因为封建时代讲究避讳,帝王不许人民提及其的名字。这种避讳的范围越来越扩大,甚至同音的字也不许说。历朝以来许多人的名字和许多东西的名称被改变。

“山药”原本叫做薯蓣,唐代的时候,唐代宗的姓名叫做李豫,避讳那个“蓣”字,“薯蓣”改成“薯药”。到宋代,英宗的姓名叫做赵曙,避讳那个“薯”字,“薯药”改成“山药”。