汉成帝没有子嗣，刘欣是离他血缘最近的侄子，刘欣的奶奶定陶太后又从中斡旋，他便当上了皇帝。
汉哀帝，名刘欣，成帝养子，成帝死后继位，在位6年，病死，终年26岁，葬于义陵。刘欣，元帝庶孙，定陶王刘康子，袭父封为定陶王，成帝在位时，被收为养子，并立为太子。成帝死后，他于同年4月继位，第二年改年号为建平。
刘欣为什么能当皇帝 刘欣为何能当皇帝
1、汉哀帝（刘欣）哀帝，名刘欣（公元前26年－前1年），成帝养子，成帝死后继位。在位6年，病死，终年26岁。葬于义陵（今陕西省咸阳市西8里处）。刘欣，元帝庶孙，定陶王刘康子，袭父封为定陶王。成帝在位时，被收为养子，并立为太子。成帝死后，他于同年4月继位，第二年改年号为“建平。”
2、汉哀帝刘欣是元帝的庶孙、定陶王刘康之子，生于公元前25年，两年之后，爸爸刘康逝世，谥为“定陶共王”，3岁的小刘欣便继承了爸爸的王位，成了一位小小的“定陶王”了。
3、公元前9年，17岁的定陶王刘欣与其叔父、中山王刘兴一齐到长安城来朝见皇帝。刘兴只带着一个“傅”，即诸侯王的师傅；而刘欣除傅之外，还带着定陶国的宰相与中尉。汉成帝刘骜比较奇怪，询问原因，刘欣答道：“朝廷的法令规定：诸侯王入朝，可以由二千石以上的官员陪同，傅、相、中尉的品秩都是二千石，所以我就让他们都来了。”刘骜又让他背诵《诗经》，刘欣不但背得流流下水，还能将诗意解释得清清楚楚。过了几天，刘骜又问刘兴：“你来京城朝见为什么只带着一个傅，有没有什么法令根据？”他这个约30岁出头的小弟弟却答不出个子丑寅卯来；刘骜又让他背诵《诗经》，他也张口结舌，期期艾艾，根本就背不下去。弟兄俩同时用餐，刘骜早已放下了筷子，刘兴仍在慢慢吞吞地吃，好容易吃饱了，告辞下台阶时，连袜带松开了也不知道。刘骜由此认为这个弟弟能力差，而对侄儿刘欣则大加赞赏。
4、其时诸侯王虽然不少，而与皇帝血缘关系最近的只有这中山王与定陶王了。大概是不放心孙儿吧，刘欣的奶奶傅太后陪着一起来到长安。精明能干的傅太后还带来不少贵重的珍宝，用以贿赂赵飞燕姐妹及刘骜的舅舅票骑将军王根。那三位呢，眼看着皇帝生儿子的可能性不大了，为了各自的长远利益，也都愿意与这位年轻的定陶王搞好关系，便轮番在刘骜面前称赞定陶王相貌堂堂、器识不凡，建议刘骜将他过继为自己的儿子，将来继承自己的大业。
5、于是第二年二月，刘骜正式下诏，立刘欣为皇太子，并派使者前往中山国，将他迎来长安。刘欣谦虚地推辞道：“臣资质愚鲁，不适宜住进太子的宫殿，愿意仍像原先一样暂住于定陶王的宾馆中，早早晚晚地进宫给皇上请安。等皇上有了‘圣嗣’，臣就返回封国。”显然，这番话使刘骜颇为受用，刘欣的太子之位也就更加稳固。
6、为了安抚一下失望的中山王刘兴，刘骜将中山国的采邑增加了三万户，又封刘兴的舅舅冯参为宜乡侯。汉成帝刘骜的封赏不可谓不重，然而这又怎能与当皇太子、接革命班、日后做皇帝相提并论呢？不知刘兴是本来就有病呢，还是因失望、气恼而加重了病情，仅仅6个月后，当年八月，就因病去世。如果是后一个原因，他的眼光实在在太短浅了：倘若能够看远点，以“得之虽喜，失亦不忧”的一颗平常心看待皇太子之位，那么6年之后、自己还未满40岁时，不就可以继刘欣之后当上“奉天承运”的“圣明天子”了么？
