联发科技正式发了Helio P90芯片。这颗芯片和以往产品不同，它更加注重AI方面的设计和运算能力，而常规的CPU、GPU反而有点充当配角的意思。
▲联发科技Helio P90芯片
如果你关注这颗芯片，会发现它没有最先进的工艺制程，也没有最前沿的CPU核心架构设计，却将AI运算提升到了旗舰芯片的水准。是的，联发科技Helio P90芯片其实算不上一颗旗舰处理器。
模糊了处理器定位的产品
事实上，Helio P系列芯片一直定位中端，X系列才是联发科技的旗舰产品，只不过受到市场、技术等诸多因素的影响，P系列芯片才成为联发科技主推的芯片产品。
在这个过程中，联发科技提出了“新高端”的说法。所谓“新高端”，是要颠覆传统高端芯片的定位，将中端处理器的市场定位向上拉。通俗点讲就是，模糊中端芯片和高端芯片，甚至旗舰芯片的定位。
Helio P90处理器就是这一理念最好的演绎。它在其他旗舰处理器纷纷采用7纳米制造工艺的时候，依然选择12纳米工艺;在其他旗舰处理器都采用A76核心，大中小核架构设计时，依然坚守A75核心和传统的大小核设计。从这些关键参数看，这只是一颗中高端处理器，够不上旗舰的水准，然而，它的AI运算能力却达到了从未有过的高度。
▲P90的AI跑分排名第一
按照联发科技在发布会上公布的AI跑分数据，Helio P90的AI跑分已然超过骁龙855、麒麟980这两颗竞品旗舰处理器，成为安卓手机中最强的AI芯片。
正是这种没有按照传统芯片定位走的设计，让Helio P90成为一个模糊了中端、高端芯片定位的产品。这其实和联发科技的产品策略有关，在比拼性能的时代，联发科技没能杀出一条血路，而在这个必谈AI的时代，抓住机会或许能走出一条不一样的路。
“跑分不重要”，更看重AI怎么玩
联发科技在上周的发布会上联发科技总经理陈冠州分享了这家公司在芯片产品策略上的两个要点。第一，拥抱所有新技术;第二，让消费者体验到新技术带来的好处。
这里所说的新技术，很显然指的就是AI。所以我们在Helio P90上看到联发科技对AI能力的投入，这些投入不仅是芯片中AI算力提升，还包括给开发者提供良好的开发条件。
联发科技曾把自己比喻成给淘金人提供挖金设备的商人，将自己的NeuroPilot技术平台(挖金设备)提供给开发者(淘金人)，让他们轻松的在联发科技的平台上实现算法应用。
如果你关注上周联发科技的发布会，你会发现今年的发布会和以往很不一样。联发科技邀请了许多合作伙伴展示他们在Helio P90上的成果，甚至包括微软、谷歌这样的科技巨头，而不再单纯的讲解技术。
于是，我们在发布会现场看到了很多有意思的应用。比如通过实时人体姿态识别，实时收集人物运动的姿势;实时给人体进行“美颜”，让身材更修长;甚至是追踪人体的骨骼点，让机器人同步模拟真人的动作。所有这些展示，都是第三方开发者在Helio P90的平台上配合自己的算法实现的。
▲机器人实时追踪人的动作
▲联发科技的AI人像留色和对手相比
这也就是联发科技强调的让消费者体验到新技术的好处。这种思路其实有点像苹果的应用生态，我把舞台搭好，让开发者在这个圈子里做自己想做的事。只不过联发科技需要面对的不只是开发者和用户，还有手机厂商。如何让手机厂商更乐意接受联发科技的产品，还需要这家公司讲出一个更有吸引力的故事。
很显然，联发科技看中了AI。但问题是AI能力提升和功能多样化真的意味着手机体验升级吗?我们承认现在芯片厂商都在谈AI，但是AI有个前提：芯片CPU和GPU性能足够好。
联发科技不谈跑分，是因为P90处理器在CPU和GPU性能上(或者说跑分上)不足以撼动其他厂商旗舰芯片的地位。联发科技看重体验，是因为其在AI上的投入换来了第三发开发者的支持，能给手机厂商讲一个关于AI的好故事。
AI真的能成为翻身的筹码吗?
