1、按生长发育特性划分为两个阶段:分营养生长和生殖生长两个阶段。2、按形态特征分为五个阶段:苗期、分蘖期、有穗分化期、抽穗扬花期、灌浆成熟期五个阶段。3、按田间管理的农时季节分两个阶段:秧田期和本田期。秧田期分播种期、出苗期、移栽期；本田期分返青期、分蘖期、晒田期、抽穗期、灌浆期、收割期。
水稻的生长过程
水稻的生长发育过程：
水稻从播种至成熟的天数称全育期，从移栽至成熟称大田生育期。水稻生育期可以随其生长季节的温度、日照长短变化而变化。同一品种在同一地区，在适时播种和适时移栽的条件下，其生育期是比较稳定的，它是品种固有的遗传特性。
水稻的一生：
幼苗期，秧田期，秧苗分蘖期，返青期，有效分蘖期，无效分蘖期，幼穗发育期，分化期，形成期，完成期，开花结实期，乳熟期，蜡熟期，完熟期，水稻的一生要经历营养生长和生殖生长两个时期，其中，营养生长期主要包括秧苗期和分蘖期。秧苗期指种子萌发开始到拔秧这段时间；分蘖期是指秧苗移栽返青到拔节这段时间。秧苗移栽后由于根系受到损伤，需要5到7天时间地上部才能恢复生长，根系萌发出新根，这段时期称返青期。水稻返青后分蘖开始发生，直到开始拔节时分蘖停止，一部分分蘖具有一定量的根系，以后能抽穗结实，称为有效分蘖。
水稻的生长周期因品种而异，早熟品种播种后一般经过60-90天左右便可成熟，晚熟品种播种后一般要经过210-240天左右才能成熟。
从水稻种子发芽至幼苗拔节期，大约需要90天。这个时期又分4个时期。幼苗期，是从水稻种子萌芽到移栽插秧前，一共大约需要35天时间。插秧期，是从开始插秧到定植开始生长的这段时间，大约需要7～10天。分蘖期，是从插秧开始生长拔节前这段时间，大约需要30天。拔节期是从开始拔节到孕穗前这段时间，大约需要15天。
从孕穗到成熟这段时间称为生殖生长阶段，大约需要经过70天时间，共分四个时期。孕穗期，是从开始孕穗到抽穗始时，这段时间大约15天。抽穗期，从开始破口抽穗起到开始破壳扬花止，大约需要15天。扬花授粉期，从开始扬花到开始籽粒灌浆时止，大约15～20天。灌浆期，从开始灌浆到成熟收获止，大约需要20天时间。
像东北地区种植水稻，一般一年只能种植一次，跟南方的水稻生长周期不一样。虽然现在农作物的生长受自然环境的影响变小了，但是农作物跟蔬菜还不一样，目前不能大棚种植，环境还是影响种植的重要因素之一，种植户们在选择种植次数的时候，除了看环境土壤情况外，还要看是否符合市场的需求。
