人到老年，不仅心、脑、肾等主要脏器日渐衰退，而且消化功能也大大减弱了。如果不注意饮食调理，特别是早餐的质量，势必会影响健康和长寿。
以往认为，老年人早晨起得早，早餐也应吃得早，其实不然。医学专家认为，人在睡眠时，绝大部分器官都得到了充分休息，而消化器官却仍在消化吸收前一天存留在胃肠道中的食物，到早晨才渐渐进入休息状态。如果早餐过早，就必然会干扰胃肠的休息，使消化系统长期处于疲劳应战的状态。所以，老年人最好在早8点以后吃早餐。
医学专家还认为，老年人在早餐前饮一些温开水对身体健康很有好处。这是什么道理呢?原来，人经过一夜睡眠，从尿、皮肤、呼吸中排出了大量的水分，早晨起床后处于一种生理性缺水状态。如果不及时补充水分，就不利于肝、肾代谢及代谢产物的排出，也不利于早餐食物的吸收，还可能造成便秘，诱发脑血栓、心肌梗塞以及肾脏疾患。
因此，清晨起床后立即饮1～2杯(200～400毫升)温开水，不仅对老年人体内器官有洗涤作用，而且对改善器官功能、防止老年病的发生都有很大好处。
早晨，人体的脾脏呆滞，胃津不润，常使人食欲低下，老年人更是如此。所以，老年人早餐最好不要进食煎炸、干硬、油腻的食物，否则会导致食物滞于胃中，引起消化不良。老年人的早餐最好是营养丰富而又易消化的食物，如牛奶、面条、豆浆、面包等，尤其适合吃粥，因为粥生津养胃，利于人体吸收。如果能在粥中加入莲子、银耳、红枣等营养保健食物，则效果更好。
