16光年外发另一颗超级地球
研究人员宣布，他们新发现一颗系外行星，它或许可以支持生命生存，据称它距离我们只有16光年。这颗编号为Gliese 832c的系外行星是一个“超级地球”，其大小至少是我们地球的5倍。
研究人员表示，这可能是迄今为止发现的距离我们最近的系外行星，而且也许它拥有与我们地球上一样的温度，只是季节变化比我们更大。一个国际天文学小组称，这颗系外行星位于恒星Gliese 832的“可居带”里，即距离主星不远也不近，因此这颗行星表面可以存在液态水。Gliese 832c每36天围绕主星运行一周。然而它的主星是一颗比我们的太阳更昏暗、温度更低的红矮星，因此，尽管Gliese 832c的运行轨道距离主星更近，但是它接收到的恒星能量，大约与我们的地球一样多。
美国阿雷卡纳特波多黎哥大学行星适居性实验室负责人阿贝尔-门德兹-托雷斯说：“这些因素促使Gliese 832成为3颗最像地球的行星之一，并是最靠近地球的3颗行星之一，成为接下来要进行观测的一个主要目标。假设这颗行星具有类似的地球大气，也许它会拥有像地球一样的温度，只是季节变化更大。”然而，这颗行星的主要成分和大气等其他未知因素，将会导致这颗行星与地球存在很大不同，甚至是不可居。该科研组写道：“迄今为止Gliese 832的两颗行星就是我们的太阳系按照比例缩小的版本，它拥有一颗位于内侧的潜
在的类地行星和一颗位于外侧的类似木星的巨型行星。这颗巨型行星在Gliese 832系里可能也起着类似于木星在我们的太阳系里所起的动力作用。”
目前已经清楚，这颗恒星拥有一颗类似木星的行星，即2009年发现的Gliese 832 b。新发现的行星Gliese 832 c已经被加入到《宜居行星目录(Habitable Exoplanets Catalog)》里，现在这个目录拥有23个有趣的天体。仅今年一年，这个目录的行星数量大约就增加了一倍。由澳大利亚新南威尔士大学的罗伯特-维特恩梅耶领导的一个科研组，通过观察这颗行星的引力导致的主星的运动出现的轻微变化发现Gliese 832c。他们依靠三个单独的设备收集的数据发现这种轻微波动，这些设备分别是澳大利亚英澳望远镜上的伦敦大学学院阶梯光栅光谱仪、智利麦哲伦望远镜II上的卡耐基行星探测器摄谱仪，以及智利拉息拉天文台欧洲南方天文台的11.8英尺(3.6米)口径望远镜的组成部分——高精度径向速度行星搜索器(HARPS)光谱仪。
