西汉武帝刘彻公元前99年，当时司马迁47岁时任太史令，因给打败仗的李陵辩解，被打入狱受宫刑。
天汉二年，他的同僚李陵出征匈奴时被围，在矢尽粮绝的情况下投降匈奴。消息传到长安，武帝大怒。朝廷的文武百官，都大骂李陵投降可耻。司马迁不作声。武帝问他有什么意见，书生气十足的司马迁百言不讳地说：李陵转战千里，矢尽道穷，古代名将也不过如此。他虽投降，尚属情有可原。臣以为只要他不死，他还是会效忠汉朝的。盛怒中的汉武帝听了司马迁这番话，认为他是为李陵辩解，是在故意贬低当时正在打匈奴
司马迁是哪个朝代的 司马迁受刑的故事
直言受宫刑天汉二年(公元前99年)，正当司马迁全身心地撰写《史记》之时，却因李陵事件，而受到宫刑。宫刑它是中国五大酷刑之一，也是最残酷的刑罚之一。执刑人用刀子剜掉受刑男子的睾丸，如果受刑者是女的，那么，这么女性将永远地失去生育能力。总之，这是一种对人格施以极大侮辱的酷刑。
这年夏天，武帝派自己宠妃李夫人的哥哥、二师将军李广利领兵讨伐匈奴，另派李广的孙子、别将李陵随从李广利押运辎重。李陵带领步卒五千人出居延，孤军深入浚稽山，与单于遭遇。匈奴以八万骑兵围攻李陵。经过八昼夜的战斗，李陵斩杀了一万多匈奴，但由于他得不到主力部队的后援，结果弹尽粮绝，不幸被俘。
李陵兵败的消息传到长安后，武帝本希望他能战死，后听说他却投了降，愤怒万分，满朝文武官员察言观色，趋炎附势，几天前还纷纷称赞李陵的英勇，现在却附和汉武帝，指责李陵的罪过。汉武帝询问太史令司马迁的看法，司马迁一方面安慰武帝，一方面也痛恨那些见风使舵的大臣，尽力为李陵辩护。他认为李陵平时孝顺母亲，对朋友讲信义，对人谦虚礼让，对士兵有恩信，常常奋不顾身地急国家之所急，有国士的风范。司马迁痛恨那些只知道保全自己和家人的大臣，他们如今见李陵出兵不利，就一味地落井下石，夸大其罪名。他对汉武帝说:"李陵只率领五千步兵，深入匈奴，孤军奋战，杀伤了许多敌人，立下了赫赫功劳。在救兵不至、弹尽粮绝、走投无路的情况下，仍然奋勇杀敌。就是古代名将也不过如此。李陵自己虽陷于失败之中，而他杀伤匈奴之多，也足以显赫于天下了。他之所以不死，而是投降了匈奴，一定是想寻找适当的机会再报答汉室。"
司马迁的意思似乎是二师将军李广利没有尽到他的责任。他的直言触怒了汉武帝，汉武帝认为他是在为李陵辩护，贬低劳师远征、战败而归的汉武帝李夫人的哥哥李广利，于是下令将司马迁打入大牢。
司马迁为什么被处宫刑
司马迁被处宫刑主要是因为为李陵辩解触怒了汉武帝bai，汉武帝认为他是在为李陵辩护，讽刺劳师远征、战败而归的李广利，于是下令将司马迁打入大牢，并处以宫刑。——《引自网络》司马迁是西汉时期有名的历史和政治学家，并且还编撰出《史记》，但是司马迁曾经也遭受了非常屈辱的宫刑。对于一个男人来说，被实施宫刑，这是一个毕生最屈辱的事情，也就意味着他已经不能称之为一个男人。而司马迁并没有因为这一场宫刑从而颓废下去，反而在之后发奋努力完成了史记，可以说是不坠青云之志。
而在历史中所记载的是司马迁被处以宫刑是因为为李陵辩护从而惹怒了汉武帝，才被处以重刑。大家对于李陵可能不太认知，可是李陵的爷爷李广是出了名的非将军，而李陵在当时跟随李广去讨伐匈奴的时候，孤军奋战，最后全军覆没，但是并没有选择以死殉国，反而是选择了投降。投降敌人，这可是叛国大罪，这个消息一出，汉武帝自然非常的愤怒，所有的人都知道看皇帝的眼色行事，就对李陵百般谴责。
但是司马迁却为李陵辩护，一个人的意见根本就起不了作用，因为司马迁的冒死辩护惹怒了汉武帝，于是就被处以宫刑。但其实军队失败的原因绝大多数是因为朝廷司马迁辩护的时候也是戳到了汉武帝的痛处。汉武帝本身就对司马迁不满已久，于是辛丑旧恨一起发作，就对他下手了。
