10 月 21 日消息，欧洲航天局（ESA）与火箭制造商 Ariane Group（阿丽亚娜集团）宣布，备受期待的 Ariane 6（阿丽亚娜 6）重型运载火箭首次发射时间再次推迟，从 2022 年年底推迟至 2023 年末，并将与埃隆・马斯克旗下 SpaceX 展开竞争。
在当地时间周四举行的新闻发布会上，ESA 总干事约瑟夫・阿什巴赫（Josef Aschbacher）宣布，Ariane 6 的首飞计划定于 2023 年第四季度。但他同时警告说，这个日期最终依然有可能更改。
Ariane 6 高 197 英尺 （约合 60 米），它最近被推上位于法属圭亚那的欧洲航天港发射台。这款运载火箭可将 4.5 吨有效载荷发射到太阳同步轨道 （SSO，海拔 800 千米），并将 10.5 吨有效载荷送到地球同步转移轨道 （GEO）。
这款火箭将取代其前身 Ariane 5，后者已停止生产。不过，这个雄心勃勃的项目遭遇了多次推迟。Ariane 6 原定于 2020 年发射，但因疫情原因被推迟到 2022 年底。ESA 没有详细说明这次推迟的原因，只称遇到“技术挑战”。
ESA 太空运输主管丹尼尔・纽恩施沃特 （Daniel Neuenschwander） 说，最新延迟由几个因素造成，包括引入了新的动力单元，以及测试和开发在发射台协助火箭加油的机械臂项目延迟等。
据悉，这次延迟将导致 Ariane 6 项目本已高昂的成本再增加 6 亿欧元，目前的研发成本已接近 40 亿欧元。然而，这也将帮助增强这款火箭的能力，包括为其提供可重复使用的第二级，以及自主研发载人航天能力。
阿什巴赫在新闻发布会上说：“对于这样庞大规模的项目来说，需要明确的是，这只是个计划日期，该项目仍然需要继续推进并及时地实现某些关键里程碑，才能让这个时间表有效。”
据 ESA 称，为了确保 Ariane 6 能在 2023 年底起飞，该项目必须在明年第一季度达到三个关键里程碑，包括完成上级热点火测试、开始 Ariane 6 核心级的热点火测试以及对发射系统进行资格审查。
ESA 需要 Ariane 6 尽快升空，其发射计划甚至已经排到 2029 年。今年早些时候，亚马逊预定了 Ariane 6 进行 18 次发射，将该公司太空联网卫星送到近地轨道上。此外，Ariane 6 预计也将被用于发射伽利略全球导航卫星系统 （从 2023 年到 2025 年多次发射）、气象卫星 （2024 年）、用于火星样本返回任务的地球返回轨道飞行器 （2026 年） 和发射柏拉图空间望远镜 （2026 年） 等。
为了满足这些发射需求，Ariane Group 正在法国和德国工厂制造更多 Ariane 6，这些火箭的组件已经被订购，并用于即将到来的飞行。阿什巴赫说：“确保欧洲能独立进入太空的能力至关重要，我们都全力致力于尽快推进发射。”
Ariane Group 旗下子公司 Arianespace 首席执行官斯特凡・以色列（Stéphane Israël）称：“竞争在加剧，但好消息是市场也在增长。我们认为 Ariane 6 和 Vega （轻型火箭） 的市场规模在未来十年将达到每年 40 亿欧元，远超过 2010 年到 2020 年十年间的每年 20 亿欧元。”
Ariane Group 首席执行官安德烈-休伯特・鲁塞尔（André-Hubert Roussel）表示，Ariane 6 将可与马斯克旗下 SpaceX 展开竞争，尽管其在可重复使用技术上依然落后。
鲁塞尔透露，虽然 Ariane 6 没有 SpaceX 那种能够削减成本的技术，但最终可能每隔两周发射一次。Ariane Group 计划在 2023 年底进行首次发射尝试，并在 2024 年进行首次商业发射。他说：“Ariane 6 是欧洲自主进入太空的保证。”
近年来，随着可重复使用技术的出现，SpaceX 改变了商业卫星和航天器发射市场。这种技术帮助大幅降低了生产成本，增加了发射频率。马斯克周四在推特上表示，SpaceX 在 2022 年到目前为止已经进行了 48 次发射。
欧洲航天发射创新高，重振太空地位刻不容缓？