今年三月，联发科技推出Helio P60处理器，首次尝试在芯片中加入APU模块。2018年第三季度，联发科技的毛利率为38.5%，业内人士认为Helio P60处理器的贡献很大。于是在Helio P90上，联发科技继续押宝AI。
不过就像上面说的，虽然Helio P90在AI方面，尤其是跑分上取得了相当大的成绩，联发科技也承认在这方面增加了3到5倍投资，但是其在CPU和GPU性能上依旧处在一个中高端的水准，和对手的骁龙710处理器PK。
换句话说，AI能力的提升和使用场景的拓展，也无法掩盖性能上的不足。
▲联发科技要在AI上和对手较劲
现如今，我们一提到手机芯片，首先想到的就是高通骁龙、华为麒麟、苹果A系列，联发科技排在这些厂商之后。究其原因，联发科技的前几代芯片没能在性能和发热控制上战胜对手，给消费者留下“芯片不行”的印象。
于是如何让手机厂商和消费者接受联发科技的芯片就成为这家公司最关注的问题之一。消费者对联发科技的感官不改变，就很难对搭载其芯片的手机有好感，进而将手机厂商推向对手。
所以Helio P90对于这家公司来说至关重要，能否靠AI拿下消费者的口碑会影响到未来联发科技在战略上的抉择。联发科技认为，品牌经营不靠手段，而是依靠事实，将事实讲出来是提升品牌认知度最好的途径。
至于为什么今年P90芯片没有使用大中小核心设计，联发科技认为，这就像汽车换挡，只有在一二三档有明显区别时设计三个档位才有意义，否则的话多出一档意义不大。“友商有自己的考量，也许是为了跑分或者是别的什么，联发科技更关注用户体验”，联发科技资深副总经理兼技术长周渔君说道。
言外之意，联发科技不强调跑分，更希望技术能用在用户感知到的地方。至于这颗芯片能否像联发科技宣传的那样精彩，我们只有等到第一批搭载该芯片的手机上市才能再下结论了。
联发科Helio P90处理器发表 定位中高阶机种搭载 强化游戏与影像应用
联发科预计HelioP90处理器最快可在2019年上半年应用于消费机种，同时也能搭配旗下HelioM70数据晶片对应5G连网需求。
赶在深圳发表会开始前，联发科提前揭晓新款HelioP90处理器，定调用于中高阶以上机种、以Qualm的Snapdrsgonm710为竞争目标，并且采用「2+6」核心架构配置，其中也同样采用ArmDynamIQ形式设计，大核部分将采用Cortex-A75设计，小核部分则升级为Cortex-A55。
虽然未在大核部分跟进采用ArmCortex-A76，但预期将会在下一款处理器产品导入，借此与Qualm稍早提出的Snapdragon855、华为旗下Kirin980抗衡。至于本身制程则是维持采用台积电12nmFinFET制程，并未跟进采用7nmFinFET制程技术，而相机功能则可对应最高3200万画素，或是2500万画素+1600万画素双镜头配置。
而在GPU部分则比较特别，联发科终于不再维持使用ArmMali显示架构，而是采用先前与苹果拆伙的ImaginationTechnologies提供IMG9XM-HP8GPU，相比先前Helio处理器采用的Mali-G72MP3GPU约可提升50%显示效能。
而此次改与ImaginationTechnologies合作，除了因为苹果后续开始采用自制GPU设计，某种程度上也代表联发科希望能在行动处理器强化游戏、影像应用表现，借此与Qualm旗下AdrenoGPU抗衡。
另外，联发科同样在HelioP90搭载独立APU设计，标榜相比QualmSnapdragon710借由CPU、GPU、DSP与SnapdragonAIE引擎所发挥的614GMACs(GigaMultiply-AccumulatesperSecond,每秒可操作亿次定点加乘次数)约可发挥一倍左右运算效能，约可达1127GMACs。
联发科预计HelioP90处理器最快可在2019年上半年应用于消费机种，同时也能搭配旗下HelioM70数据晶片对应5G连网需求。
联发科P90处理器怎样
硬件方面，联发科Helio P90依然采用相对落后的12nm制程工艺，采用两个Cortex A75大核（最高2.2GHz频率）+六个Cortex A55小核（最高2.0GHz频率）的大小核八核心结构。参考上一代产品的A73+A53搭配，其实还是有一定幅度的CPU性能提升。
而在GPU方面，联发科Helio P90做出了较大的改变，从上一代的Mali系列更换为Imagination最新的9XM系列芯片。按照联发科的说法，这次联发科Helio P90图形处理能力相对于Mali-G72 MP3提升超过50%。当然，要说实际应用的话，估计还是未能得到主流游戏厂商的适配支持。
在最近相对热门的人工智能APU芯片方面，联发科Helio P90仅在原有的硬件基础上从525MHz频率提升到624MHz频率，可以说基本没有太大改变。
尽管基础CPU核心以及GPU更换，但在制程没有变化以及没有额外新技术提升之下，估计联发科Helio P90在实际使用当中能够被感知的升级十分有限。有意思的是，在刚发布联发科Helio P90之后，联发科马上就跟外媒表示“下一代芯片很快会用上A76架构”。
