所谓反倾销就是， 比如，当本国人看到来自某一外国的某种进口产品价格极其低， 比本土产品低很多，低得不正常， 因而怀疑其低于成本价，那么本国生产该产品的企业就会像商务部举报申请反倾销调查， 商务部再根据世界贸易组织的相关规定做一系列调查（理想情况下）， 然后判断这一外国是否为恶意压低商品价格至成本价以下， 如果确实低于成本价， 而非竞争优势，则采取反倾销措施，比如加征惩罚性关税（提高从该国进口这种货物的价格）。
现在，反倾销调查往往成为贸易保护主义的工具。一些国家为了保护本国某产业，向低价出口该产品至该国的国家发起反倾销调查，奇怪的是尽管很多时候这是竞争优势，但反倾销调查居然通过了，然后出口国就被莫名其妙地征收了惩罚性关税。一般这种情况下，遭“反倾销”的国家也会进行报复。
另外，很多国家将反倾销作为一个政治手段, 而非纯粹为了维护贸易公平而做的. 比如有些国家认为中国使用劳力过于低价, 虽然没有压低销售品的价格至成本价以下, 但却使用了不正当的竞争手段降低成本(如故意"剥削"劳工), 所以认定中国的出口向该国的货物为倾销, 并征收惩罚性关税.
