在历史有记录之前，人们就已经开始为死者举行葬礼了。葬礼是一种重要的仪式，它几乎存在于每一种文化之中。世界上有很多独特的葬礼习俗，这些地方的人们在为死者举行葬礼的时候需要遵循许多奇怪的风俗习惯。
10. 自杀者被埋葬在十字路口，并用木桩穿过心脏
在英国，自杀曾是一种弥天大罪，对自杀者的惩罚甚至会延伸到他死之后。对英国人来说，自杀就意味着“谋杀自己”，而自杀未遂者则会被判以重罪，同时，自杀者的财产也会被政府没收，这就导致了很多家庭为保护死者的遗产而极力隐瞒死者的自杀行为。
另一种对自杀者的震慑是他们死后不能举行基督教的葬礼仪式。人们认为自杀会影响来世，也会不利于复活。所以，自杀者的朋友和家人们会烧掉死者的尸体。
英国施行这些法律还有一个原因是他们害怕“自杀者们“。他们迷信地认为自杀者死后，其鬼魂会在家中出没，为了防止自杀者的鬼魂四处飘荡，所以死者的尸体会被埋葬在十字路口。人们认为，把尸体埋在十字路口能够迷惑这些焦躁的灵魂，使他们找不到回家的路。而更加安全的措施是在尸体的心脏部分钉上一根细木桩。有的地方还会把死者葬在近海岸的地方，以防止他们的鬼魂回来威胁生者。
9. 无数埋葬在教堂下的死者
在古英国的单独墓穴开发之
前，埋葬死者的首选之地就是教堂。这样做能获得很多利益。伦敦Enon教堂里的无数尸体就是一个著名却让人心寒的例子。这个教堂的牧师被利益所驱动，以每周30个尸体的进度，把这个城镇的死者埋葬在教堂的木板下面。尸体不断累积，后来其数量超过了12,000个。这个埋葬之地其实是违法修建的地下室。
尸体埋葬在地板之下，尸臭弥漫，尸水漫出地板，造成教区居民昏厥，使在“主日学校”（ Sunday school，星期日对儿童进行宗教教育的学校）学习的孩子受到尸体引来的苍蝇的骚扰。最后，当地下室再也不能装下尸体的时候，这些尸体就被运走并倾倒在泰晤士河里。有时候，运送期间，还会有尸体从手推车上掉下来，而发现这些被随处丢弃的尸体的居民们被吓得不轻。后来，政府知道了在这里发生的一切，这个教堂就被勒令关闭了。再后来，原教堂的这一块地皮被其他人收购了，并被整修为一个歌舞厅，而这个歌舞厅里面的舞会也被称为：“死亡之舞”。
8. 中世纪，死在国外的人
（Knights in battle: The process of mos Teutonicus was often used to preserve and bring home the bodies of aristocratic warriors who fell in distant lands.远方的骑士战死沙场，尸体会经过特殊处理，即所谓的mos Teutonicus。然后被运送回国。）
在中世纪，有地位的人物都希望死后能葬在自己的国家，所以在外国去世就成为了一个难以解决的问题。古代人像医生、僧人和屠夫都曾试着保存死者的尸体，他们把死者的内脏取出来埋在
当地，把剩下的尸体用醋浸泡或抹上盐，然后用动物的皮毛包裹上，再运输回国。如果这种防腐技巧失败了，那么运输者在运输途中就会受到尸臭味的侵袭。
因为这些尸体防腐技术在全身防腐方面的失败，所以人们发明了另一种名叫”mos teutonicus” 的方法，执行这种防腐技术需要把死者的尸体切成比较好处理的小块，然后放进水里煮——这一过程是为了把死者的骨头剔出来。然后，死者的骨头就能被运回他的家乡，而被剔除的肉和他的内脏则被葬在他去世的地方。
但是，有很多人都选择把他们自己的尸体完整地运回家乡。亨利五世的骨头和肉体都被密封在几个箱子里运回他的国家，葬在威斯敏斯特教堂里面。在古代，”mos teutonicus” 这个方法备受争议，教皇伯尼菲斯八世（Pope Boniface VIII）就极力反对这个方法（尽管其他的牧师支持者使用这一方法）。
7. 罗马、埃及式的葬礼
