1、水垢俗称“水锈”，是指天然水中的杂质在锅炉汽锅内表面不断附着积累而形成的结晶体，一般呈白色或黄白色，主要成分有碳酸钙、碳酸镁、硫酸钙、硫酸镁、氯化钙、氯化镁等。
2、水垢是由于一些经常与水直接接触的容器内壁会长出的一层厚的杂质，水垢的组成一般比较复杂，是由许多化合物组成的，按其主要化学成分分为：钙镁水垢、硅垢、磷酸盐垢、铁垢和铜垢等。
3、一般的水垢形成的原因是：容器多次烧过水后，水中含有的微溶于水的硫酸钙，由于水的蒸发而析出，原来溶解的碳酸氢钙和碳酸氢镁在沸腾的水里分解
水垢是怎么形成的？
水垢主要是因锅炉给水中所含钙、镁等的盐类受热后析出并粘结于金属表面而形成。水垢的导热系数很小，约为普通钢材的2～5%，水垢结于锅炉受热面上，会大大恶化传热效果，影响锅炉效率；容易使金属材料因局部过热而烧坏。对人体的危害主要是如果人们不慎饮用了水垢碎片，进入胃中与盐酸反应会释放出钙镁离子和二氧化碳。钙镁离子是结石形成的必要物质；二氧化碳会使人胀气，难受；胃溃疡病人还可能发生胃穿孔的风险。
水不断受热蒸发浓缩，致使水中的钙镁盐类浓度增大，当超过它们的浓度时，使从水中析出形成沉淀物。
水垢形成的原因？
水垢主要是因锅炉给水中所含钙、镁等的盐类受热后析出并粘结于金属表面而形成。水垢的导热系数很小，约为普通钢材的2～5%，水垢结于锅炉受热面上，会大大恶化传热效果，影响锅炉效率；容易使金属材料因局部过热而烧坏。对人体的危害主要是如果人们不慎饮用了水垢碎片，进入胃中与盐酸反应会释放出钙镁离子和二氧化碳。钙镁离子是结石形成的必要物质；二氧化碳会使人胀气，难受；胃溃疡病人还可能发生胃穿孔的风险。
水不断受热蒸发浓缩，致使水中的钙镁盐类浓度增大，当超过它们的浓度时，使从水中析出形成沉淀物。
烧水壶里会有水垢，水垢是怎样形成的？
水垢的成因，是水中溶解的碳酸氢钙和碳酸氢镁发生分解反应，放出二氧化碳，剩下难溶的碳酸钙和碳酸镁。需要说明的是，水在烧开后才出现水垢，是一种假象，其实，水在任何温度都会出现水垢，烧水壶的底和壁上出现，盛凉水的容器底和壁上也会出现。
我国北方的水质相较于南方更“硬”一些，主要是因为钙镁离子的含量更高。水垢的生成与水的硬度有关，水中所溶解的钙镁离子在煮沸的过程中会变成难溶于水的碳酸钙、硫酸钙、氢氧化镁、碳酸镁等不溶于水的矿物盐沉淀，这样就形成了水垢。
烧水壶里会有水垢，因为是水中含有钙离子、镁离子、氢氧根离子和碳酸根离子等，这些正负离子会结合成难溶的碳酸钙、氢氧化镁，也可能会有微溶的碳酸镁、氢氧化钙。这些沉淀后会吸附在容器壁上，注意看一下，将水放在水盆和水桶中，过一段时间也会有水垢。温度越高，水中的正负离子结合越明显，所以，烧水时，水垢的形成的就较快。
最初形成的沉淀都十分微小，分布在水中，随水一起运动，停止加热后，水慢慢静止下来，水中的沉淀慢慢下沉，时间一长就会吸附在壶壁和壶底，少量比较微小的由于水的表面张力会漂浮在水面上，注意观察会看到水面上有一层白色的东西。如果烧开水马上倒入保温瓶中，时间一长也会吸附在保温瓶上，如果是倒在碗中，等水静止后，会看到碗底有许多细微的沉淀物。
开水中的沉淀物，最初并不是吸附在壶底和壶壁上，或者说有少量吸附也不太紧密。时间一长，由于分子的运动，结合的会越来越紧密，特别是壶底，加热时温度较高，分子运动更剧烈，吸附的沉淀会越来越结实。所以，看着水垢不顺眼，就及时清理，用粗糙点的纱布就能擦干净。一旦吸附结实了，就困难了，可以试一下白醋。不过，烧水壶与水垢毕竟不是同种物质，热膨胀的大小不同，当水垢比较厚的时候，壶底的水垢会自己崩裂，然后再接着崩裂处清理也可以。
水垢是怎样产生的？
高温状态下，含有微溶于水的硫酸钙会由于水的蒸发而析出，水中的碳酸根会与钙、镁等离子相结合，生成不溶于水的碳酸钙、碳酸镁，也就是水碱。随着水分的不断蒸发、浓缩，水碱含量不断增加，以达到饱和后就形成了水垢。
1）按化学成分分类，可分为碳酸盐水垢、硫酸盐水垢、硅酸盐水垢和混合水垢等。碳酸盐水垢的主要成分是碳酸钙和碳酸镁；硫酸盐水垢和硅酸盐水垢的主要成分各为硫酸钙及硅酸化合物；混合水垢则多为以上三种水垢的混合物。
2）按物理性质分类，有牢固粘结在锅筒壁及管壁上的水垢和质地疏松易于脱落的沉渣两种。
水垢主要有以下几种清除方法 ：
1）柠檬除水垢。把柠檬切片放入烧水壶（越薄越好，目的是让柠檬酸尽量释放出来）水烧开煮沸5分钟左右，烧开后让柠檬在水中浸泡2分钟即可除去。
2）醋除水垢。如烧水壶有了水垢，可将几勺醋放入水中，烧一二个小时，水垢即除。如水垢中的主要成分是硫酸钙，则可将纯碱溶液倒在水壶里烧煮，可去垢。
3）离子交换除水垢法。采用特定的阳离子交换树脂，以钠离子将水中的钙镁离子置换出来，由于钠盐的溶解度很高，所以就避免了随温度的升高而造成水垢生成的情况。
4）膜分离除水垢。纳滤膜（NF）及反渗透膜（RO）均可以拦截水中的钙镁离子，从而从根本上降低水的硬度。膜分离除水垢方法的特点是，效果明显而稳定，处理后的水适用范围广；但是对进水压力有较高要求，设备投资、运行成本都较高。
5）水垢清洁剂清除水垢。水垢清洁剂主要成分是羟基丙三酸，原料安全无毒还环保。这种水垢清洁剂使用便捷而且效果好，有合适的剂量和比较详尽的说明，很适合家庭用户使用。
水垢的形成 水垢是如何形成的
1、物质的受热分解。水质在高温高压的作用下，溶于水的某些钙、镁盐类等会受热被分解出来，从而变成了难溶物质，析出沉淀。2、溶解度的降低。在高温高压的作用下，有些盐类物质的溶解度会随着温度的升高而大降低，当达到一定的程度之后，便会析出沉淀物。
3、水的蒸发与浓缩。在高温高压下，锅炉水中盐类物质的浓度会随着蒸发的浓缩而不断的增大，当达到一定的程度时，或者是过饱和时，受热面上的沉淀就会析出。
4、物质的相互反应与转化。水中原本溶解度较大的盐类，在运行过程中与其他盐类发生，相互反应的作用下生成了比较难溶解的沉淀物质。要是反应在受热面上发生，也就是在锅炉内壁上发生反应，那就会直接形成了水垢。
