夏天不少人会吃「莲子」来消暑、降火气，不过你可得多注意，自己吃的是不是真的「莲子」?超市里贩售的「雪莲子」是莲子的一种吗?无论外观、名字都极为相似，性质跟营养却有极大的差异喔!
莲子、雪莲子大不同
1.莲子 Lotus seed
女孩爱喝的养生甜汤「红枣莲子汤」的莲子，是莲花凋谢后，从莲蓬所取出的熟成种子，去除外壳后就是米白色的种实。莲子常见于东亚地区的料理中，多用来煮甜汤、拌沙拉、煮粥或搭配米饭炊煮等，味道清香淡雅;同时也是中医里重要的养生药材。
莲子是莲花凋谢后，从莲蓬所取出的种子。
新鲜干燥有别：
莲子分成生鲜、干燥两种，前者在6月～10月的产季时可于市场中找到，想买新鲜莲子可得趁当季。烹煮生鲜莲子很简单，水煮滚后放入莲子，转小火避免外皮破裂，煮约20分钟至软化即可，不用花太多时间就能吃到颗粒松软的莲子。
因为干燥后的莲子比较耐存放，市面仍以干燥形式出售居多，一年四季都可于中药店、南北货品行及杂货店买到，不过由于参杂许多进口货，品质比较容易参差不齐。干莲子颗粒较小，料理前必须先用温水泡发、或下滚水汆烫，否则不易软透，口感不佳;优点是烹煮后颗粒完整，吃起来香气淡、口感略Q。
煮熟后的莲子，颜色略黄。
2.雪莲子 Chick peas
雪莲子其实是西式料理常用的食材「鹰嘴豆」，其形状尖如鹰嘴而得名，又可称为鸡豆或埃及豆;因为白色品种的鹰嘴豆外观与莲子相当雷同，而有了雪莲子的别名。鹰嘴豆是高营养的豆类植物，富含植物蛋白、维生素和膳食纤维等，是茹素者补充蛋白质的好选择，因此成为素食大国印度的重要食材，多数印度菜中都能看到雪莲子的踪迹。
虽然叫作雪莲子，却跟莲子一点关系都没有的鹰嘴豆。
雪莲子怎么吃：
市售的鹰嘴豆以煮熟、调味过的罐装为主，买回家即可食用，用来搭配沙拉可增添不一样的口感。另外鹰嘴豆泥Hummus在以色列地区也是随处可见的吃法，且几乎人人都会做!一般做法会将鹰嘴豆浸泡后以小火熬煮，再压成泥状，与白芝麻酱、柠檬汁或少许辛香料一同调味;成品滑顺如慕斯，再搭配口袋面包、烤饼一同食用，多数人也会加入牛肉丸增添风味。
生的鹰嘴豆怎么处理：
把豆子洗净后放入大量的水中浸泡，冷藏隔夜使其吸收水分膨胀，隔天倒掉浸泡的水，放入电锅内锅中，加入足以腌过豆子的水，外锅放一杯水蒸煮，电锅跳起后沥干内锅水分，即可调味食用。喜欢干爽口感的人，可以把蒸熟的豆子放入热锅中干炒，或是平铺在烤盘进烤箱烘烤。最后拌入橄榄油或香料就很好吃啰!
左为生莲子，右为罐头雪莲子。
虽然鹰嘴豆营养价值高，在国外也是很受欢迎的食材，不过营养成分和特性跟莲子毕竟不同，如果是要追求「莲子」的功效可别吃错了!另外，两者的价钱也有落差，要小心外面商家用相对低价的雪莲子冒充莲子唷。