刘欣作为西汉第十三位皇帝，他是如何继承汉成帝皇位的？
我国古代的皇位继承都是有着比较严格的次序的，一般来说都是在皇帝离开之后都是他的儿子继承皇位，但是在慢慢的历史长河之中也出现了一些例外，比如汉朝的第十三位皇帝，就并非汉成帝的亲儿子，作为定陶王的儿子，他是如何继承皇位的呢？下面我们就来一起了解一下。
阳朔二年继任定陶恭王
刘欣作为定陶恭王刘康的儿子，在其父死后就继承了定陶王的王位，由他的祖母傅太后抚养长大，和太后之间建立了深厚的感情，作为汉元帝的孙子，虽然他也是皇室的血脉，但由于他并非汉成帝的子嗣，因此并不具备优先的继承权。
绥和元年继任太子
虽然刘欣并没有成为太子的打算，但是汉成帝一直都没有子嗣，这也成为了汉成帝本人的一个心事，随着年龄的渐长，他不得不在旁系的血亲当中挑选合适的继承人，而刘欣在朝中的表现也是受到了皇帝的重视和看好的，后期的时候也有多名朝中的大臣开始讨好刘欣，在经过多年的观察之后，在绥和元年的时候刘欣终于被定为了太子。
绥和二年继任皇帝
在做了仅仅一年的太子之后，由于汉成帝的病故，十九岁的刘欣匆匆走上了皇位，也就是汉朝历史上的第十三个皇帝——汉哀帝，而他的父母也母凭子贵，父亲定陶王被尊称为恭皇，母亲丁姬为恭皇后，而抚养刘欣长大的傅太后则成为了恭皇太后，汉成帝的母亲王昭君成为了太皇太后，汉成帝的皇后赵飞燕也成为了皇太后。
从定陶王成为皇帝，刘欣无疑是幸运的，然而他在位期间贪色纵情，仅仅做了七年皇帝就掏空了身子病逝了，也是非常让人遗憾的。
汉哀帝刘欣，靠祖母行贿登上皇位，这是怎么回事？
刘欣的父亲刘康是定陶王，为人端正，博才多学，深得汉元帝的喜爱，有意立他为太子，但因为史丹极力争取，最终立刘骜为太子。公元前33年，元帝驾崩，刘骜继位，为汉成帝。刘欣三岁的时候，父亲刘康去世，刘欣承袭了王位，为定陶王。
天有不测风云。王莽荣升大司马主持朝政，刚过了一年，上下左右的权力网还没有构筑完善，汉成帝就死了。更为严重的是帝生前只宠爱赵飞燕姐妹，这姐妹二人自己不能生育，就特别痛怀上成帝骨肉的妃妾，每见有妃嫔怀孕就及早将之处置，导致成帝没有自己的儿子。不得已，成帝过继其异母兄弟定陶恭王的儿子刘欣为太子。刘欣继承皇位，就是汉哀帝。哀帝与王氏没有血缘关系，所以王莽的官运也面临着极大的危机。
刘兴是元帝刘奭的儿子，在辈分中是刘欣的叔叔。于是，成帝便招他们二人进宫，当面考察。问他们礼法，让他们背诵《诗经》，因为刘欣从小接受儒家教育，对所有问题对答如流，头头是道；而相比之下刘兴却回答得磕磕巴巴。
而在修养方面，刘欣也注意谦恭，彬彬有礼，给成帝留下很好的印象。相反，刘兴却大大咧咧，没有一点庄重斯文的样子，竟然还在吃饭中随意松紧腰带，成帝看了非常反感，于是决定立刘欣为太子。
从公卿大臣到王公贵族，从平民百姓到官婢家奴，举国上下对王养一片赞美之声，同时为王莽被撤职而鸣冤叫屈的人也比比皆是数不胜数。恰巧，元寿元年(前2)发生目食，这本是一种自然现象，但拥护王莽的人却借机大做文章，说这是上天对皇帝不用贤臣的警告，所谓的贤臣，自然就是王莽。
汉哀帝刘欣是怎样顺利继承伯父汉成帝皇位的？