罗马是一个多文化的大帝国。在罗马人占领了一个地区以后，罗马人会与当地的人民结婚，以至于后来人们很难辨别罗马人到底是征服者还是被征服者——在埃及，即使天神也能糅和在一起，Hermanubis就是希腊天神赫尔墨斯（Hermes）与埃及天神阿努比斯（Anubis）的结合。但是，就像天神可以糅合、DNA可以合成一样，古埃及的葬礼也掺杂了一些罗马元素。
在罗马，死者一般是进行土葬或者火葬，但是在埃及的罗
马人却采用木乃伊式的葬礼。这些罗马木乃伊的制作方式与古埃及木乃伊的制作方式并不相同。罗马人（在埃及的）会在死者死后40天才把尸体包裹起来。在这40天里，尸体会腐烂，这也是为什么相对于那些死后几天就进行防腐处理的且年代更加久远的木乃伊来说，这种木乃伊不能保存长久的原因。
但是，在法雍地区（埃及一地区）保存着一些木乃伊肖像画。这些肖像画是埃及人（罗马时代）制作，他们在死者的尸体上画上肖像画，然后把死者的脸部紧紧地用布缠住。与罗马地区的肖像画不同，因埃及气候干燥，法雍地区的这些肖像画保存非常完好。这些肖像画如今被视作希腊罗马式艺术的最伟大成就。
6. 寂静之塔（法拉瓦哈，最著名的祆教象征之一）
在琐罗亚斯德教（Zoroastrianism,拜火教）中，有许多关于处理尸体的教规。琐罗亚斯德教教徒认为人死后的尸体会造成污染，也禁止教徒实行土葬和火葬，所以他们就需要为死者举行人们看来很独特的葬礼。古代的琐罗亚斯德教教徒在小山的山顶上修建了许多圆形的塔，这些塔是用来放置死者的尸体，以便秃鹰来啄食。人们把这些塔称之为“寂静之塔”（Tower of Silence）。
几个小时以内，这些秃鹰就会把尸体的肉全部吃光，然后只剩下骨头。这些骨头会在日光的照射下变干、褪色。在它们干透以后，教徒
们会把它们扔进塔中央的一个洞里，在这个洞里，这些骨头会自动分解为粉末。有时候，教徒们会使用石灰来加速风化的过程。这时候，石灰就形成了一种过滤系统，把塔里的水净化，然后用来灌溉塔周围的花草。
然而，在现代，孟买的琐罗亚斯德教教徒面临着许多现代问题：历来啄食尸体的秃鹰已经濒临灭绝。由于印度不能宰杀牛，所以死了的牛就被用来喂食当地的飞禽。一旦秃鹰吃了服食过止痛药的病牛，它们会加速灭亡——止痛药对鸟类的肾脏造成无法治愈的伤害，以至于秃鹰的数量骤减到只剩几千只。
2012年，孟买的教徒们为了保住它们的“寂静之塔”的仪式，打算用笼子关住秃鹰们。但是止痛药的后遗症任然很严重。人们广泛使用止痛药，其剂量与牛使用剂量一般无二。如果一个人在死前三天使用了止痛药，那么这种药物会残留在尸体上，从而继续伤害秃鹰们的肾脏。
5. 火葬的兴起
尽管古罗马人一般举行火葬，但是随着基督教的发展，人们渐渐地开始厌恶火葬。甚至到了19世纪晚期，火葬仍然被视作是一种邪恶的且亵渎了神灵的葬礼方式。美国的保守者则认为火葬是那些无宗教信仰的人破坏基督教“死而复活”教义的方式。尽管不少人相信全能的上帝在审判日也会让火葬者升天，但是火葬仍被视作是对“上帝计划“
（God’s plan）的侮辱。又由于基督教有死者复活这一教义，而火葬摧毁了死者的尸体，所以，基督教徒也认为火葬是对上帝的一种藐视。
但是，火葬最终还是流行起来，亚伯拉罕·林肯遗体被保存下来而不腐烂让人们记忆深刻，那些在美国内战中被家人用同样的方式保存尸体的烈士们也因此令人们印象深刻。所以，这对尸体进行防腐而不至腐烂的方式渐渐取代了直接埋葬的葬礼方式。后来，美国一位医生提出在他所生活的地区肆虐传播的疾病与当地人的殓葬方式有关，尽管，这一结论准确却不精密。他认为装死者尸体的松木棺并不能完全地关住尸体传播的病毒，这种病毒会与当地的地下水混合，从而侵害人类。为防止其传播，他建立了美国的第一个火葬场。
