明朝前期总体来说，在历史上是比较强盛的，朱元璋从一名布衣，打下这大明天下，到大明朝永乐皇帝朱棣，也就是经过一个靖难之难，所以在朱棣皇帝手上，明朝的国力还是很强盛。
朱棣做了皇帝之后，开始准备迁都，此后北京一直是明朝的京师，永乐四年（1406年），北京方面的臣僚开始奉旨征调工匠、民夫上百万人，正式营建北京宫殿。也就是说，我们现在看到的，故宫、天坛、太庙，都是那时候，开始建造的。
到目前来看，这些规模宏大的建筑，是一笔珍贵的文化遗产，不但如此，就连这些建筑下，过道中，铺了很多暗灰色的地砖，现在也被称为金砖，据说，在一次拍卖会中，一对永乐时期的故宫地砖卖出了80万的高价，那这砖为啥这么贵呢?
40万一块，确实比黄金还贵，这砖这么贵，据史料记载，是因为，地砖从开始制作到最后完成最少要花费2年的时间，基本上精雕细琢，每一件都是艺术品，而且，做工非常复杂，要经过20多道工序，一起烧出来的砖，有一块不合格，就全部不合格，重新烧制。
