在电视剧《前行者》中,马天目从黄埔军校毕业之后就加入了共产党,并且在共产党的带领之下成为了一名合格的地下工作者。马天目被组织派到上海之后,进入到了上海最庞大的一个地下组织。马天目在刚刚进入上海的时候并没有受到重用,因为他没有洗清自己身上的嫌疑。

剧中的马天目并没有真实原型,而是虚构出来的,但是马天目身上发生的事情有很多都是由真实故事改编的,马天目只是众多地下工作者的一个缩影。马天目在出场之后,就帮助自己的同志成功的逃脱了国民党特务的追杀,马天目利用自己的聪明才智,把受伤的同志藏在了仓库当中,躲避了国民党的追杀,在这件事情之后马天目也受到了上级领导的信任。

马天目救的那个人就是裴如海,裴如海在逃离仓库之后,还是被国民党特务抓到了,裴如海被抓之后经历了严刑拷打,他供出了上海地下组织的位置。裴如海在上海地下工作者中是非常有能力的,并且他知道很多秘密的联络点,裴如海出卖自己的同志,为自己换取了一些生机。唐贤平知道裴如海在地下组织中的地位非常高,于是给裴如海安排了一个职位,利用裴如海抓到了更多的地下工作者。

裴如海再次遇到马天目的时候,联想到两个人的交集,他开始怀疑马天目是共党,但是裴如海并没有明确的证据。马天目在裴如海被追杀时,救过裴如海一命。马天目遭遇暴露的危险时,裴如海为了报答马天目曾经的救命之恩,并没有对马天目痛下杀手。

马天目在看到裴如海的时候也十分惊讶,裴如海知道的秘密有很多,马天目也非常担心裴如海会把自己供出去。裴如海并没有向国民党说马天目的事情,裴如海如果把所有的秘密都告诉唐贤平的话,他很快就会受到追杀。