鬼兰是世界上最贵的兰花，它那惹眼的白色大花就像幽灵飘在空中一样，因此又被叫做“幽灵兰”。鬼兰开花甚少，倘若见到鬼兰，你一定会被它诡异的外表所吸引。 兰花大都给人清新优雅的感觉，鬼兰却是兰花中的异类。鬼兰，有名幽灵兰，英文名为ghostorchid。花如其名，它生长在潮湿阴暗的沼泽之中，与鳄鱼为伴，开出的花夺苍白、诡异。
1844年，比利时人吉恩·朱尔斯·林登在古巴发现了一种没有叶片、不生长在土地上的兰花。它仅仅依靠在一条扁平的如同绿色丝带的根，依附在别的树干上，并且开着惨白而形状奇特的花朵。当风轻轻吹过，那些花瓣随风摆动的样子，很像浮在半空中的幽灵—所以，这种兰花被命名为“鬼兰”。
鬼兰是一种附生植物，它虽然也缠绕在别的植物上，却和寄生植物不同。它并不吸取寄主植物的养分，而是利用自身的根进行光合作用和水分的吸收。后来，人们又在美国福罗里达半岛西南部的沼泽中发现了鬼兰。一些生物学家认为，佛罗里达的鬼兰是由风或鸟类从古巴酱花种带来而长出来的。
鬼
兰十分稀少，目前的主要分布地美国也仅存了2000余株，全部生长在佛罗里达南部沼泽地带。每年6至8月是她的花期，通常只有5%~10%的鬼兰可以开花，一株鬼兰一次只能开一两朵花。但在2007年6月，一位意大利摄影师苦等了4小时后，拍到了一组让人惊叹的照片—因为那株鬼兰居然开了9朵花。
有传闻说，鬼兰可以提炼毒品。在美国电影《改编剧本》中，讲述过一个关于毒品和鬼兰的故事：男女主角到遍布鳄鱼的沼泽地去寻找鬼兰，并吸食从鬼兰中提炼出的毒品，最后男主角惨死在鳄鱼的口中。虽然目前还没有科学家出面证实—鬼兰是否可以提炼毒品，但可以肯定的是，这种植物本身的确具有一种毒品般的气质。
采集野生鬼兰是违法的。因为人工培植鬼兰非常困难，而野生鬼兰又非常稀有，所以这种植物目前已被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》。如今，美国佛罗里达州的公园已向游人开放了“观赏鬼兰”的旅游项目，在进入沼泽地前，导游会先将鳄鱼引开，游人们才能在沼泽里行进，去观赏这种幽灵般的植物。
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