作者：兰顺正
首发自：《中国航天报》
近日，欧洲阿丽亚娜航天公司宣布，该公司将在2022年开展17次航天发射任务(包括在拜科努尔和东方发射场用联盟2.1b发射的Oneweb)，涉及5型运载火箭:9发联盟2号(6发在拜科努尔或东方发射场)、数发阿丽亚娜5、1发阿丽亚娜6、2发织女星、至少1发织女星-C。而在2021年阿丽亚娜公司进行了包括阿里安5、联盟号和“维加”火箭的15次发射，已经成为了2000年以来该公司发射次数最多的一年（阿丽亚娜公司2000年进行了16次阿里安4、阿里安5和联盟号火箭发射）。不难看出的是，欧洲在2022年航天发射次数将创下 历史 的新高，而这背后则凸显了其重归太空舞台C位的急迫。
目前，太空作为一种战略资产在国际竞争、国家安全、 社会 经济发展和民众生活中等事务中发挥着越来越重要的作用。据估计，目前全球60%的经济直接或间接地依赖于卫星成像与跟踪和互联网连接等太空技术；同时观测、通讯与气象卫星在民用通讯、卫星导航、救灾、大气观测与环境保护等领域的作用越来越不可或缺；而作为军力倍增器与赋能器，太空技术在军事战略与行动中的地位也愈发提升。
在过去几十年里，欧洲在航天领域可谓成绩斐然，先后打造了阿丽亚娜（Ariane）系列火箭和伽利略卫星导航系统等。但如今，当其他国家纷纷在太空发力之时,欧洲作为曾经的太空强者却显得有些滞后。如在载人航天领域，2021年6月中国3名航天员进入天和空间站的画面就令欧洲“眼红”不已。当时欧空局局长阿施巴赫直言，在目睹了中国航天员乘坐自己的火箭进入自己的空间站后，他开始反思“欧洲到底想要实现什么？”同时，运载火箭在过去一直是欧洲的强项，20 年来阿丽亚娜5运载火箭一直主导着欧洲大型航天器发射任务, 但现在部分业务已被美国SpaceX 公司的猎鹰9火箭抢走。虽然阿丽亚娜5是阿丽亚娜公司最为强大的运载火箭，有效载荷可以达到SpaceX猎鹰9号的两倍，但是造价也要比猎鹰9号高出不少。猎鹰9号在2013年的售价为5650万美元，而阿丽亚娜5号的售价高达2亿美元。另外中国的北斗卫星开始服务全球也让欧洲的伽利略卫星导航系统压力倍增。
他国的成就让欧洲意识到重振太空地位刻不容缓。一方面，太空是欧洲经济中的关键产业部门，也是支持欧洲在全球舞台上具有自主性的战略资产。欧洲议会的研究报告显示，2017年欧盟太空部门的雇员已超过23.1万人，太空产业的价值估算达到530~620亿欧元。基于太空项目衍生的应用与服务已经产生了巨大的商业价值与就业机会，并且未来还将迅速增长。另一方面，太空技术具有双用途属性，欧盟太空技术的发展无疑会增加欧盟的太空军事实力，帮助提升欧盟军队指挥与控制系统的现代化，提高欧盟军队的行动能力，以及欧盟军队对地面战略目标与太空物体的监视能力，从而促进欧盟军事一体化的进程。
于是欧洲对自己下了狠心，在2021年6月22日宣布拨款148.8亿欧元（约合1149亿元人民币）启动“欧盟太空计划”(European Union Space Programme)。根据介绍，该计划将持续到2027年，届时欧盟27个成员国和英国将深化在卫星导航、地球观测、空间态势感知和安全通信等领域的投资。欧空局还为此建立了一个新的机构，命名为“欧盟太空计划机构”。当时欧空局介绍称，如此高的预算将为欧盟各个行业产生积极的溢出效应：新的欧盟空间计划将通过为欧盟公民、企业和政府创造增值、安全和有保障的空间服务来产生更高的投资回报，到2025年欧盟与太空相关的工作岗位将增加到40万个。此外，这笔预算资金还将帮助开发下一代欧洲卫星导航系统伽利略，并扩大其监测地球状态的哥白尼—哨兵航天器的范围和能力。而在2021年12月，欧空局成员国部长会议批准了以支持开展地球和太空安全问题应对工作,并规划未来太空探测项目为主要内容的战略规划。
要在太空舞台重新成为主角，运载火箭无疑是重要的筹码。这既能为欧洲带来大量的发射订单，也是欧洲太空战略自主性的保障，因为太空战略自主性首先体现在进入太空的自主性，这是在战略上避免受制于人的前提。欧盟委员会曾指出，“欧洲自主地进入和利用太空是确保欧盟政策执行、工商业发展、安全与防务以及战略自主性的基本战略要素”。而自主进入太空的关键在于拥有自己的运载火箭，因此欧空局在2022年猛发卫星就可以理解了。
