化学性质聚乙烯抗多种有机溶剂，抗多种酸碱腐蚀，但是不抗氧化性酸，例如硝酸。在氧化性环境中聚乙烯会被氧化。物理性质聚乙烯在薄膜状态下可以被认为是透明的，但是在块状存在的时候由于其内部存在大量的晶体，会发生强烈的光散射而不透明。聚乙烯结晶的程度受到其枝链的个数的影响，枝链越多，越难以结晶。聚乙烯的晶体融化温度也受到枝链个数的影响，分布于从30摄氏度130摄氏度的范围，枝链越多融化温度越低。聚乙烯单晶通常可以通过把高密度聚乙烯在130摄氏度以上的环境中溶于二甲苯中制备，聚乙烯无臭、无味、无毒，外观呈乳白色的蜡状固体。其密度随聚合方法不同而异。聚乙烯块状料是半透明或不透明状，薄膜是透明的,透明性随结晶度的提高而下降。聚乙烯膜的透水性低但透气性较大，比较适合用于防潮包装。聚乙烯易燃,氧指数值仅为17%,是最易燃烧的塑料品种之一，聚乙烯的力学性能一般，从其拉伸时的应力应变曲线来看，聚乙烯属于一种典型的软而韧的聚合物材料。聚乙烯拉伸强度比较低，表面硬度也不高，抗蠕变性差，只有抗冲击性能好。这是由于聚乙烯分子链是柔性链，且无极性基团存在，分子链间吸引力较小，但是由于聚乙烯是结晶度比较高的聚合物，结晶部分发结晶结构，即分子链的紧密堆砌赋予其一定的承载能力，所以聚乙烯的强度主要是结晶时分子的紧密堆砌程度所提供的。聚乙烯的化学结构、分子量、聚合度和其他性能很大程度上均依赖于使用的聚合方法。聚合方法决定了支链的类型和支链度。结晶度取决于聚合物的化学结构和加工条件。
为什么聚乙烯中支链增大硬度但化纤中支链减小硬度？
化学性质聚乙烯抗多种有机溶剂，抗多种酸碱腐蚀，但是不抗氧化性酸，例如硝酸。在氧化性环境中聚乙烯会被氧化。物理性质聚乙烯在薄膜状态下可以被认为是透明的，但是在块状存在的时候由于其内部存在大量的晶体，会发生强烈的光散射而不透明。聚乙烯结晶的程度受到其枝链的个数的影响，枝链越多，越难以结晶。聚乙烯的晶体融化温度也受到枝链个数的影响，分布于从90摄氏度到130摄氏度的范围，枝链越多融化温度越低。聚乙烯单晶通常可以通过把高密度聚乙烯在130摄氏度以上的环境中溶于二甲苯中制备。分类聚乙烯有高密度聚乙烯(HDPE, High Density Polyethylene)，中密度聚乙烯(MDPE, Medium Density Polyethylene)，低密度聚乙烯(LDPE, Low Density Polyethylene)，线性低密度聚乙烯(LLDPE, Linear Low Density Polyethylene)等多种产品。高密度聚乙烯高密度聚乙烯通常使用Ziegler-Natta聚合法制造，其特点是分子链上没有支链，因此分子链排布规整，具有较高的密度。
为什么聚乙烯的密度越高材料本身越硬？
高密度聚乙烯和低密度聚乙烯制备方法不同，高密度聚乙烯分子没有多余的侧链，排列更规整，结晶性更好，高分子链更难滑移，所以硬度更高。
另外，聚乙烯的密度是由分子链的规整性决定的，越规整的分子链排列越紧凑，相应的密度就更高，但是分子链的移动能力就减弱了，使得材料更硬。
材料的分子量高低与材料硬度大小的关系？为什么？
通常分子量越高，材料硬度越大。
比如聚乙烯即PE，高强高模聚乙烯的强度硬度大于普通PE。
因为分子量高的话。大分子链之间的范德华力会很大，且大分子或侧链或连段会缠在一起，受到外力不容易发生形变。
也有特例，没有经过硫化的橡胶即生胶是无定形的。分子量大也没用。相反经过切胶分子量变小，但硫化过后发生交联就变成有使用价值的橡胶了。
为什么聚丙烯、聚苯乙烯、聚乙烯的韧性、延展性不同
晚上好，这和它们的分子结构有重要关系的。聚烯烃线性结构随着单体分子量增大表现出柔韧性减弱而硬度增强的曲线，所以从柔韧性和延展性来说PE > PP > PS请酌情参考。相对于乙烯和丙烯单体来说苯乙烯不但分子量进一步增加而且它的乙烯双键还受到表现出强刚性的共轭苯环制约，所以PS的耐弯曲非常差因为乙烯软段在聚合分子链上几乎起不到什么增塑能力了一掰就脆（比如常见学生使用的透明塑料直尺，以及小饰品塑料硬包装盒）。从单纯物性角度来说分子量增大往往伴随着从气体→液体→胶体→固体的变化造成柔韧性逐渐消失。
