河水不停地在流动，加上地球自转和水自身的动能会对地表进行作用，河水对地表的作用主要有侵蚀、搬运和堆积三种。大致是上游侵蚀，中游搬运，下游堆积。侵蚀又可分为下切侵蚀和侧向侵蚀和溯源侵蚀。拐来拐去主要受侧蚀影想，水流向侧面侵蚀，会让河谷变宽，河流弯曲。
天下的江河很少有直直的，大多是拐来拐去的.为什么
复杂的地形使得河流绝对不可能沿着直线方向一直向前流动，这是最常见的原因之一。但就是在宽阔的平原地区，河流也总是弯弯曲曲的。因为江河两岸的土壤结构不可能完全一样，土壤内部所含的盐碱等化学成分及其数量也不可能完全相同，所以当它们完全溶于水后，就不同程度地改变了两岸土壤承受水冲击力的能力。
为什么河流会自己拐弯？
这跟地球的自转有关，准确地说是跟地球自转时产生的偏向力有关。由于法国物理学家科里奥利1835年第一次详细地研究了这种现象，因而又被称作“科里奥利力”。
通过研究发现，地面上水平方向运动的物体（气体、液体和固体），在地球自转的影响下其运动方向要发生偏转：在北半球向右偏，在南半球向左偏，并且地球自转偏向力随地理纬度的降低而减小，在赤道地区为零。
扩展资料：
当河水行至拐弯处，由于惯性和离心力的作用，使水流向凹岸方向冲去，凹岸受到强烈侵蚀，形成深槽，同时，在河底产生向凸岸的补偿水流，将底层水流压向凸岸，把从凹岸冲下的物质搬运至凸岸，因凸岸流速变慢而堆积下来形成边滩。
这两种流向相反的水流在河流的横剖面上，构成了横向环流。在横向环流的作用下，河道愈来愈弯曲，结果形成曲流。在有深厚松散堆积物的平原上，多形成能自由摆动的自由曲流，（如长江中游的下荆江河段）。
在自由曲流的发展过程中，河道愈来愈弯曲，上下凹岸间的曲流颈逐渐弯窄，一旦曲流颈被洪水冲决，就产生自然的裁弯取直，被截去的河湾形成牛轭湖，而裁直的新河段，以后有可能发展新的弯曲。
