在收到欧美提供“豹-2”和艾布拉姆斯主战坦克的承诺后，乌克兰将目标投向了西方的战斗机，特别是美国的F-16战斗机。
当地时间1月27日，乌克兰国家安全与国防委员会秘书达尼洛夫在社交媒体上发布了一条F-16战斗机的短视频，并配文“很快将会出现在乌克兰的天空”，暗示西方即将向乌克兰提供F-16战斗机。
目前，西方阵营正在讨论对乌克兰援助战斗机一事，但尚未达成一致。德国总理朔尔茨坚决否认了这一可能性，美国方面则三缄其口，未透露更多信息。由于F-16战斗机是美国制造，因此即使有国家愿意向乌克兰出口，也必须经美国同意才行。
有军事专家认为，自俄乌冲突爆发以来，西方对乌克兰的援助力度经历了一个逐渐升级的过程，最终提供战斗机的可能性比较高。但即使乌克兰拿到F-16，也将面临跑道修建、维修养护和飞行员培训等问题，而且受制于俄罗斯的防空能力，F-16或许只能发挥防御性的功能。
F-16战斗机 图片来源：美国政府网站
乌方将很快获得F-16战斗机？尚未拍板
当地时间1月25日，乌克兰外交部长库列巴发推，感谢波兰率先决定提供“豹-2”坦克，同时表示乌克兰还有一系列的新目标，获取“西方型号的战斗机”正是其中之一。
乌克兰国防部长列兹尼科夫的顾问Yuriy Sak近日频繁对西方媒体放风：“如果我们得到（西方战斗机），这会给战场带来巨大的益处……不光是F-16，我们想要的是第四代战斗机。”
当地时间1月27日，乌克兰国家安全与国防委员会秘书达尼洛夫在社交媒体上发布了一条F-16战斗机的短视频，并配文“很快将会出现在乌克兰的天空”，暗示西方即将向乌克兰提供F-16战斗机。
社交媒体截图
据美国政治新闻网Politico报道，通过和多名西方军队官员和外交官的交谈得知，在乌克兰和波罗的海国家的推动下，西方内部确实已经在讨论向乌克兰提供战斗机的可能性。
目前美国尚没有明确表态。由于F-16由美国生产，因此即使有国家愿意向乌克兰提供这款战斗机，也必须要美国同意才行。
美国副国家安全顾问乔纳森·芬纳26日对外媒表示，美国和盟友讨论提供战斗机需要“非常谨慎”，“我们没有排除任何特定的（武器）系统。我们一直试图让援助的力度和乌克兰的战况相匹配。”
北约内部意见也并没有统一。19日，荷兰副首相兼外交大臣胡克斯特拉表示，如果乌克兰政府提出要求，荷兰政府将以“开放的心态”考虑向乌克兰提供F-16战斗机。德国总理朔尔茨则在25日明确表示，“不会有战斗机送往乌克兰，这一点很早之前就说的很清楚了，包括美国总统也是这么说的……这一立场完全没有改变，也不会改变。”
因为担忧俄乌冲突升级招致俄罗斯激烈回应，此前西方国家围绕是否向乌克兰提供主战坦克经历了长时间的争论，而提供战斗机的争议性更大。然而，从俄乌冲突爆发以来，西方国家对乌克兰的武器援助经历了一个逐渐升级的过程，援助战斗机也不再是一个绝对的禁忌。
一名欧洲国家资深外交官对美国政治新闻网Politico表示，2022年俄乌冲突爆发后，西方国家达成了一项默契，即不会一下子就向乌克兰提供全面的武器装备，以免引发俄罗斯包括核武器在内的强烈回应手段。该外交官表示，西方的策略是缓慢升级支援力度，从一开始的反坦克导弹“标枪”，到“毒刺”防空导弹，再到“海马斯”火箭炮，再到近期的“爱国者”导弹和主站坦克。他预测，向乌克兰提供战斗机只是“早晚的问题”。
一名乌克兰空军飞行员上个月对路透社表示，因为预计乌克兰将会收到F-16等西方战斗机。他的很多同事近期都在利用空闲时间学习英语。
《每日经济新闻》记者注意到，北约成员国及其他多国国防部长2月份将在德国拉姆施泰因美军基地再次召开峰会。外界普遍预计，对乌克兰的飞机和空中支持将是讨论的焦点。
F-16或将提升乌空军力量，但并非“灵丹妙药”
美国F-16战斗机最早于1970年开发，具有极高的敏捷性，能够携带6枚空对空或空对地导弹。目前，欧美国家正在采购最新的F-35战斗机，替换逐渐老旧的F-16战斗机。乌克兰空军的战斗机多为苏联时期的产物，因此获得F-16将给乌空军带来明显的提升。
英国皇家联合研究所的资深研究员、挪威皇家空军学院教授Justin Bronk认为，西方战斗机将极大提升乌克兰空军的空对空打击能力，对空对地打击能力也有潜在的大幅提升，但并非“灵丹妙药”。
他在推特上表示，西方国家的战斗机也将受到俄罗斯的地对空导弹的严重威胁，因此在贴近前线时只能以非常低的高度飞行，这将严重降低有效的导弹射程，并限制了打击目标的选项。
社交媒体截图
Justin Bronk认为，受俄罗斯防空能力限制，乌克兰的西方战斗机群组飞到俄罗斯领空只是“幻想”。在可预见的未来，F-16大部分时间将主要发挥防御的作用，用来击落俄罗斯导弹和防御跨过前线的俄罗斯战斗机。
乌克兰要充分利用F-16的潜力还需要面临很多物流和技术问题。
首先是跑道问题。F-16战斗机需要很长的高质量跑道，这是乌克兰目前缺乏的。假如乌克兰要修建跑道，俄罗斯方面很容易就能侦测到，并对其展开打击。
另一方面，F-16的日常维护也是一个大问题。Justin Bronk表示，F-16战斗机非常复杂，特别是软件方面。F-16在设计上与乌克兰军队熟悉的米格-29和苏-27战斗机也非常不一样，培训维护技工需要数个月的时间。假如派西方的合同雇工到乌克兰负责日常维护，他们将面临被俄罗斯攻击的危险。
此外，飞行员的培训也需要时间。Justin Bronk预计，即使飞行员非常熟悉苏式的战斗机，也需要数个月的培训才能熟练掌握F-16的操作。
据乌克兰“陆军信息”网站当地时间24日报道，乌克兰空军司令部发言人尤里·伊格纳特表示，乌军飞行员已经前往美国，且用于培训这些飞行员的资金已经分配到位。此外，可能会提供给乌克兰的战机型号和相应的人员培训条款也已确定。不过，尤里·伊格纳特并没有透露具体的飞机型号，也没有提供任何交付或培训时间表。
