刘琦，兖州山阳郡高平县人。荆州牧刘表的长子、谏议大夫刘琮兄。官至荆州刺史。刘琦是荆州牧刘表的长子，母为陈氏，刘表初以刘琦的相貌与自己甚为相像，十分宠爱他，但后来刘表次子刘琮娶表后妻蔡氏之侄女为妻，蔡氏因此爱刘琮而恶刘琦，常向刘表进毁琦誉琮之言。刘表宠耽后妻，每每信而受之。建安十三年，江夏太守黄祖战死，刘琦立刻自告奋勇请求担任江夏太守之职，成功逃过了后母和蔡瑁的陷害，并为他日逃亡的刘备建立避战之所。建安十四年，刘备向朝廷上表，保举刘琦为荆州刺史，并
公元209年离奇死去的刘琦是被叔叔刘备害死的吗？
《三国志·先主传》中记载：先主表琦为荆州刺史，又南征四郡。武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降。庐江雷绪率部曲数万口稽颡。琦病死，群下推先主为荆州牧，治公安。
公元209年，刘备向汉献帝保举侄儿刘琦为荆州刺史，又以刘琦的名义征讨荆南四郡。武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度四郡太守看到是原荆州牧表长子刘琦的旗号，望风而降。刘备于是假借刘琦名义，兵不血刃占据荆南四郡，扩大了地盘。但是不久之后，刘琦离奇死去，刘备成为了最大的赢家，被荆州众人推举为新的荆州牧。
公元208年刘表去世时，享年66岁，而刘琦是刘表长子，如果刘表早婚早育，刘琦表最多也就40多岁，还在壮年时期，怎么可能一下子“没了呢”？因此，有人对刘琦的死提出了异议，认为其中另有蹊跷，更有甚者，将矛头指向了刘备，认为刘备为了荆州，将侄儿刘琦害死。
那么刘琦真的是刘备害死的吗？下面依据相关史料，分析如下。
其一，刘备没有理由害死侄儿刘琦。
刘表在世时，荆州地盘非常庞大，有七郡之多（九郡是三国演义中的说法），分别为南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡。赤壁之战后，刘备以刘琦名义征战，只是抢占了比较贫瘠的长沙、桂阳、零陵、武陵荆南四郡，而富饶庞大的南阳郡、南郡等地盘都在曹操、孙权手里，他距离恢复刘表时期的荆州七郡还有很大差距。
如果刘琦一直活着，刘备便可以一直用刘琦的名义继续征战，那些荆州老人看到是原荆州牧刘表长子来统治他们，他们很可能放下武器，归顺刘琦。因此，刘备此时没有理由害死荆州最正统的主人。
其二，刘备也没有机会害死侄儿刘琦。
刘琦在江夏太守黄祖被东吴孙权杀死后，为摆脱被继母蔡氏陷害，自告奋勇出镇江夏，成为新的江夏太守。由于江夏处于孙刘两家的交界处，每天交战，现在黄祖又战死，刘琦不可能一个人独自去江夏上任。他是带着军队去的，应该还不在少数。
诸葛亮来到江东后，与孙权商讨合作事宜时，便说过，刘备和关羽还有一万多精锐部队，刘琦至少也有一万多军队，并非无一兵一卒。刘琦的军队不比刘备军队少，刘备怎么可能在数万军队的眼皮底下害死刘琦呢？他无机可乘。
何况，刘琦不是一个娇生惯养的公子哥们。他是荆州牧刘表的长子，十分受宠，是刘表的继承人，但是由于刘表次子刘琮娶了刘表后妻蔡氏的侄女。蔡氏为了帮助刘琮，所以多次在刘表面前说刘琦的坏话，刘表听得多了，也就不再信任刘琦了。
