配下，李尔王在没有儿子继承王位的情况下，考虑自己百年以后的权力继承问题是顺理成章的事情，从亲情的角度考虑，准备将国土分给自己的三个女儿也是他的唯一选择。
在家天下的君主政权统治下，这样的分封是无可指责的，也是君王企求自己家族的统治千秋万代的唯一最佳选探，即通过父权与王权的双重作用，保证统治者继承权的延续。
4、《麦克白》
《麦克白》（1606）是莎士比亚戏剧中心理描写的佳作。全剧弥漫着一种阴郁可怕的气氛。莎士比亚通过对曾经屡建奇勋的英雄麦克白变成一个残忍暴君的过程的描述，批判了野心对良知的侵蚀作用。
由于女巫的蛊惑和夫人的影响，不乏善良本性的麦克白想干一番大事业的雄心蜕变成野心，而野心实现又导致了一连串新的犯罪，结果是倒行逆施，必然死亡。
在迷信、罪恶、恐怖的氛围里，作者不时让他笔下的罪人深思、反省、剖析内心，麦克白夫妇弑君前后的心理变化显得层次分明，这就更加增大了悲剧的深度。
参考资料来源：百度百科——威廉·莎士比亚四大悲剧