然而，仅仅是疾病传播这一理由，是不足以让火葬成为主流风俗的。人们仍然对它感到恐惧。一些哥特式的恐怖故事和一些真实的案例使得人们害怕被活埋。火葬是万无一失的，与活埋并不相同。而早早地进行火化也并不是好方法，但是，提倡者们认为，既然两者都是让人害怕的埋葬方式，那么火化仅仅是害怕几秒钟，而土葬则是要使人精神上遭受很长时间的恐惧。
4. 六英尺的深度
死者埋在六英尺深的地方，有很多原因。离地表六英尺深的地方可以防止尸臭外散，也可以防止
盗墓者的盗墓。但是，最主要的原因是：埋在183厘米（6英尺）左右的地下深处，利于微生物分解尸体。现代的墓穴一般会挖137厘米（4.5英尺）深，现代的棺材也比以前使用的松木箱子更加沉重，这些棺材也不会被完全密封，因为在现代保护尸体不受微生物的分解已经不再那么重要了。
尽管六英尺并不是最浅深度，但是也绝不是最深的深度。在欧洲的大城市里，空间是极其有限的，所以许多死者都被埋葬在同一个墓穴里。这类墓穴一般会挖9米（30英尺）深，这些棺材仅仅只是做上记号就被重叠到另一棺材之上。一般只有不能支付多个墓址的家庭才会选择这样的方式。此外，众所周知，还有一些穷人的尸体被埋葬在通墓里，人们会在这个通墓里尽可能多的埋葬尸体。
3.许多可怕的瘟疫坑
在黑死病肆虐期间，伦敦出现了许多“瘟疫坑”(plague pits)，其恐怖程度远远超过了人们的想象。这些瘟疫坑是为了堆积尸体而挖掘的简单的坑，同时也吓坏了伦敦的居民。而它们的可怕之处除了它们使人们联想到死亡之外，它们之中许多都是不神圣的——在埋葬这些尸体的时候没有举行任何的宗教仪式。生活在瘟疫时期的伦敦人不仅担心他们现世的生命，也担心他们的来世。
瘟疫坑不允许人们参观。这样做一方面是为了阻止瘟疫的蔓延，另一方面则是那些濒临死
亡的黑死病患者会自己跳进瘟疫坑里，然后，工作人员们随后会把他们从坑里面拉出来。不过，因为害怕被感染上病毒，一些官员则会对他们不管不顾。所以，有许多人是被活埋的。
另一个让人恐惧的是尸体收藏者。有一个名叫Buckingham的人收藏只有一条腿的孩童尸体，并把他们摆成卖火柴的造型。他还把年轻女子的尸体在瘟疫坑的周围排成排，并直接裸露在公共场所。幸运的是，他已经被逮捕了。
2.葬礼是一种情感需求？
在“智人”（ Homo sapiens，智人，现代人的学名）成为世界上的高级物种之前，葬礼就已经存在了。大约5万年前，穴居人就已经开始埋葬他们逝去的亲人。位于伊拉克的一个穴居人墓穴表明，穴居人可能会把死者的尸体平放在铺满花的床上，然而，这一特殊形式在古学家之中至今仍备受争议。
穴居人死后随葬的还有他的生前使用过的物品。然而，随葬品仅仅只是在穴居时代以后大墓穴中被发现，这也暗示了后者是学习了祖先的葬礼方式。早在10万年前，人类祖先就已经有了随葬品了。其中被发现的最古老的例子是在巴基斯坦的斯胡尔洞穴（Skhul Cave）中，一个猎人埋葬时手中握着一个野猪的下颌。由于穴居人就已经拥有了高智能的大脑，那么，问题来了，葬礼是否是人类的情感需求？
1.吃骨灰
亚马逊河地区的亚诺马米（Yanomami）人没有葬礼这
一风俗，他们会把死者的尸体火化然后把火化后的骨灰吃掉。他们这样做是为了拯救死者的灵魂。亚诺马米人认为一旦一个人去世后，他的灵魂会处于地狱边缘，然后就变成了另一种生物，这也是为什么他们不杀飞鸟的原因（鸟儿也许是等待灵魂释放、等待转世的死者）。
亚诺马米人认为死者灵魂的释放只有一种方式，那就是火化然后把骨灰混合在香蕉酱里吃掉，至于是香蕉酱还是其他，则取决于死者亲人。一旦骨灰进入亲属们的身体，死者的灵魂就能得到释放和救赎。但是，这个仪式并不是死者死后马上举行，亚诺马米人通常会让死者的灵魂置于迷茫，把死者的骨灰留在房间里，等到一天后的宴会时再吃骨灰。
吃死者的骨灰听起来实在让人败胃口，可是对亚诺马米人来说，这却是一件要特别重要的事。他们是游牧民族，经常为了土地资源与邻近的部落斗争。而战胜者给战败者最大的威胁则是，他们不会吃掉战败者的骨灰，这会把他们的灵魂永远地留在地狱。
