美国华盛顿州、俄勒冈州、爱达荷州的部分地区，天降牛奶雨，而且这些灰白色的泥浆来路不明，成了怪事，难倒诸多气象学家。
美国国家气象局2月6日接到西北部三个州多座城市的报告，表示当地降落牛奶雨。淋过雨的汽车车窗上积满了厚厚的灰白色尘埃，不擦甚至看不清窗外，车身更是变成了灰白色，碰到会蹭在衣服上灰色尘土一样的脏物。
牛奶雨从何而来？专家认为，应该是太平洋的洋流带来的火山灰。墨西哥和俄罗斯最近都有火山爆发，火山灰漂洋过海，来到美国西北碰到下雨，随着雨水降落大地。
华盛顿州瓦拉瓦拉县（Walla Walla County）的一名紧救管理人员在脸书上说，俄罗斯堪察加边疆区的Shiveluch火山正处于活跃期，1月底喷发出的火山灰一度冲到2.2万英尺（约6705米）的高空，那儿距离瓦拉瓦拉县3000英里（约4828公里），所以很可能牛奶雨是俄罗斯火山灰造成的。
CNN的气象专家Derek Van Dam认为，墨西哥科利马西南的一座火山2月4日开始爆发，那儿距离华盛顿州大约2000英里（约3219公里）。
不过大批气象学家们提出质疑：从卫星记录中，看不到任何火山灰飘过的痕迹。因此，大部分科学家对上述两种猜测目前无法认同。
