最早给某些纯种犬剪尾，是为了防止犬在打猎时被一些低矮的树丛勾缠，如今给犬剪尾纯粹是为了美观。如果只是为了饲养宠物而不参加犬展就不需要断尾。当前，需要剪尾的品种有拳师犬、迷你宾沙犬等。
给犬断尾，应在幼犬尚未开眼时进行，这样可减轻犬的痛苦。剪尾的长短须视品种而异，通常威士拿犬只剪去1/3；洛威拿犬只剩一尾节，几乎近至尾根部；迷你宾沙犬剪至第三尾节处，以竖起为佳；都柏文犬却应在第一或第二尾节处剪断，看起来要与脊椎骨相连，切忌软垂或过长。
给年龄稍大的犬断尾时，也应在1-2 月龄以内进行。方法是：术部剪毛、消毒，局部浸润麻醉，在术部上方3-4厘米处用止血带结扎止血。助手将尾部固定，保持在水平位置。术者用外科刀环形切开皮肤，然后在皮下向上推移1-2厘米，于关节处截断。结扎血管，充分止血后，撒布消炎粉，将皮瓣缝合，再用碘酒消毒即可。手术最好由兽医进行。
剪耳只是在某些打斗的犬或大耳朵犬为了美观或行走时方便才施行。如美国拳师犬经剪耳后，就显得颈长、骨路匀称，不显粗大，步法爽朗，轻巧，也有气势，嘴皮阔而垂下，使体型线条与耳型配合。而英国不准剪耳，故同样的拳师犬显得粗豪，骨架粗壮，但颈短。剪耳一般应在出生后2-3 个月内进行。剪耳时，给犬带上口罩，助手保定好头部，先在术部剪毛，然后常规消毒，局部浸润麻醉，用手术刀切开预定处皮肤，钝性分离皮肤和软骨，向耳根方向分离2厘米，在该处切除软骨，余下皮肤自然形成一个套，充分止血，撒布消炎粉或青霉素粉，缝合皮肤，用纱布和脱脂棉包裹上，外边包扎绷带固定，防止搔挠。
剪耳一定要按"耳模"进行手术，如剪得不合适，以后还可变成垂耳，不但不好看，反而有碍于耳道卫生。因此，家养宠物可不必剪耳。
杜宾为什么要裁耳断尾
杜宾断尾裁耳的原因杜宾犬是工作犬，尾巴会影响行动速度和敏捷度，还是容易被攻击和伤害的部位，并且狗狗会用尾巴动作来表示欢迎、屈服等情绪，所以给杜宾断尾一是为了方便工作，避免受伤，二是隐藏它的情绪给杜宾裁耳则是为了让它的听力更好，裁耳的杜宾比没裁耳的听力灵敏许多。灵敏的听觉是杜宾的基本工作要求，这能让它提前预知危险裁耳的杜宾犬耳朵是趴着的，这种耳朵滋生耳螨，以及患上耳道疾病，所以裁耳也是出于它的健康考虑。此外，杜宾断尾和裁耳也是为了看起来更加美观
