1、动植物的种类或某一器官逐渐变小,机能减退,甚至完全消失的现象。

例子:曹靖华《飞花集尾尾“没六”洞中来》:“如果长期生长地下,视觉不用,应该退化。”

2、 指事物的衰败倒退,由优变劣,由强变弱。

例子:清容闳《西学东渐记》:“签名书中,思有以阻止 中国 为此退化之事。”胡适《国语文法概论》第二编:“最错误的见解就是误认白话为古文的退化。” 蒋子龙《乔厂长上任记》:“这些年,工人受了欺骗、愚弄和呵斥,从肉体到灵魂都退化了。”