说起汉哀帝刘欣，大家可能没什么印象，或者因为谥号，想当然地认为他是一个悲哀的衰仔。但如果我说“断袖分桃”中“断袖”的人就是他，大家有木有多想起来一点什么呢？当然了，有“断袖之癖”的汉哀帝刘欣虽然是公元前的同性恋，但人家可也是一个年轻有为之君呢，至少他在位期间，被称为“穿越者”的王莽混得那叫一个惨！
刘欣虽然是汉元帝的孙子，汉宣帝的皇曾孙，但奈何他的爸爸是汉元帝的庶子，本来其实是没有机会继承王位的。可是呢，他的伯父汉成帝刘骜却没有儿子，所以，这也就给了他一个机会。不过这个机会却不是那么好把握的，因为他还有一个堪称强劲的竞争对手——他的叔叔中山王刘兴。
不过，在这次皇位的竞争中，当时尚且年幼的定陶王刘欣却笑到了最后。他能够取得最终的胜利，固然有母亲的贿赂和赵飞燕的私心作祟，但他本人的聪明伶俐也是一个不可或缺的加分项呢。不过，考虑到刘欣的封地定陶就是今天的山东定陶，所以这事儿也就有合理的解释了，山东自古出学霸嘛！
当他和自己的叔叔刘兴同去长安时，他直接把自己封国内的王太傅、国相和中尉全都带上了，而他的叔叔却只带了王太傅。当汉成帝提出自己的疑问时，他回答说：“我汉家规矩，诸侯王朝觐长安时，封国内的两千石（dan）大员都要跟着去，王太傅、国相和中尉都是两千石的重要官职，自然要全部跟着了。”
从这个回答里，我们就能看出刘欣的聪明来。他的这个回答就像是在向叔叔汉成帝表态说：“叔叔，我很乖的，作为藩王，我绝对忠于中央，连朝觐都是把重要班底全部带来，不在封国内搞小动作！”可以说他这个回答是说到皇帝叔叔的心坎里了，试问谁不想自己手下的藩王是这样的乖孩子啊！
接着，汉成帝作为伯父，决定考校一下这个侄子的学习，于是，他便让这个侄子诵读几首《诗经》中的诗篇。当时还没有成年，仅仅十七岁的定陶王刘欣不仅不怯场，反而侃侃而谈，不仅能把诗篇背出来，还能说明其中的含义，表达自己的观点。在这里，不得不说，山东出来的娃，就是够学霸啊！
与聪明的刘欣形成鲜明对比的便是他的竞争对手刘兴了，你说你叫什么不好，偏偏和《家有儿女》里的刘星同名，这种情况下，你能是个学霸吗？果然，当自己的皇帝哥哥故作威严地问：“哪条规定允许朝觐的时候只带王太傅了。”面对这种问题，刘兴怂了，“不能对”。然后，作为长兄的汉成帝又要考校自己这个少弟的功课，便让他诵读《尚书》。关于这次考校，《汉书》的《哀帝纪》用了两个字作评价，即“又废”。从这个“废”字里，我们也能看出这个刘兴真不愧于“刘星”同名啊，至少在学习上还真是学渣属性。
有了这两人的优劣对比后，当接受了刘欣母亲贿赂的赵飞燕（汉成帝的宠妃）和王根（汉成帝的舅舅）在汉成帝面前夸奖刘欣，劝没有子嗣的他立刘欣为太子时，汉成帝自然是不会拒绝了。充分见识了侄子的学霸和弟弟的学渣后，汉成帝自然更喜欢这个聪明伶俐的侄子了。所以，虽然汉成帝当时没有立侄子刘欣为太子，但他却亲自为侄子加冠，主持了对古人来说最重要的成年礼，为下一步立太子做了铺垫。
之后，第二年，当刘欣长到十八岁时，汉成帝便命人专门前往山东，让他这个学霸侄子到长安（今陕西西安）去做太子。之后，又过了一年，汉成帝驾崩后，他的侄子定陶王刘欣，当年的山东学霸便成为了汉朝下一代皇帝——汉哀帝。
