食物奖励是搜救犬训练的常用手段。因为食物具有较强的刺激作用，不仅能够加速培养犬的各项能力，而且有助于缓解和平衡犬紧张的神经活动状态。在训练过程中，正确运用食物奖励刺激，不但可以诱导犬做出正确的动作，而且有助于条件反射的迅速形成。
搜救犬的训练是人与犬相互影响，相互适应的过程，这种影响和适应是通过一系列各种各样的刺激，包括食物、机械、口令和手势等来实现的。食物刺激，作为一种奖励手段，不仅能够加速培养巩固犬的各项能力，而且有助于缓解和平衡犬紧张的神经活动状态。在训练过程中，正确运用食物刺激，不但可以诱导犬做出正确的动作，而且有助于条件反射的迅速形成。
1．食物刺激
食物刺激是在训练搜救犬过程中较常用的一种刺激方法。所谓训练搜救犬的刺激，是指训导员或助训员对搜救犬采用的一切能引起其神经系统反射活动，进而产生具有一定能力行为的影响方法及作用。食物刺激，就是用食物来奖励搜救犬的正确动作和诱导搜救犬做出某些动作的刺激。
食物刺激既可作为非条件刺激，也可作为条件刺激。当食物用来强化条件刺激和奖励犬的的正确动作，直接作用于搜救犬的口腔，引起咀嚼、吞咽等非条件反射时，食物刺激则是非条件刺激；当训导员在一定距离，以其气味和形态作用于搜救犬，并在食物诱导下使搜救犬做出坐下、卧下等动作时，就属于条件刺激。
2．食物刺激的作用
食物刺激易于引起犬的食欲，富有引诱力，能使犬处于主动趋向状态。最主要的作用是搜救犬能够在食物的引诱过程中和在食物引诱下，做出一定的动作和用来奖励搜救犬做出的正确动作。食物刺激使搜救犬做出的动作比较兴奋活泼，表现自然，且能增进搜救犬对主人的依恋性和注意力，有利于巩固和提高搜救犬的服从性。
