张大爷70岁了，患有便秘多年，由于这段时间连续一周都无法正常解便，深受便秘折磨的他在情急之下竟用筷子捅进肛门，但是这一行为不但没有解决排便问题，反而给张大爷造成更大麻烦——
张大爷将筷子插入直肠后随即感到剧烈疼痛，紧接着大量鲜血从肛门喷涌而出。后来，张大爷由于大量出血而出现失血性休克，被紧急送到医院救治。
医生为张大爷救治/图源福建卫生报
送到医院时，张大爷由于失血过多，血压下降，呼吸急促，脸色苍白，躺在病床上疼痛呻吟。医生马上为张大爷进行直肠检查，并清理肠道内残留的鲜血和血块，并很快发现了直肠有两处破损的出血点，但是由于出血量大，普通的填塞纱布无法进行止血，只能马上进行手术。
此时，合并入院前的出血量，张大爷的总出血量已经超过600ml，幸好在经过紧急手术后，张大爷最终转危为安。
其实，对一些老年便秘患者来说，各种可能有用的办法，他们都会搏一搏，有用手抠的，用筷子捅的，乱喝各种通便茶的，其实这些方法反而会扰乱肠道的正常排便功能，最终加重便秘。
那么为什么老年人容易便秘？又该如何缓解呢？
一、被便秘所困的老年人
便秘主要是由于肠道的蠕动速度变慢，粪便在肠腔内的滞留时间太久，粪便所含的水分过少，使粪便过于坚硬和干燥，导致不容易排出的一种症状。老年人便秘主要有以下5个原因：
（1）饮食因素
老年人随着年龄的增长，肠道蠕动速度减慢，本身就容易发生便秘，如果饮食中缺少蔬菜、粗粮和水果等的摄入，就会导致缺乏膳食纤维，再加上高脂肪、高糖饮食，日常饮水过少等，就更容易发生便秘。此外，老年人牙齿不好，通常喜欢吃较软的食物，也会加重便秘的情况。
（2）药物和疾病影响
一些降压药、抗过敏药、抗抑郁药、补铁的药物、含有铝或钙的胃粘膜保护剂，还有一些止痛药也有可能会导致便秘。还有一些老年人常见的疾病，比如糖尿病、中风、甲状腺功能减退等都容易导致便秘。
（3）缺乏运动
老年人由于行动不便或生病卧床等原因，通常会减少运动量，甚至根本不运动，这不利于肠道的蠕动，就容易引起便秘。老年人应该在能力范围内尽量多活动来促进肠道蠕动。
（4）不良排便习惯
有些老人习惯在家排便，如果在外面有便意时也不及时排便，而是憋着等回家再处理，这样会导致粪便在肠道内的时间过长，粪便的水分被直肠吸收而变得干燥，导致便秘的发生。
（5）肌肉无力
到了一定年纪，肌肉力量开始减弱，有些老年人由于慢性消耗性疾病、营养不良等造成跟排便相关的肌肉无力，从而导致排便困难。
很多老年便秘患者都深受其苦，生活质量也因为便秘而降低。长期以来，很多方法都被尝试用来改善老年人的便秘，那么，有哪些方法可以改善老年便秘呢？
二、改善老年便秘，从这些方面入手
想要改善老年便秘，首先要积极治疗引起便秘的原发疾病，比如老年糖尿病患者要先控制好血糖；机械性便秘患者要先解除肠道梗阻等。对于没有存在器质性病变的便秘患者可以采取下面的办法来改善便秘：
增加膳食纤维的摄入。膳食纤维虽然不被人体吸收，却可以使粪便膨胀来刺激结肠的蠕动力。所以，老年便秘患者应该根据自身情况适当多吃富含膳食纤维的粗粮、水果和蔬菜。同时，不要食用刺激性食物。
老年便秘患者要多喝水。老年人在早上起来要喝1杯200-300ml的白开水或牛奶、酸奶和蜂蜜，这也是改善老年人便秘的有效方法之一。
放松心情、定时排便。有些老年人由于便秘，所以一旦有了便意就会紧张、害怕，甚至不敢如厕而错过最佳排便时间。老年便秘患者应该养成定时排便好习惯。通常在早晨睡醒后肠道的运动能力增强，这时可以鼓励便秘患者晨起排便，不管能否解便，都要定时如厕。
适量增加运动量。老年人可以根据自身状况，适量增加运动量，让腹肌的力量增强，改善肠道的调节功能。
三、提醒：老年便秘慎用“泻药”
不少老年便秘患者在平时会准备一些泻药来使用，不过，老年便秘使用泻药必须十分谨慎，以免发生意外。
医生提醒，泻药一定要使用得当才能缓解症状。那么使用时要注意什么呢？
首先，避免使用剧烈性泻药。便秘时一般禁用作用过强或剧烈性的泻药，比如动力性和刺激性泻药， 可以选择作用比较温和的泻药，比如容积性泻药或润滑性泻药。 如果只是排便费力问题， 应该使用开塞露来缓解。
其次，不能长期使用泻药，以免产生耐药性和依赖性，反而会进一步加重便秘，服用泻药最好在医生的指导下进行。
最后，泻药的使用还需要和综合性防治便秘措施结合起来，包括饮食合理平衡、多喝水、定时排便等，尽可能避免使用会引起便秘的药物。
便秘给老年人带来很多的难言之隐，老年人一定要在平时的生活中就预防便秘的发生，严重便秘时不要迷信土方法，及时就医才是正确的选择。
参考资料：
[1]如何防治老年人便秘[J].《生活与健康》,2016:39-41.
[2]朱丙连.老年人便秘怎么办[J].食品与健康,2018
[3]应文辉.老年人便秘时怎样正确使用泻药[J].家庭用药,2001:28-28.
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