《使命》收过路费是第1集,这一集讲述了二十一点三十分,白山地委党委召开了一个非常重要的会议。议题只有一个:研究全地区各市县区政法机关主要领导岗位的调整和交流。会议所以在夜间召开,既是为了保密,也是为了避免不必要的干扰。会上,林荫被任命为清水市公安局局长。会后,地区政法委书记何大来对会议的决定耿耿于怀,深为不满,他向地区公安局局长谷志远提出质疑。

与此同时,在清水市,以贺刚和刀疤为首的一伙歹徒冲进一家饭店,疯狂打砸,逼迫店员说出店老板石儒的行踪。得知石儒下落后的贺刚立刻去见光华集团公司总经理郑光军,向他汇报了此事。这时,有人打电话告诉郑光军,新任市公安局局长是一个叫林荫的人,为怕引起不必要的麻烦,他让贺刚赶在林荫到来之前除掉石儒。林荫在谷局长的陪同下,赶往清水赴任,谷局长提醒林荫要做好迎接困难的准备。公路上,以刀疤为首的三人拦住一辆去往清水市的大巴,刀疤声称自己是交通局的收费员要收线费,司机老杨的儿子下车与他理论,称自己已经交过线费,争吵中刀疤等三人对他拳打脚踢,打的他头破血流,一旁的记者苗雨连忙拿起相机,拍下了打人的全过程。

杀死石儒后,贺刚也参与进来,他见杨氏父子已经被整治过,准备与众人离去,不料老杨的儿子却不罢休,嚷嚷着要与他们去公安局评理,这时,林荫来到现场,他阻止了行凶的歹徒,谷局长和司机老张随后也下车来到现场。当得知来人是新任公安局长时,贺刚急忙驾车逃离,刀疤等三人被抓。司机老杨虽然被打的头破血流,却没有丝毫怨言,还一个劲跑去给刀疤三人道歉,老杨请求林荫放了那三人,林荫疑惑不解。当刀疤叫自己林局长的时候,林荫心里感到惊奇,自己还未到清水上任,对方却已经知道自己姓林,这些到底是什么人,他心中充满疑虑。