此时的刘琦没有坐以待毙，而是积极想解决办法。他为此还将刘备军师诸葛亮骗到二楼，将梯子撤掉，向刘备请教了解决办法。诸葛亮说了申生和重耳的故事之后，刘琦于是向刘表请命，带兵镇守江夏。这说明刘琦非常有危机感，也不会坐以待毙。他自然也就不会被刘备找到机会害死。
其三，刘备如果真的害死刘琦，是无法收服刘琦军队的，也无法让荆州派臣服。
即使刘备真的害死刘琦，不可能留不下一点儿蛛丝马迹。荆南四郡之所以归顺刘备，主要是看在刘琦的面子上归顺的。他们效忠的是刘琦，不是刘备。当时刘琦是荆州刺史，刘备应该算刘琦手下。
如果刘备真的害死刘琦，这些荆州派系将领们不可能无动于衷，至少会有人给刘琦报仇，与刘备决裂的。但是在历史上，刘琦死后，什么浪花也没翻起来，像诸葛亮、黄忠、魏延、郝谱等荆州派系都没有质疑，依然跟随着刘备，为其卖命。说明刘琦不是刘备害死的。
当时刘备和侄儿刘琦还有共同的敌人曹操，应该不会内讧，让曹操各个击破的。所以，刘备是没有理由、没有机会害死刘琦的。
古代人比较短命，三四十岁得病死去也属正常。刘琦或许身体虚弱，在遭受父亲刘表死去，弟弟归降曹操这一系列变故后，得病死去也是有可能的。因此，公元209年，刘备刚刚夺取荆南四郡，刘琦便离奇死去，或许就是一个巧合，没有其他阴谋在里面。
刘备到底是如何害死侄儿刘琦的？
总有人说刘备害死了刘琦，但是害人总得有动机吧，刘备没有害死刘琦的动机，反而有保护刘琦让刘琦活下去动机，这样才能让刘备的政治利益最大，所以说，为了政治利益，刘备也不可能害死刘琦的。
荆州牧刘表有两个儿子，子刘琦，次子刘琮，他们同父异母，曹操征讨刘表的时候，恰巧刘表病死了，按照封建制度，本该由长子刘琦继位，然而，刘琮在当地豪族舅舅蔡瑁和张允等人的拥立下，排挤掉了哥哥刘琦，刘琮成了荆州之主。
那么，怎么安排刘琦呢?他们把刘琦派去当江夏太守。
然而，等曹操大军到来时，刘琮在蔡瑁和张允等人的建议下，投降了曹操，献出了荆州，此时，依附在荆州的刘备，只得逃走。刘琦本来可以成为荆州之主的，然而，没有后台，此时的刘备，还没发达，无人能支持他。
《三国志 刘表传》记载：初，表及妻爱少子琮，欲以为后，而蔡瑁、张允为之支党，乃出长子琦为江夏太守，众遂奉琮为嗣。琦与琮遂为雠隙。
史书记载，刘琦的性格非常慈孝，刘表病危的时候，刘琦本来想见父亲刘表最后一面，却被蔡瑁阻挡，刘琦见不到父亲，大哭而走。没有后台，刘琦非常无奈。
《三国志》注引《典略》记载：表疾病，还省疾。琦性慈孝，瑁、允恐琦见表，父子相感，更有讬后之意，谓曰：“将军命君抚临江夏，为国东籓，其任至重;今释众而来，必见谴怒，伤亲之欢心以增其疾，非孝敬也。”遂遏于户外，使不得见，琦流涕而去。
荆州归了曹操，刘备逃走以后，没有地方去，只能去依附刘琦，继续寄人篱下。在这期间，刘表利用刘琦，做了几件大事。
建安十四年(209年)，刘备上表朝廷，保举刘琦为荆州刺史，也就是说，承认刘琦才是荆州的主人，然后，刘备以刘琦的名义，相继夺取了荆南四郡，即武陵、长沙、零陵和桂阳郡。
然而，奇怪的是，就在同年，刘琦突然病死了。这个非常值得深思，刘琦年纪轻轻，怎么会突然死了呢?刘琦的死，和刘备有关吗?
先看，刘病死之后，刘备得到了什么?
