许多人都有这种忧虑，说明这是一种普遍存在的现象。实际上，一个人的记忆，是随着年龄的增长而产生并不断地增强，而后，又随着年龄的不断增长而逐渐减退。
从记忆的发育过程来看，幼儿的记忆是以无意识记为主，有意识记刚刚萌发。记忆种再认能力的保持时间，乳儿期只能保持几天;从3岁开始，再认能力逐日增强，已能再认相隔几十天或数个月的事了。所以，人们较难回忆3岁以前的事，3岁以后的事情才开始以深浅不同的印象被保存下来。
可是，随着年龄增长，记忆力又逐渐减退。有人对700多名正常人作了记忆测试后发现，30岁以后记忆力便开始下降，40-45岁下降速度减慢，50岁以后记忆力急剧下降。还有人调查了3000名中老年人发现，70%的人有不同程度的记忆力减退。
他们用国际上通用的几种测定记忆力的量表进行检查，发现用韦氏记忆量表检查的1270名中老年人中，记忆商极低(69分)者只占7.6%;用韦氏智力量表检查345名中老年人，智商显示智能极低者仅4.1%。国内修订的长谷川痴呆量表检查1867名中老年人后发现，异常者高达9.1%。
调查长寿老年人223人，有痴呆及早期痴呆可能性者高达12%。上海市精神卫生研究所与美国伊斯大学公共卫生学院合作调查了5055名上海市区55岁以上的老年人发现，4.1%有痴呆，14.4%有轻度智力减退。
从这些材料中可以发现，约有2/3的中老年人可发生记忆力减退，但最后、发展成痴呆的仅4%左右，绝大多数只是良性记忆力减退而已。
老年痴呆必有记忆力减退，而有记忆力减退者并不一定是老年痴呆。前面已经讲过，记忆是一种心理过程，运用智慧活动的能力称为智能。记忆只是整个智慧活动过程中的一个环节，是整个心理过程的一部分，单纯记忆差并非等于智力不好。
老年人的记忆退，组织衰老、根本衰退有关。老年人常有不同程度的脑动脉硬化、血管腔变窄、血流通过缓慢，血流量相应减少，这就造成与记忆有关的大脑颞 叶、边缘系统和乳头体等部位发生长期血液和氧气供应不足，从而促使神经细胞皱缩、变性，致记忆力减退。
有烟酒嗜好，或患有影响记忆系统供血或供氧不足的慢性躯体疾病以及脑萎缩等，都会使记忆减退。老年人的记忆减退还有一个特点，那就是近事遗忘，即对新近发生的事情容易遗忘，相反对几十年前的事情却能记忆新。
由此可见，老年痴呆患者必有记忆力减退，而记忆力减退者，未必患有老年痴呆。
记忆力减退易患老年痴呆吗？
老年痴呆必有记忆力减退，而有记忆力减退者并不一定是老年痴呆。记忆是一种心理过程，运用智慧活动的能力称为智能。记忆只是整个 智慧活动过程中的一个环节，是整个心理过程的一部分，单纯记忆差并非等于智力不好。。老年人出现记忆力减退是老年痴呆的预兆吗
不一定。
老年生理健忘和老年痴呆症“健忘”有区别。前者是老年人脑功能衰退的表现，是老人的常态表现。这样的老人虽然记忆力下降，但是对时间、地点、人物关系和周围环境等认知能力丝毫未减。后者是病理性的脑器质性智能衰退，这样的遗忘是完全恶性的，随着病情加重，他们会逐渐丧失生活自理能力，思维越来越迟钝，言语越来越贫乏，缺乏幽默感，反应迟钝。
有记忆力下降的老人不一定是痴呆或会发展为痴呆。良性老年性遗忘症也称为与年龄相关的记忆减退，是老年人的一种自然生理现象，主要表现为机械性记忆下降，远记忆保留尚好，但老人容易记住近记忆中的主要事件（印象深刻）和经推理记忆的事件。
老年痴呆来临之前，或许会有这4种异常表现，记忆力衰退只是其一
老年痴呆是老年人当中比较常见的一种精神疾病，也是老年人当中比较常见的一种慢性疾病，这种疾病主要是因为生活方式以及环境因素的各种影响所导致的，也有一部分是由于老人体内基因变化所引起的。这种疾病的危害是非常大的，会给患者正常的生活带来很大的影响，所以在发现这种疾病时我们一定要及时治疗。那么这就需要，大家对老年痴呆来临之前的症状有所了解。老人若是有这4种表现，或是老年痴呆来临之前的症状。1.记忆力衰退
记忆力下降是老年痴呆发生之前的主要症状之一，一般在患有老年痴呆的人群中，他们的记忆力普遍非常差，甚至有时自己刚讲过的话立马就会忘掉。这也会导致他们在一天之中，反复做同一件事情，如果在近期有家中的老人出现记忆力衰退的现象，那么一定要引起大家的重视，最好是带老人到医院进行检查治疗，以防止老年痴呆的到来。
2.语言障碍
在老年痴呆的早期，患者会出现语言障碍，经常会出现口齿不清，甚至话到嘴边，不知道该怎样表达，很难表达出自己想要表达的意思。当看见某个物品或是某人时无法叫出名字。随着病情的逐渐发展，这种病状会越来越严重，最终患者会出现一句话重复这样的症状，甚至表达不出其中的意思，很让人难以理解。
3.理解能力衰退
在患有老年痴呆的人群中，他们的理解能力和判断能力会逐渐地进行衰退，有时对周围人的行为得不到理解，并且对其他事物的判断能力也是分不清主次。因此，当他们遇到各种需要解决的问题时，不能很好地处理这些问题。甚至有些患者会出现出门之后就会迷路的现象。这也是因为自己的判断力逐渐消失引起的。
4.性格的转变
若是原本比较开朗的一个人，近期却变得自私、抑郁等。性格也会变得比较孤僻，总是以自我为中心。原本之前自己很感兴趣的事物，现在无法提起兴趣，甚至缺乏热情。这与发病之前的自己完全不相似。当出现这种转变之后，患者家属一定要引起注意，可能是老年痴呆来临之前的症状。
根据以上的了解，我们可以明白老年痴呆的症状是非常严重的，这些症状对患者以及家属都会造成很大的不良影响。所以若是在平时的生活中，想预防老年痴呆的来临，建议老年人平时的饮食比较清淡，并且每天进行适量的运动，不仅仅是身体上的运动，以及脑力运动都要同时进行。
