海洋贻贝的足丝消耗他吸收能量的70％。这些足丝是弹性纤维，能使贻贝附着到坚硬的表面。研究人员研究足丝的角质层，主要是保护涂层能有效延长的材料和器件的寿命，而同时考虑硬度和可扩展性却是很少将这两项特性的聚合物或复合材料，了解怎样的保护柔性基板就显得非常重要。足丝角质层有一个多节的外观，主要是次微米颗粒大小结构，在一个表面上形成连续基质的夹杂物。当我们拉伸这角质层的过程中，在形成基体中的次微米尺寸的被认为能阻碍裂纹扩展。
角质层特有的机械特性，其主要成份是高浓度的铁离子的角质层和氨基酸酪氨酸，已知通常是作为左旋多巴的一种罕见的修饰物。左旋多巴在高浓度下发现是贻贝足蛋白-1（MFP-1）主要角质层组成。多巴是典型的氨基酸络合过渡金属离子。科学家马克斯普朗克研究所胶体与界面，当2-3多巴残渣用一个铁离子复合物，具有令人难以置信的稳定的复合物，可用于跨链接结构蛋白。这些金属蛋白复合物具有较高的断裂负荷(近一半的共价键），但不同于共价键，它们是可逆易碎，从而使它们适合用于建立牺牲交互组织。