刘琦一死，部下立即推举刘备为荆州牧，也就是说，刘备代替刘琦，成了荆州的主人。此时，刘备的势力大增，就连孙权也害怕刘备了，连忙把自己的妹妹嫁给了刘备，以巩固两家联盟。
《三国志 先主传》记载：琦病死，群下推先主为荆州牧，治公安。权稍畏之，进妹固好。
那么，刘琦究竟是病死的?还是刘备做了什么手脚呢?是刘备害死了刘琦吗?我推测，刘琦应该确实是病死的，和刘备无关，理由是什么呢?
其一，刘备仁德，刘备一向以仁德布于天下，徐州牧陶谦，曾三让徐州给刘备，刘备多次推辞不受，可见刘备的人品，他不会害死刘琦。
其二，刘琦的个人原因，因为刘琦本来应该继承父亲刘表的位置，可是，被人陷害，无能为力，心情难免非常抑郁，如此，长期以往，身体肯定好不到哪里去，病死也是正常的。
刘琦真的是被刘备害死的吗，这个阴谋论有什么事实依据吗？
有这样一种阴谋论的说法，刘备为了彻底控制荆州，害死了刘琦。那么这种说法从何而来呢？究竟能不能立住脚呢？下面我就来聊一聊这件事。
刘琦死得恰到好处按照史料中的说法，刘琦是病死的。但不得不说，刘琦死得实在是太恰到好处了。刘琦帮助刘备打赢了“赤壁之战”；又以自己在荆州的影响力帮助刘备取得零陵郡、长沙郡、武陵郡、桂阳郡等地。这个时候荆州被曹操、刘备（刘琦）、孙权三个人瓜分。曹操握有荆州北部的南阳郡、一部分南郡、一部分江夏郡；孙权主要是有一部分南郡、一部分江夏郡，可能还有武陵郡、长沙郡的一些地方；刘备和刘琦握有一部分南郡，就是在江陵下面的公安，外加“荆南四郡”。
这个时候孙权在南郡，阻挡了刘备入川的路口，将刘备和刘琦完全压缩在荆南地区。刘备先表请刘琦为荆州刺史，再去打荆南地区，在一定程度上是打着刘琦的旗号。而曹、孙、刘瓜分完荆州，刘备也在荆南地区站稳脚跟之后，刘琦就病死了。这样看来，刘琦的死对刘备来说非常恰到好处。他在荆州的影响力都利用完了，本人也病死，就没有人再与刘备争夺荆州了。
刘琦被刘备害死的理由为什么会出现这种阴谋论，这种阴谋论的论据在哪里呢？下面小编就来总结一些刘琦被刘备害死的理由。首先刘琦在荆州有一定影响力，而且手中有一万江夏兵。他和刘备的关系更像是盟友，两个人都是有一定实力的人物。由于周瑜屯兵在南郡，刘备和刘琦都被挤在荆南地区。两个人都想做荆州的老大，这样一来矛盾自然就产生了。为了完全控制荆州，刘备害死刘琦，是有这个动机的。
其次是刘琦的死未免太过巧合。上面小编也提到了，刘琦的死对于刘备来说是非常有利的。历史上的刘琦是病死。但在建安十三年（即公元208年）的时候，刘琦还能亲自从江夏到襄阳搞事情，说明这个时候他的身体还很健康；结果到建安十四年（公元209年）就病死了。
而且恰恰死于刘备攻取“荆南四郡”，荆州已经没有任何油水可捞的情况之后。在刘琦这个荆州刺史病死之后，刘备顺利地自领荆州牧，对所辖荆州各郡县的统治更加名正言顺。这也是一个非常大的疑点。
刘琦被刘备害死的可能性很低首先小编并不排除刘琦被刘备害死的可能，但这个可能性非常低。有以下几个原因。
一、刘琦野心有余，实力不足
