主要有以下三种区分方法：
1、分别用两只烧杯取等量水样。向两只烧杯中分别滴加等量肥皂水。泡沫多浮渣少的为软水。反之，泡沫少浮渣多的为硬水。
2、用烧杯加热，在杯壁留下较多水垢的是硬水。因为硬水是含有较多的可溶性钙，镁物质的水，加热后，这些可溶性的钙镁物质转化成不可溶性的物质，沉淀杂质多的是硬水，杂质越多，水的硬度越大。
3、取一干净、干燥的玻璃片。分别在不同的位置滴等量水样。待其完全蒸发后，白色残留物多的为硬水，反之为软水。
怎么区别水的软硬
水的硬度（也叫矿化度）是指溶解在水中的钙盐与镁盐含量的多少含量多的硬度大,反之则小1升水中含有10mmgCaO（或者相当于10mmgCaO）称为1度
软水就是硬度小于8的水,如雨水,雪水,纯净水等；硬度大于8的水为硬水,如矿泉水,自来水,以及自然界中的地表水和地下水等
硬水又分为暂时硬水和永久硬水
暂时硬水的硬度是由碳酸氢钙与碳酸氢镁引起的,经煮沸后可被去掉,这种硬度又叫碳酸盐硬度永久硬水的硬度是由硫酸钙和硫酸镁等盐类物质引起的,经煮沸后不能去除以上两种硬度合称为总硬度
当水滴在大气中凝聚时,会溶解空气中的二氧化碳形成碳酸碳酸最终随雨水落到地面上,然后渗过土壤到达岩石层,溶解石灰（碳酸钙和碳酸镁）产生暂时硬水一些地区的溶洞和溶洞附近的硬水就是这样形成的
硬水有许多缺点：
1和肥皂反应时产生不溶性的沉淀,降低洗涤效果（利用这点也可以区分硬水和软水）
2工业上,钙盐镁盐的沉淀会造成锅垢,妨碍热传导,严重时还会导致锅炉爆炸由于硬水问题,工业上每年因设备、管线的维修和更换要耗资数千万元
3硬水的饮用还会对人体健康与日常生活造成一定的影响没有经常饮硬水的人偶尔饮硬水,会造成肠胃功能紊乱,即所谓的“水土不服”；用硬水烹调鱼肉、蔬菜,会因不易煮熟而破坏或降低食物的营养价值；用硬水泡茶会改变茶的色香味而降低其饮用价值；用硬水做豆腐不仅会使产量降低、而且影响豆腐的营养成分
那么硬水毫无是处了吗
不对,否则怎么会有那么多的人买矿泉水喝呢 原来钙和镁都是生命必需元素中的宏量金属元素科学家和医学家们调查发现,人的某些心血管疾病,如高血压和动脉硬化性心脏病的死亡率,与饮水的硬度成反比,水质硬度低,死亡率反而高其实,长期饮用过硬或者过软的水都不利与人体健康我国规定：饮用水的硬度不得超过25度
硬水与软水的区别
鉴别硬水和软水的方法：
方法1
分别用两只烧杯取等量水样。向两只烧杯中分别滴加等量肥皂水。泡沫多、浮渣少的为软水。反之，泡沫少、浮渣多的为硬水。
方法2
还可以用烧杯加热，在杯壁留下较多水垢的是硬水。因为硬水是含有较多的可溶性钙，镁物质的水，加热后，这些可溶性的钙镁物质转化成不可溶性的物质，沉淀杂质多的是硬水，杂质越多，水的硬度越大。
方法3
取一干净、干燥的玻璃片。分别在不同的位置滴等量水样。待其完全蒸发后，白色残留物多的为硬水，反之为软水。
怎样判断我们所使用的水质较硬还是较软？
什么是硬水，什么是软水？该如何区分？
随着国内生活水平的提高，“硬水”、“软水”这两个词汇越来越多地出现在公众媒体当中，那么硬水和软水到底是什么？该怎样区分？
众所周知，水是一种良好的溶剂，在日常生活中，我们经常用水洗手、洗衣、洗碗就是在利用这一点，“什么东西越洗越脏”这个脑筋急转弯的答案就是“水”。然而水的这个特性也让它溶解了很多对人体未必有利的东西，在自然界中，水会溶解空气中的二氧化碳、岩层中的石灰，最终形成碳酸钙和碳酸镁离子。
水的软、硬就取决于其钙、镁离子的含量，我国测定的饮水硬度是将水中溶解的钙、镁换算成碳酸钙，以每升水中碳酸钙含量为计量单位，当水中碳酸钙的含量低于150毫克/升时称为软水，达到150—450毫克/升时为硬水，450—714毫克/升时为高硬水，高于714毫克/升时为特硬水。
