日本狆又称日本跳狗、种、日本狮子狗等。日本神与它的名字不太一致，它原产于中国，是非常古老的玩赏犬品种在中国古代寺庙中能见到与它类似的犬以及在古陶器和刺绣品上也可见到它的形象。几百年前中国的皇帝曾将一对这种犬赠送给日本天皇，它们由贵族饲养，往往作为重礼赠送给外交官和对日本有重要贡献的外国人。1977 年美国养犬协会开始登记它。
日本狆体形大小不一，但愈小愈好，只要体形与品质不受损失。按体重分级时以 3.2千克为界限，以上为一级，以下为一级。
日本狆头较大，颅部宽，额圆，眼大，深色，有光泽，稍突出而眼距宽，耳小呈“V” 字形，耳距宽，髙位于头上并稍向前。鼻在吻部极短，鼻端宽，鼻孔张开，鼻色应与斑 记同色。
颈较短、中等粗。躯干应为方形紧凑结构,胸部宽，呈方形。体长约等其肩高，尾必 须从尾根起向右或向左扭曲，位于背上并指向对侧，尾部应被覆丰富长毛。
被毛丰富，毛长、直、颇似丝状。绝不应有波纹和卷曲，而且不过于平伏，有伸张的趋势，尤其是在颈部，于是形成厚厚的鬃毛或领毛，与大腿和尾部的丰富饰毛一起构成了华丽的外貌。毛色为黑白色或红白色。红色在这里包含不同色调的貂色、条纹色、柠檬黄色和橙红色，但红色越鲜越纯净越好。白色应为纯白色;而无论黑色或红色都应成斑块状均匀分布于躯干、颊部和耳部。
日本狆伶俐而机瞥，它天生爱清洁，几乎能在各种气候条件下茁壮成长。虽然它是灵敏的，有明确的好恶感，极少敌我不分，骤然看来，日本狎与北京宫廷犬惊人相似，但是日本狆腿较长,身体较轻巧。