刘琦是有野心的，要不然也不会在刘表去世后和刘琮争夺荆州牧的位置。不过有野心和有实力是两码事。刘备在荆州的一个巨大的优势，就是个人名望，能附众。在刘表统治荆州时期，刘备仅仅作为客军，驻扎在襄阳以北的新野，就能做到“荆州豪杰归先主者日益多”，从而引起刘表的嫌猜；在刘表去世，刘琮短暂地统治荆州的时候，大批荆州人选择脱离刘琮跟随刘备，才有所谓的“携民渡江”的事情。刘备能够在“赤壁之战”之后一飞冲天，获得最多的利益，与他在荆州树立的名望不无关系。
反观刘琦在荆州的名望，连自己的兄弟刘琮都竞争不过，蔡瑁、张允等人全部支持刘琮；刘琮与刘表的威望更是没法比，刘表去世后，荆州世家州吏立马向曹操投降，刘琮完全是被携裹进去的；刘备尚且能够让刘表感到忌惮，刘琦与刘备比较名望，仿佛就像一个小孩子和大力士掰手腕。
刘琦唯一能够依仗的是一万江夏兵，但刘琦到江夏的时间还不足一年，没有时间在这一万江夏兵上打上自己的标签；随后“赤壁之战”爆发，整个荆州局势重新洗牌，这一万江夏兵也有很大概率投入到“赤壁之战”中。刘备在“赤壁之战”中和周瑜并力破曹，在军队中也提升了威望。这一万江夏兵到底是倾向刘备还是倾向于刘琦，还是一个未知数。
二、刘备不必与刘琦争夺荆州牧或者荆州刺史的位置
刘琦原先是荆州刺史，他病死之后，刘备自领荆州牧。这就给人一种错觉，刘备与刘琦争夺荆州牧或者荆州刺史的位置。实际上刘备完全没有必要这么做。在乱世当中，拳头大才是硬道理，东汉末年的地方已经完全自治，朝廷的官员没有任何权威可言。刘繇原先被任命为扬州刺史，但是碍于淮南的袁术不敢过江，直到袁术亲自把刘繇安排在吴郡，刘繇才有机会与袁术对抗。刘备和刘琦也是一个道理。刘备的实力强大，刘琦名义上是荆州刺史，实际上他只能充当一个花瓶。
何况从官职上来讲，刘备是左将军，而刘琦只是荆州刺史，还不是荆州牧。官秩只有六百石，真要较真的话，在荆州只有监察权，没行政权。刘备完全可以像当初的袁术和孙坚那样（袁术是后将军，表请孙坚为豫州刺史，官职上几乎和刘备、刘琦的情况一模一样），将刘琦作为部下，而不是竞争的关系。如果刘琦有野心，也可以架空他，没有必要下杀手。
三、刘备害死刘琦有损名望
刘备打的是忠直仁义的旗号，甭管他是不是真心的，有过什么劣迹，总之他的旗号是这样的。“每与操反，事乃可成耳。”刘琦病死的时间太巧合，连一千八百年之后的人都有所怀疑，何况当时的人呢？在众目睽睽之下，刘备要完美伪造成刘琦病死的假象，是非常困难的。
如果刘备加害刘琦，再泄露出去，那么这对刘备在荆州的个人名望是非常大的打击。其实不仅仅是刘备，三国时期其他的军阀也是这样。袁绍使用计谋从韩馥那里夺走冀州牧的位置，没有加害韩馥；刘备抢走刘璋的西川，也没有加害刘璋；除了吕布这样的反复无常的枭雄，张鲁、刘琮等人在曹操那里也是活得好好的。刘备实在没有必要冒着这么大的风险加害刘琦。所以综上所述，刘备害死刘琦的动机不明显，风险太高，而且没有充足的证据，可能性是很低的。
关于刘琦的死，到底是刘备的阴谋还是暴病而亡呢？
历史上阴谋论的说法大行其道，三国时期也不例外。比如孙权策划刺杀孙策，继承江东基业；姜维刺杀费祎，打破北伐桎梏；甚至有刘备、诸葛亮合伙害死关羽的说法。和传统的观念相比，阴谋论更加离经叛道，而且吸引眼球，所以受到很多人的喜欢。
有这样一种阴谋论的说法，刘备为了彻底控制荆州，害死了刘琦。那么这种说法从何而来呢？究竟能不能立住脚呢？下面小编就来聊一聊这件事。
