中国的平原主要分布在东北和东部沿海地区，面积为112万平方公里，占全国总面积的10%以上。中国三个最重要的是东北平原、华北平原和长江中下游平原。东北平原又称松辽平原，是中国面积最大的平原，它位于大、小兴安岭和长白山之间。北起嫩江中游，南至辽东湾。南北长约1000千米，东西宽约400千米，海拔大多低于200米，面积达35万平方千米，这里地势温和，土壤肥沃，气候温和，通讯便利，为中国农业和工业提供了基础。
东北平原，是中国三大平原之一，也是中国最大的平原，位于中国东北部，由三江平原、松嫩平原、辽河平原组成，地跨黑龙江、吉林、辽宁和内蒙古四个省区，地处大、小兴安岭和长白山脉之间，北起嫩江中游，南至辽东湾。
东北平原介于北纬40°25′～48°40′，东经118°40′～128°00′之间，位于中国东北部，其西、北、东三面分别为大、小兴安岭和长白山脉所包围。东北平原地跨黑、吉、辽和内蒙古四个省区，地处大、小兴安岭和长白山脉之间，北起嫩江中游，南至辽东湾，南北长约1000千米，东西宽约400千米，面积达35万平方千米，为中蒙俄经济走廊主要通道之一，所处东北地区与日韩同处东北亚经济圈。
东北平原四周为山麓洪积冲积平原和台地，海拔200米左右。北部台地形状保存较明显，南部强烈侵蚀呈浅丘外貌。平原西南
部风沙地貌发育，形成大面积沙丘覆盖的冲积平原。平原东北端循松花江谷地与三江平原相通。
东北平原处于温带湿润和半湿润地带，虽然冬季的气温较低，但它的冰期很长，夏季的高温和著名的肥沃的黑土是作物生长的理想土壤，其主要作物有大豆、高粱、小麦、甜菜、亚麻和水稻。东北平原比其他两个主要平原晚些发展。
东北平原土地肥沃，是全球仅有的三大黑土区域之一，东北四省（区）粮食产量占中国总产的三分之一，是中国重要的粮食、大豆、畜牧业生产基地，也是中国重要的煤炭、钢铁、机械、能源、化工基地。
1949年以前，东北平原被称为“北大荒”，因为这里特别荒凉。如今该地区的一部分现在已经变成了一个农业区，是中国重要的商品粮种植范围。
东北平原工业发达，包括鞍山的钢铁生产、抚顺和阜新的煤炭开采、沈阳的机械制造、长春的汽车制造、金林和沈阳的化工生产以及大庆的石油工业，这些都是中国工业的重要组成部分。
