西游记的开头重笔墨演绎了猴王的出世和成长、出世、学艺、闹天宫、保唐僧，并且在唐僧取经的路上，所有故事中都已悟空历尽艰辛斩妖除魔的过程为主要情节。所以说唐僧取经只是故事的线索，小说要以唐僧取经始，并以唐僧取经收，但是真正的主人公是孙悟空无疑。历史上对西游记的推崇不仅仅在于他是志怪小说中的精品，主要是作者笔下的美猴王生性聪明、活泼、忠诚、嫉恶如仇，在民间文化中代表了机智、勇敢对于世俗、封建制度、权威的反叛精神，综上所述，孙悟空是西游记第一主人公无疑。
为什么孙悟空在西游记中是主角？
因为原作者吴承恩把孙司空当成第一主角来写。西游记这部小说主角四个半，孙悟空、猪八戒、沙僧、唐僧、白龙马。是不是主角，当然要从戏份上来看，无疑的，孙司空的戏份是最多的，也是最先出现的。
《西游记》的主人公是谁？
《西游记》的主人公是孙悟空。
在《西游记》中，其实师徒五人（包括白龙马），其实是一个人，唐僧是人的肉身皮囊，孙悟空是人之本心，猪八戒是七情六欲，沙僧是人之本性，白龙马是人之意志。所以在《西游记》中，当之无愧的主角就是孙悟空。
剧情解读
整个西游记就是对于心的磨练。在斜月三星洞中，其实说的也是“心”，弯钩表示的是月亮，三星就是三点，而这是孙悟空成为"心”的第一步，孙悟空在八卦炉中被炼了九九八十一天，最后成就了火眼金睛，这就是炼心，只有炼心之后，人的双眼才能够明亮。
这就是孙悟空所开始遇到的，包括之后的被压五行山，也是心中的“贪、嗔、痴、慢、疑”。谁都无法逃过西游记中出现的各个妖怪，他们也是为孙悟空炼心而来的。
为什么在《西游记》的众多改编作品为什么孙悟空担任主角的次数多?
《西游记》作者塑造了孙悟空这个人物，有其深意。把它列为主要人物来演绎，主要原因是孙悟空，武艺高强，有72变的法术，而师徒几人西天取经，这一路降妖除怪也主要是孙悟空来完成的，唐僧是人，就得有孙悟空这样半神半人的徒弟保驾。而猴子与人类最为相似。有了悟空，整个故事就活了。