刘琦死得恰到好处
按照史料中的说法，刘琦是病死的。但不得不说，刘琦死得实在是太恰到好处了。刘琦帮助刘备打赢了“赤壁之战”；又以自己在荆州的影响力帮助刘备取得零陵郡、长沙郡、武陵郡、桂阳郡等地。这个时候荆州被曹操、刘备（刘琦）、孙权三个人瓜分。曹操握有荆州北部的南阳郡、一部分南郡、一部分江夏郡；孙权主要是有一部分南郡、一部分江夏郡，可能还有武陵郡、长沙郡的一些地方；刘备和刘琦握有一部分南郡，就是在江陵下面的公安，外加“荆南四郡”。
这个时候孙权在南郡，阻挡了刘备入川的路口，将刘备和刘琦完全压缩在荆南地区。刘备先表请刘琦为荆州刺史，再去打荆南地区，在一定程度上是打着刘琦的旗号。而曹、孙、刘瓜分完荆州，刘备也在荆南地区站稳脚跟之后，刘琦就病死了。这样看来，刘琦的死对刘备来说非常恰到好处。他在荆州的影响力都利用完了，本人也病死，就没有人再与刘备争夺荆州了。
刘琦被刘备害死的理由
其次是刘琦的死未免太过巧合。上面小编也提到了，刘琦的死对于刘备来说是非常有利的。历史上的刘琦是病死。但在建安十三年（即公元208年）的时候，刘琦还能亲自从江夏到襄阳搞事情，说明这个时候他的身体还很健康；结果到建安十四年（公元209年）就病死了。
而且恰恰死于刘备攻取“荆南四郡”，荆州已经没有任何油水可捞的情况之后。在刘琦这个荆州刺史病死之后，刘备顺利地自领荆州牧，对所辖荆州各郡县的统治更加名正言顺。这也是一个非常大的疑点。
刘琦被刘备害死的可能性很低
首先小编并不排除刘琦被刘备害死的可能，但这个可能性非常低。有以下几个原因。
一、刘琦野心有余，实力不足
刘琦是有野心的，要不然也不会在刘表去世后和刘琮争夺荆州牧的位置。不过有野心和有实力是两码事。刘备在荆州的一个巨大的优势，就是个人名望，能附众。在刘表统治荆州时期，刘备仅仅作为客军，驻扎在襄阳以北的新野，就能做到“荆州豪杰归先主者日益多”，从而引起刘表的嫌猜；在刘表去世，刘琮短暂地统治荆州的时候，大批荆州人选择脱离刘琮跟随刘备，才有所谓的“携民渡江”的事情。刘备能够在“赤壁之战”之后一飞冲天，获得最多的利益，与他在荆州树立的名望不无关系。
反观刘琦在荆州的名望，连自己的兄弟刘琮都竞争不过，蔡瑁、张允等人全部支持刘琮；刘琮与刘表的威望更是没法比，刘表去世后，荆州世家州吏立马向曹操投降，刘琮完全是被携裹进去的；刘备尚且能够让刘表感到忌惮，刘琦与刘备比较名望，仿佛就像一个小孩子和大力士掰手腕。
刘琦唯一能够依仗的是一万江夏兵，但刘琦到江夏的时间还不足一年，没有时间在这一万江夏兵上打上自己的标签；随后“赤壁之战”爆发，整个荆州局势重新洗牌，这一万江夏兵也有很大概率投入到“赤壁之战”中。刘备在“赤壁之战”中和周瑜并力破曹，在军队中也提升了威望。这一万江夏兵到底是倾向刘备还是倾向于刘琦，还是一个未知数。
二、刘备不必与刘琦争夺荆州牧或者荆州刺史的位置
刘琦原先是荆州刺史，他病死之后，刘备自领荆州牧。这就给人一种错觉，刘备与刘琦争夺荆州牧或者荆州刺史的位置。实际上刘备完全没有必要这么做。在乱世当中，拳头大才是硬道理，东汉末年的地方已经完全自治，朝廷的官员没有任何权威可言。刘繇原先被任命为扬州刺史，但是碍于淮南的袁术不敢过江，直到袁术亲自把刘繇安排在吴郡，刘繇才有机会与袁术对抗。刘备和刘琦也是一个道理。刘备的实力强大，刘琦名义上是荆州刺史，实际上他只能充当一个花瓶。
