经某些专家分析，高跟鞋的“健康标准”是在7厘米以下，如果超过了7厘米就成了双脚的刑具。
美国哈佛医学院的医生就高跟鞋对膝关节的影响做了研究。研究对象为20位健康女性，平均年龄34.9岁，平均身高1.62米，平均体重59.1公斤。每位受试者选择一双高跟鞋，鞋跟高度7厘米。分别测量赤脚、穿高跟鞋行走时双侧膝关节的扭力，其数值进行统计学分析和比较。结果表明，穿高跟鞋对膝关节的扭力比赤脚行走高30%。如果将鞋跟的高度降低些，膝关节的扭力也减少一些，但都比赤脚行走的扭力要高。
据专家分析，穿高跟鞋会使人身体的重心前倾，长期处于这种状态，会使膝髋腰等部位正常的受力改变，引起相关部位的病痛；而且足弓的正常负重也会改变，重心前倾，必然会使前足的负重加大，引起脚痛和脚部疾病。相关人士表示，任何高度的高跟鞋都会引起足弓等部位受力的改变，只是改变的程度和大小的问题。
从另一个角度说，人脚部的结构也是不完全相同的，无论多高的跟，只要人们穿着合适，不会引起脚部的疼痛和疾病就行。
对于平足的人来说，适当的垫起足弓是有好处的。对于普通的人来说，低于4厘米的跟相比较来说对人身体的危害小一些。
根据牛津大学教授在《流行病学与大众健康》杂志的文章中介绍，在患关节炎的女性中有55.2%的人穿高跟鞋，而在健康女性中有67.1%的人穿高跟鞋。因此该教授表示：“受过创伤的关节、过度抽烟和体重超标等因素才是引发关节疾病的罪魁祸首。在这种情况下，把引发关节疾病的诱因归咎于高度过高的高跟鞋是不尽合理的。”
穿什么高度的鞋要因人而异，只要穿的鞋适合自己，即走路不累，脚不会疼就可以，并不一定刻意去选择跟的高度。而也有医生建议，穿高跟鞋时，可在脚前掌或脚跟等受压处做个软鞋垫，减低脚底所承受的压力；高跟鞋的鞋跟高度不宜过高，鞋跟不宜太小，否则难以稳定地支撑体重且容易崴脚，鞋头宜稍宽松，让脚掌及脚趾多一点空间。高跟鞋不宜每天穿，需要长时间行走的女性，不妨在办公室准备一双舒适的平底鞋，与高跟鞋交替着穿，减轻局部的疲劳。
另外，青春期女性更不适宜穿高跟鞋，因为女性的足骨发育成熟在15-16岁，过早穿高跟鞋使足骨按高跟鞋角度来完成骨化过程，易发生畸形。而骨盆一般到25岁才定型，骨盆是人体传递重力的重要结构，未定型的骨盆负荷加重，会导致骨盆口狭窄，直接影响成人后的分娩。
实际上可以根据个人的体重和脚掌的长度，来选择最适合自己且美观的高跟鞋，一般7厘米左右为最佳。而根据常年穿高跟鞋的部分女性反馈，5厘米左右则是穿高跟鞋最舒适的高度，太高则会给身体造成负担。一些专家警告，人们所穿高跟鞋的鞋跟高度最好别超过7.6厘米。因为高鞋跟会改变女性身体姿势，导致脊椎骨受压，日后还可能引发关节问题和骨关节炎。
