1、传说，释迦牟尼在成佛之前，曾行走名山大川寻求人生真谛。
2、一日，他行至一个荒无人烟的地方，因长途跋涉过度劳累，加上长时间未进食，体力不支昏倒了。此时，一位放羊的少女恰好经过，看到躺在地上的释迦牟尼，将自己身上携带的干粮煮成粥，喂他进食，释迦牟尼因此得救了。
3、后来，释迦牟尼在菩提树下静坐感悟，得道成佛。这天恰好是腊月初八。佛教传入中国后，为祭祀释迦牟尼成佛，全国各地的寺庙都在这天煮粥救济穷人，许多名人富商纷纷效仿，因此渐渐成为各地的习俗。
腊八为什么吃腊八粥
腊八节喝腊八粥的习俗说法多样，但最早是来源于佛教，是为了纪念释迦牟尼在这一天悟道成佛。
腊八粥在我国由来已久，其最早可以追溯到一千多年前，在这一天，无论是宫廷、官宦人家还是平民百姓都会煮腊八粥，除了要祭祀祖先之外，还会和家人一起享用或者是送给亲朋好友。
腊八粥可以叫做“佛粥”、也可以称为“七宝五味粥”等，它的制作原料多种多样，其主要有小米、薏米、玉米、莲子、桂圆和各种豆类等，这种粗细搭配使它吃起来更有质感，所含有的营养价值也会更高。
吃腊八粥的意义，除了有纪念佛陀夜睹明星成道开悟的意义，还有：温暖、圆满、和谐、吉祥、健康、合作、营养、淡泊、方便、感恩、结缘等意义。
腊八节的经典传说：
1、道教传说
相传腊月初八这一天是五帝会于上方玄都玉京的日子，只为校定生人受禄延益，在此日修道之人要斋戒沐浴，朝真行道，便能获得福禄无量。
2、佛教传说
在佛教便有释迦牟尼佛在这一天悟道成佛一说，相传在两千五百年多年前，释迦牟尼为求正法在金刚莲台之上，由于时日良久致使自己骨瘦如柴，幸得难陀与波罗二牧女提供的牛乳乳糜才得以为继。
终于在苦修四十八天后了悟佛法，大彻大悟。而这一天正是腊月初八。从此腊八便成为了佛教的一个重大纪念之日。
3、秦始皇修长城传说
相传当年秦始皇修筑长城，动用天下劳工，但是却经常无粮继日，由于当时条件艰苦，劳工家人也无法将粮食及时送到，所以众劳工便将仅剩的少许粮食凑在一起，熬成一锅杂粮粥用以渡过难关。
而这一天便是腊月初八，后人便在腊月初八这天熬腊八粥来纪念此日。
中国民间为什么要吃腊八粥
因为喝腊八粥是我国的传统习俗。腊八节喝腊八粥的习俗来源于佛教。农历十二月初八这天是佛祖释迦牟尼成道之日，古印度人为了不忘佛祖成道以前所受的苦难，也为了纪念佛祖在十二月初八悟道成佛，便在这天以吃杂拌粥作为纪念。
自从佛教传入中国，各寺院都用香谷和果实做成粥来赠送给门徒和善男信女们。到了宋代，民间逐渐形成在“腊八”当天熬粥和喝粥的习俗，并延续至今。
腊八粥的其他说法。
传说当年朱元璋在未当上皇帝之前，一次落难被抓进了监狱，当时正值寒冬，又冷又饿的朱元璋从监牢的老鼠洞里找出一些红豆、大米、红枣等七八种五谷杂粮。朱元璋便把这些东西熬成了粥，因那天正是腊月初八，朱元璋便给这锅粥取名“腊八粥”，美美地享受了一顿。
后来朱元璋做了皇帝，为了纪念在监牢中那个特殊的日子，他就把这一天定为腊八节，把自己那天吃的杂粮粥正式命名为腊八粥。
腊月初八是中国的传统节日，这个节日要喝“腊八粥”是何原因？
关于腊八节这个节日什么样的传说都有，有人说腊八节的节日是明朝皇帝朱元璋定制的。也有人说腊八节这个节日是民间的一种民俗，是从古至今一直流传下来的，已经约定俗成的节日。
第1种说法的起因是朱元璋本身特别喜欢吃腊八粥，朱元璋在当皇帝之前吃了很多苦，因为朱元璋是草根出生，没有任何背景和金钱，穷的时候就是这样吃。自从朱元璋当皇帝之后，就制定了腊八节，在这一天专门吃腊八粥。
还有一种是民间的说法，原来冬天的时候特别冷，尤其到腊八这一天是一年中最冷的一天，冷到简直能把人的下巴给冻掉。
人们为了防止自己的下巴被冻掉，所以就在这一天喝腊八粥。因为腊八粥是用糯米、黄米、江米以及红豆、绿豆、黑米等各种米类混合在一起后，加水炖煮中间会加糖调味，这样做出来的。
腊八粥最大的特点就是很黏，因为糯米、黄米和江米都属于粘性的米，吃完之后人们会觉得可以把冻掉的下巴的粘上。
后来随着这种习俗普及程度的加强，人们就慢慢把这一天定为腊八节。
我发现北方人比较认可腊八节这一天要喝腊八粥是民俗的原因，南方人都认为是朱元璋当皇帝后才定制的腊八节喝腊八粥。
我个人也是很认可民俗这种说法，因为古代是农耕社会，稻米是人们维持生命的根本，也是不可多得或极为崇拜的东西。
人们在腊八节这天喝腊八粥实际是希望自己家能五谷丰登，吃喝不愁。能把这么多米放在一起煮，一般穷苦人家是办不到的，肯定是富有的大户人家才能喝的起。
所以穷人们会把一些干果之类的放进去充数，为的就是能在来年获得大丰收。