何况从官职上来讲，刘备是左将军，而刘琦只是荆州刺史，还不是荆州牧。官秩只有六百石，真要较真的话，在荆州只有监察权，没行政权。刘备完全可以像当初的袁术和孙坚那样（袁术是后将军，表请孙坚为豫州刺史，官职上几乎和刘备、刘琦的情况一模一样），将刘琦作为部下，而不是竞争的关系。如果刘琦有野心，也可以架空他，没有必要下杀手。
三、刘备害死刘琦有损名望
刘备打的是忠直仁义的旗号，甭管他是不是真心的，有过什么劣迹，总之他的旗号是这样的。“每与操反，事乃可成耳。”刘琦病死的时间太巧合，连一千八百年之后的人都有所怀疑，何况当时的人呢？在众目睽睽之下，刘备要完美伪造成刘琦病死的假象，是非常困难的。
如果刘备加害刘琦，再泄露出去，那么这对刘备在荆州的个人名望是非常大的打击。其实不仅仅是刘备，三国时期其他的军阀也是这样。袁绍使用计谋从韩馥那里夺走冀州牧的位置，没有加害韩馥；刘备抢走刘璋的西川，也没有加害刘璋；除了吕布这样的反复无常的枭雄，张鲁、刘琮等人在曹操那里也是活得好好的。刘备实在没有必要冒着这么大的风险加害刘琦。所以综上所述，刘备害死刘琦的动机不明显，风险太高，而且没有充足的证据，可能性是很低的。
刘备到底是如何害死侄儿刘琦的呢？
刘琦是刘表的长子，不过他为人比较软弱，刘表更喜欢次子刘琮。加上刘琮的母亲蔡氏出身荆州士族蔡家，在荆州拥有很大的势力，所以刘琦惶惶不可终日，担心什么时候就被蔡氏给害了。最后还是诸葛亮帮他出谋划策，主动申请去江夏当太守，远离襄阳以自保。
不过诸葛亮这个谋划无意间也帮了刘备。曹操南征荆州时，刘表病死，刘琮继位，投降了曹操。刘备南逃江陵路上在当阳被曹军追兵追上，大败而逃。最后在汉津得到关羽水军接应才脱险。无处可去的刘备最后去了江夏和刘琦汇合，有了一个安身之处。而关羽的水军和刘琦的江夏军也成了刘备和孙权合作的筹码，也是日后刘备东山再起的主要本钱。
另一方面，刘琦也成为刘备在赤壁之战以后夺取荆州最好的招牌。他表奏刘琦为荆州刺史，然后出兵荆州南部四郡，武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度都主动投降。刘备得以有了一块地盘，有了三分天下的资本。
我们可以看到，刘琦对刘备还是非常重要的。可惜此后不久刘琦就因病去世。确实有些人认为刘琦年纪轻轻就死，是刘备下了黑手，不过这个说法缺乏依据。
刘琦是刘备夺取荆州的招牌。没有了刘琦，刘备在政治上很被动，此后孙刘荆州之争一定程度上就是因为没有刘琦。刘备在法理上缺乏依据所致。所以如果说刘备要杀刘琦，除非是他对刘备构成了很大的威胁，刘备才不得不这么做。
然而刘琦天生软弱，政治能力也一般，在襄阳一直没能拉拢起自己的力量和支持者。刘备在政治上不需要担心刘琦拆台。而刘琦的江夏军虽然是刘备发家的重要力量，但是刘琦并没有自己的得力心腹，军事上完全倚重刘备。刘备又有关羽、张飞这样的猛将，要控制住江夏军完全不成问题。所以刘琦不大可能对刘备构成威胁，刘备没必要杀他。
