该研究是一项前瞻性观察研究，共纳入护士健康研究（Nurses' Health Study）中的104519名女性参与者，从1980年至2004年进行为期24年的随访。评估纳入者的总死亡率及吸烟特异性死亡率与吸烟和戒烟的关系。
该研究的主要转归指标为纳入者的总死亡率及血管和呼吸系统疾病、肺癌、其他肿瘤和其他原因的特异性死亡率的危险比（HR）。
结果显示，在研究过程中，共有12483名纳入者死亡，其中4485（35.9%）名从不吸烟，3602（28.9%）名为现时吸烟者，4396（35.2%）为曾吸烟者。与从不吸烟者相比，现时吸烟者的总死亡危险（HR为2。81）和所有重要的特异性死亡危险增加。吸烟相关肿瘤特异性死亡率HR为7.25，而其他肿瘤的HR为1.58。
与从未吸烟者相比，现时吸烟者与曾吸烟者的结肠直肠癌特异性死亡率HR分别为1.63和1.23。但是，并未观察到吸烟与卵巢癌特异性死亡率之间存在显著关联。因此研究者认为，吸烟与结直肠癌死亡率上升相关，但与卵巢癌死亡率无关。
吸烟年龄早者的总死亡率（P=0.003）、呼吸系统疾病特异性死亡率（P=0.001）和全部吸烟相关肿瘤特异性死亡率（P=0.001）存在显著增加趋势。研究者认为，开始吸烟的年龄延后可降低呼吸系统疾病、肺癌和其他吸烟相关肿瘤的死亡危险。
与继续吸烟者相比，戒烟可导致全因死亡的额外危险迅速降低（其中大部分为吸烟导致的心脑血管疾病死亡的额外危险），戒烟5年可导致全因死亡率降低13%。在戒烟5~10年后，呼吸系统疾病的死亡危险可降低18%。大约64%的现时吸烟者死亡和28%的曾吸烟者死亡可归因于吸烟。
