1、回火又称配火，是金属热处理工艺的一种，将经过淬火的工件重新加热到低于下临界温度的适当温度，保温一段时间后在空气或水、油等介质中冷却的金属热处理；作用是用以减低或消除淬火钢件中的内应力，或降低其硬度和强度，以提高其延性或韧性；
2、淬火是指把金属工件加热到一定温度，然后突然浸在水或油中使其冷却，以增加硬度；作用是把材料的硬度和强度都提高的组织，以增强材料的力学性能，增加材料的耐用性。
退火，正火，淬火，回火都有什么作用？
退火，正火，淬火，回火的作用分别是：
1、退火
将工件加热到适当温度，根据材料和工件尺寸采用不同的保温时间，然后进行缓慢冷却，目的是使金属内部组织达到或接近平衡状态，使成分均匀化、细化组织、消除内应力、降低硬度、提高塑性。获得良好的工艺性能和使用性能，或者为进一步淬火作组织准备。
2、正火
将工件加热到适宜的温度后在空气中冷却，正火的效果同退火相似，只是得到的组织更细，常用于改善材料的切削性能，也有时用于对一些要求不高的零件作为最终热处理。目的是调整刚的硬度、细化晶粒、为淬火做准备。
3、淬火
将工件加热保温后，在水、油或其它无机盐、有机水溶液等淬冷介质中快速冷却。淬火后钢件变硬，但同时变脆。目的是提高硬度和耐磨度。
4、回火
为了降低钢件的脆性，将淬火后的钢件在高于室温而低于710℃的某一适当温度进行长时间的保温，再进行冷却，这种工艺称为回火。目的是消除淬火是产生内应力、提高塑性和韧性。
退火、正火、淬火、回火是整体热处理中的“四把火”，其中的淬火与回火关系密切，常常配合使用，缺一不可。
“四把火”随着加热温度和冷却方式的不同，又演变出不同的热处理工艺。为了获得一定的强度和韧性，把淬火和高温回火结合起来的工艺，称为调质。
某些合金淬火形成过饱和固溶体后，将其置于室温或稍高的适当温度下保持较长时间，以提高合金的硬度、强度或电性磁性等。这样的热处理工艺称为时效处理。
把压力加工形变与热处理有效而紧密地结合起来进行，使工件获得很好的强度、韧性配合的方法称为形变热处理；在负压气氛或真空中进行的热处理称为真空热处理，它不仅能使工件不氧化，不脱碳，保持处理后工件表面光洁，提高工件的性能，还可以通入渗剂进行化学热处理。
解释一下回火和淬火及其作用
淬火可以加强硬度，回火可以加强韧性
淬火是将钢加热到临界温度以上,保温一段时间,然后快速冷却下来,进行淬硬工件的热处理方法.其实质是通过加热使钢组织结构中的铁素体和珠光体充分转变为成分均匀的奥氏体,然后急冷下来得到硬度很高的马氏体.
回火是紧接于淬火之后的热处理工序,淬火钢在不同的温度下回火,所得的组织不同,因而其机械性能差别很大,总的趋势是:随着回火温度升高,其强度、硬度降低，而塑性、韧性提高。淬火钢中的马氏体和残余奥氏体都是不稳定的组织，加热就会发生转变。随着温度升高，碳原子逐渐以渗碳体的形式析出，引起组织转变。最后渗碳体聚合而分散在铁素体基体上，形成各种回火组织。
什么叫淬火,退火,回火?其主要作用？
热处理上的淬火用油或水快速冷却，以获得较高的硬度，提高机件强度。退火通过保温或炉内控制温度，使工件慢速冷却，以获得低的硬度，以消除内应力与改善加工性能。回火控制冷却速度，使获得好的机械性能。
正火，回火，退火，淬火的区别是什么？
正火，回火，退火，淬火的区别在于工艺不同、材料组织变化不同、材料性能改变结果不同。
1、工艺不同：
正火是将工件加热至Ac3（Ac是指加热时自由铁素体全部转变为奥氏体的终了温度，一般是从727℃到912℃之间）或Acm（Acm是实际加热中过共析钢完全奥氏体化的临界温度线 ）以上30~50℃，保温一段时间后，从炉中取出在空气中或喷水、喷雾或吹风冷却的金属热处理工艺。
回火处理是指将经过淬火硬化或正常化处理之钢材在浸置于一低于临界温度一段时间后，以一定的速率冷却下来。
退火是将金属加热到一定温度，保持足够时间，然后以适宜速度冷却（通常是缓慢冷却，有时是控制冷却）的一种金属热处理工艺。
钢的淬火是将钢加热到临界温度Ac3（亚共析钢）或Ac1（过共析钢）以上温度，保温一段时间，使之全部或部分奥氏体化，然后以大于临界冷却速度的冷速快冷到Ms以下（或Ms附近等温）进行马氏体（或贝氏体）转变的热处理工艺。
2、材料组织变化不同：
正火后的组织：亚共析钢为铁素体+珠光体，共析钢为珠光体，过共析钢为珠光体+二次渗碳体，且为不连续。
低温回火得到的是马氏体组织；中温回火得到的组织为回火托氏体；高温回火调质处理得到的是回火索氏体组织。
退火后细化晶粒，调整组织，消除组织缺陷。
淬火使过冷奥氏体进行马氏体或贝氏体转变，得到马氏体或贝氏体组织，最后获得以马氏体为主的不平衡组织（也有根据需要获得贝氏体或保持单相奥氏体）。
3、材料性能改变结果不同：
正火时可在稍快的冷却中使钢材的结晶晶粒细化，不但可得到满意的强度，而且可以明显提高韧性(AKV值），降低构件的开裂倾向。—些低合金热轧钢板、低合金钢锻件与铸造件经正火处理后，材料的综合力学性能可以大大改善，而且也改善了切削性能。
回火后将经过淬火及正常化处理在放回中温浸置（时效）一段时间，可促使一部分之碳化物析出，同时有可消除一部分因急速冷却所造成之残留应力，因此可提高材料之韧性与柔性。
退火能够降低硬度，改善切削加工性.消除残余应力，稳定尺寸，减少变形与裂纹倾向；细化晶粒，调整组织，消除组织缺陷。均匀材料组织和成分，改善材料性能或为以后热处理做组织准备。
淬火能大幅提高钢的刚性、硬度、耐磨性、疲劳强度以及韧性等，从而满足各种机械零件和工具的不同使用要求。也可以通过淬火满足某些特种钢材的铁磁性、耐蚀性等特殊的物理、化学性能。
参考资料：
百度百科-正火参考资料：
百度百科-回火处理参考资料：
百度百科-退火处理参考资料：
百度百科-淬火