咸鱼常常被用来形容那些生活地平淡无奇,碌碌无为,没有什么大作为,甚至是乏味无趣的人。最常见的使用方式是用咸鱼来自嘲无能,没法干出一番成就、功名,当然会拿咸鱼自嘲的人也是意识到了自己的庸碌,希望能够改变自己,期待有一天可以咸鱼翻身的,所以咸鱼不一定永远是咸鱼,也会有翻身的机会的。

当然,咸鱼也常常被用来批评身边的朋友或者亲人,看到他们毫无追求,低迷自甘堕落的时候,忍不住会骂他咸鱼。比如咸鱼最早的出处来自于周星驰的电影《少林足球》中的一句经典的台词:做人如果没有梦想,跟咸鱼有什么分别。

该词走红之后,随即衍生出一些新的相关网络流行语,比如说我已经是条咸鱼了、我差不多是个废人了、我差不多是只废喵了...等等句式,人生已经如此艰难了各位差不多已经残废了,以后就不要互相伤害了吧。