1、沙漠是地球自然环境的一部分，它就像森林，草原，河流，山川一样，都是自然环境系统组成的一部分；
2、沙漠中的沙子是重要的建筑材料来源，而且在现代文明中的作用举足轻重；
3、沙子中含有硅,硅提纯后切割的小片，刻上电路，是计算机芯片的基础；
4、沙漠是地球的一部分，为许多生物提供居住地。
沙漠对于地球生态系统来说，有存在的必要吗？
其实沙漠和海洋、草原、森林一样，是陆地生态系统一个重要组成部分。
相信大家在看地图的时候，会发现，在地球南北半球纬度30度左右，都有两条鲜明的沙漠带。其中一条是北半球的撒哈拉、阿拉伯和印度大沙漠，另一条是南半球的卡拉哈里和澳大利亚大沙漠，这些地区都处在亚热带高压带的控制之下，受下降气流的影响很大，气候久旱无雨，气温早晚温差达30度左右，这种气候条件是沙漠形成的主要原因。
我们经常从电视、新闻上看到有关沙漠的视频和照片，基本都是荒凉干燥、寸草不生，我们地球上的陆地面积为1.49亿平方千米，而世界五大沙漠的面积就占了地球陆地面积的10.2%，据不完全统计，地球上全部沙漠面积占陆地面积的比例达到24%左右，而且每年还以6万平方千米的速度扩大。
对人类的生存和生产、生活产生了极其严重的负面影响，它吞没农田、村庄，埋没铁路、公路等交通设施。据史书记载，我国丝绸之路上著名的楼兰古城，就是被沙漠吞没消失的。
现在，人类正在千方百计地防沙治沙，如植树造林、植草固沙、设置沙障等都收到了很好的效果。的确，我们需要抑制沙漠的扩张，但是事物都有两面性，沙漠也并非没有一点益处。首先，沙漠是地球的“调温器”，它能够有效的把太阳照射的能量反射回太空，避免地球温度的持续升高。
其次，沙漠是气溶胶的产生的富集地，这些形成的气溶胶弥散在空气中，可以吸收太阳的热量，并且有助于形成云，保证了其他地区水气的充足和平衡。
第三，沙漠中的绿州以及沙漠周围的地区，由于气候昼夜温差大，特别适合比如哈蜜瓜、甜瓜、西瓜、蜜枣、芭乐山竹等水果的生长，各种水果的糖分比别的地区大，甜度很高。
第四，由风力作用从沙漠中吹出的沙尘，虽然有时容易形成沙尘暴，但却具有净化空气中污染物的作用，而且也是地球矿物质循环的重要环节。
沙漠在生态系统中的作用是什么？
科学家发现在非洲撒哈拉沙漠中的细菌有助于收集和储存空气中的二氧化碳。由于二氧化碳是造成全球变暖的罪魁祸首，因此沙漠在防止的二氧化碳进入大气中起到非常关键的作用。
大约每年有22000吨的磷，从荒无人烟的非洲撒哈拉大沙漠跨越大西洋，伴随着2770万吨的尘土到达地球之肺—南美洲的亚马逊雨林！这些磷的数量大致相当于亚马逊地区因为水土流失而失去的肥料量。
亚马逊雨林的磷和其他各种各样的营养物质被暴雨冲刷走，严重缺少这些微量元素。撒哈拉沙漠里的动植物沉淀数千年，这个微量元素成为最好的补充。
大约在15000年前，撒哈拉地区十分潮湿，是动植物的乐园。那时的亚马逊森林只相当于目前规模的很小一部分。不过也就是从那时开始，北非的气候逐渐干旱，沙漠化过程开始，土壤很容易被沙暴吹走。如今撒哈拉是世界上最大的沙漠，而亚马逊河流域却成了世界最大的热带雨林之一。这个世界很小，我们只是很小的一部分。
我们生态系统的71％是海洋，沙尘暴将撒哈拉沙漠的大量矿物质和有机物带入海洋，这会让真菌，藻类和浮游生物大量繁殖，同时它们为食的海洋动物也会大量繁殖。
撒哈拉沙漠的沙尘暴
大西洋藻类
世界上大多数小沙漠（与撒哈拉大沙漠相比）是由于山的背风，盛行风的相反面产生的。向上翻山越岭的空气，由于迎风面的积雪或雨水而降低了水分，而背风面则没有水分。这导致沙漠的产生，并不是说雨从来没有落在沙漠里，只是不够多。
沙漠是某些热带雨林生物的绝佳自然栖息地，我们的星球有自然的制衡手段，当一个地方很热时，通常在另一个地方就很冷。一处干燥时，另一处就潮湿。
沙漠通常也不是荒芜的死亡之地，大多数沙漠生物［包括动物，植物］都有令人惊讶的寿命，其中一些沙漠生物有独特的生存要求，以至于它们无法在湿润的环境中生存。
南极洲冰盖下其实是沙漠
梦幻的南极洲实际上是划分为沙漠的，这里属于沙漠地区的一部分，它还相当于一个巨大的散热器。南极洲每年的降水量少于10英寸，使它成为沙漠，它的平均日照温度为-45.56摄氏度。巨大的南极洲沙漠导致大量的冷空气和水能够流向赤道。作为散热器，南极洲沙漠也可以抵消全球较热地区的热量。
沙漠在生态系统中的作用是什么
沙漠通常降水少，极度干旱，昼夜温差大，十分不利于动植物生存。不仅人难以在沙漠生存，地球上的其他动植物也很难在沙漠生存。
地球上最大的生态系统是生物圈，而最复杂的生态系统是热带雨林。沙漠中的动植物种类和数量远没有热带雨林那么丰富，在生态系统中的地位自然也不如热带雨林。沙漠也属于一种生态系统，沙漠地区虽然动植物稀少，但也有仙人掌、胡杨、沙枣、骆驼、沙鼠、沙蜥等特有的动植物，它们已经适应了这片土地。
除了是少数动植物的家园，沙漠的存在也对自然生态有一定的好处。研究显示，亚马逊地区每年56%的矿物质来自撒哈拉沙漠，这些尘土搭乘气流来到了南美，滋润了当地的植被。海洋浮游生物也受益于来自沙漠的矿物质。
可见，地球上的沙漠完全消失，确实会对地球生态产生影响，至于会产生多大的影响，还需要更加细致的研究。不过，治理因人类活动产生的沙漠，绝对是有益无害的。
温度变化剧烈，尤以日温差最大。并多有风沙与尘暴出现。土壤中营养物质比较贫乏。严酷的自然条件限制了许多植物的生存，只有为数不多的超旱生半乔木、半灌木、小半灌木和灌木或肉质的仙人掌类植物稀疏地分布。
所以群落的植物种类贫乏、结构简单、覆盖度低，有些地面完全裸露。由于食物资源比较单调和贫乏，动物的种类不多，数量也少。常见的有昆虫、蜥蜴、啮齿类和某些鸟类。许多动物具有高度适应干旱环境的特征，如夏眠、夜间活动、长期不饮水、不具汗腺和排放高浓度的尿液等