正因为软硬水的主要标准是看钙离子的含量，所以硬水也有“高钙水”之称。
各个国家对软硬水的规定标准各不相同，但是医学界普遍认为：饮用硬度在150—450毫克/升的水，可以补充人体所需的矿物质，是最有利于人体健康的。
总体上讲，我国北方硬水较多，南方软水较多，这是南北的自然环境所决定的。
硬水被口诛笔伐的原因
现在我们知道了硬度150是中国软、硬水的分界线，而且饮用“微硬水”对人体并无害处，那么为什么如今公众媒体上会对硬水狂轰滥炸呢？其中一个原因就是中国（尤其是北方）的自来水并不是“微硬”，甚至也不是“高硬”和“特硬”，而是到了“极硬”的程度。
一户北京居民家里水质太硬，水垢太多，用锅烧水烧水居然形成了“世界地图”
饮用水质过硬的自来水会加重人体过滤系统的负担，增加胆结石、肾结石的发病率，同时，由于婴儿的的内脏还未发育完全，矿物成分过量摄入可能会引起消化不良，所以矿物成分含量较低的软水更适合冲泡奶粉（奶粉中原本就含有钙，如果用硬水冲泡，钙就超标了）。
除此之外，硬水还有以下害处：
没有经常饮硬水的人偶尔饮硬水，会造成肠胃功能紊乱，即所谓"水土不服"
用硬水烹饪、蔬菜，会降低色香味或降低营养价值。
用硬水洗衣，会让全棉衣服或毛巾板结僵硬，多次洗涤后颜色黯淡。
硬水会让热水器、增湿器等设备管路阻塞、流量减小、寿命缩短。
硬水会让洁白的浴缸或坐便器等设备泛黄。
硬水会让龙头、淋喷头结满水垢、滋生细菌、镀铬的表面水渍斑斑。
用硬水洗澡后，皮肤会干燥、粗糙、发痒。
硬水会让头发干枯、打结，不易梳理，只能用专用洗发膏。
硬水制出的冰块颜色混浊，有异味。
硬水会形成锅垢，阻碍加热器的传热，锅垢太厚时，会使锅炉局部过热，引起锅炉破裂而造成事故，有时还会引起锅炉爆炸。
硬水会给我们的生活带来许多不便
区分软水和硬水的方法
既然硬水有这么多害处，我们怎么确定日常生活中接触到的水是软是硬呢？下面七星小编就教给您几种简便的方法。
第一种方法：准备一块肥皂、两只同样的烧杯，将要区分的水等量装在两只烧杯中，然后滴入等量的肥皂水，哪个浮渣比较多，泡沫比较少，就是是硬度比较高的硬水。
第二种方法：同样将要区别的水放在烧杯中，把它们进行加热，观察一下杯壁，看到水垢比较多的一定是硬水。
第三种方法：找出一个玻璃片，首先确保玻璃片的干燥和洁净，然后将讲要检测的水分别滴在玻璃片的不同位置上，等待水滴蒸发，看上面是否有残留的白色物质，残留较多的就是硬水，较少的自然是软化水。
人们必须提高对饮水健康的关注
人体有70%的组成部分是水，水就是生命的语言，饮用水的质量决不可轻视
事实上，在如今这个污染日趋严重的工业社会，水的问题早已不单单是软硬度的问题，水污染还包括细菌、微生物、氯和有机物质等，市面上已有多种滤水器可帮助我们去除污染物，但由于水处理的方法不同，去除的能力也天差地别。
用肥皂水加入水中，硬水有浮渣，软水会出泡沫。
水中的硬度指标原是指肥皂沉淀系数，是由水中钙镁离子的高低决定，用碳酸钙表示。
水中的钙镁盐总称为水的总硬度，烧煮后产生的沉淀去除后，取滤液测得为永久硬度，二者之差为暂时硬度。
对身体一般无碍，少数人因不习惯会水土不服，现在有资料说因含微量元素，可防心血管硬化。
国家规定饮用水中总硬度小于450毫克/每升。这个指标很宽，一般自然界水在一百左右。井水较高，有几百，少数超标准。
硬水在工业上有一定危害，锅炉结垢除了会降底热效外，还会引起爆炸，实验用水为了防止干扰，也必须要零硬度水（去离子水）。医药工业也是如此。
水的软化比较麻烦，一般是用离子树脂交换法，超滤膜过滤法，蒸馏法等方法。
