盛产于西半球的毒番石榴树被公认为世界上最毒的树，无论是小巧津甜的果实，还是苍劲厚实的树皮，抑或是奶白润滑的树液，从外到内，虽然不起眼，但无一不是毒性十足。而在美国佛罗里达州、加勒比海地区以及巴哈马群岛这些番石榴树无比繁茂的地区，政府更是拉起红带警示路人，防止行人靠近，受到伤害。
毒番石榴树的果实形似苹果，体积较小，但只要小咬一口，食用者就要立刻被送入急救室，因此也曾被著名意大利航海家哥伦布称为“死亡之果”。尽管毒性惊人，但是果实却只是整棵树剧毒的冰山一角。
毒番石榴树的树皮是“制作毒药”的一种优良原料，树皮在燃烧的过程中，会释放一种毒烟，看似和普通烟没什么区别，实际上这种烟只要被人吸入，就会短暂性失明，严重者更是会永久陷入黑暗之中。
除这两种之外，毒番石榴树如牛奶般丝滑的树液的毒性也是不容小觑的，它既能像果实一样损害人体机能，更是能如硫酸一样腐蚀人的皮肤。当树液滴到人的皮肤上时，会造成皮肤起疱、发炎、肿胀、甚至烧伤。更骇人的是，从树干上留下的雨滴
不但不能稀释毒液对人的伤害，反倒会混入毒液，最终扩大灼伤面积。毒番石榴树真是名副其实的大毒树，成为吉尼斯世界记录中“世界最危险的树”真是当之无愧啊!
毒番石榴树既神秘又真实。首先是西班牙征服者胡安·庞塞·德莱昂(Juan Ponce de leon)在淘金侵占佛罗里达州中离奇死亡跟毒番石榴有关的传说引人探究，其次放射学顾问尼古拉·斯特里兰克(Nicola H Strickland)对自己误食毒番石榴后的真实症状在《英国医学期刊》上发表的记录文章，更是进一步揭开了毒番石榴毒性的面纱。
毒番石榴树能长到50英尺(约15.24米)，树叶光泽闪耀，翠绿欲滴，呈椭圆状。它通过自己津甜爽口的果实和特别的枝干形状吸引人们的注意，却对人造成致命的打击。所幸的是，目前由于警示牌的作用，伤亡人数得到了明显的控制，所以外出旅游一定要保持警惕，注意安全。
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