值得注意的是，在今年的发射计划中，阿丽亚娜62和织女星-C均为该型火箭的首飞。其中阿丽亚娜6是欧洲研发的最新一代低成本运载火箭，将比上一代阿丽亚娜5火箭成本降低约30%。为了保证发射的灵活性，阿丽亚娜6火箭又分为阿丽亚娜62型和阿丽亚娜64型。前者包括两个固体燃料助推器，能够运载4.5吨重的卫星至地球同步轨道；后者包含四个固体燃料助推器，能运载12吨重的卫星至地球同步轨道。按照欧空局的设想，阿丽亚娜6火箭不但将成为欧洲太空机构的主力运载火箭，还将对标SpaceX的猎鹰9火箭在商业航天市场占有一席之地。该型火箭本计划在2020年底就进行首飞，但由于新冠疫情等原因一直被推迟。目前阿丽亚娜62首飞暂定2022年下半年进行，火箭芯级和上面级现正在运往法属圭亚那，4月份将开始在发射台上进行联合测试。
而织女星系列运载火箭是迄今为止欧洲现役最大的固体动力运载火箭。织女星-C采用三级固体火箭发动机加末端修正级液体火箭发动机构型:第一级为 P120C 固体发动机，第二级为Zefiro40固体发动机，第三级为Zefiro9固体发动机，末级为改进型AVUM 液体发动机。该型火箭近地轨道运载能力约2300千克，原本计划2021年首飞，但也因故推迟到了2022年。
SpaceX“重型猎鹰”火箭签新单：2023年将NASA寻水漫游车送上月球
据 TechCrunch 报道，SpaceX 将于 2023 年末发射“重型猎鹰”（Falcon Heavy）运载火箭，此次载荷为太空机器人初创公司 Astrobotic 建造的格里芬月球着陆器（Griffin Lunar Lander）。
该着陆器还搭载了一辆简称“毒蛇”的 NASA 寻水漫游车——VIPER（Volatiles Investigating Polar Exploration Rover，极地挥发物调查漫游车）。
此次任务所使用的格里芬月球着陆器是一款中型着陆器，具有灵活的安装选项，可容纳各种漫游车和其他大型有效载荷，可为装载 VIPER 提供足够的空间，也因此需要使用 SpaceX 的重型运载火箭“重型猎鹰”。
若该任务如期完成，这将是“重型猎鹰”的首次登月，但这并不是 SpaceX 的第一个探月任务。SpaceX 此前已计划最早于 2022 年使用猎鹰 9 号火箭为 Masten 和 Intuitive Machines 两家公司发射月球着陆器。
“重型猎鹰”火箭以其超强的性能、绝佳的性价比以及可重复使用的能力，曾一举打破多项世界纪录，成为现役火箭之最。
“重型猎鹰”高 70 米、宽 12 米，它能将近 64 吨的载荷运送到近地轨道，此前近地轨道运载能力的记录保持者德尔塔 IV 重型火箭的记录为 28.8 吨，“重型猎鹰”是它的两倍多。
其火星轨道运载能力可达 16.8 吨，相当于一台 LAV3 装甲车，“重型猎鹰”在起飞时，其装备的 27 台梅林 1D 发动机可产生高达 2280 多吨的起飞推力，相当于 18 架波音 747 飞机。
SpaceX 给“重型猎鹰”的发射报价为 9 千万美元，作为对比，同样是重型运载火箭的德尔塔 IV，其发射报价是“重型猎鹰”的五倍，平均约为 4.3 亿美元。在报价上的“良心”为 SpaceX 赢得了 NASA 和其他商业公司载荷运送 80% 的订单，几乎成为美国“登月专车”。
2011 年，还没有成为“钢铁侠”的马斯克宣布要制造“重型猎鹰”火箭，被众人视为想法疯狂。2018 年，“重型猎鹰”在其“首秀”上将他的一辆樱桃红色特斯拉跑车（Roadster）送上火星，被人们认为改写 历史 。
Astrobotic 公司飞行任务主任丹尼尔·吉利斯虽未透露发射价格，但在采访中表达了对 SpaceX 公司的信任：“登月不仅仅是建造一艘航天器，还必须拥有完整的任务解决方案。SpaceX 通过提供一种经过验证的运载火箭将我们带入月球轨道，从而完善了我们的解决方案。他们拥有实现这一目标的团队、运载工具和设施。”
VIPER 月球寻水漫游车，是 NASA 重返月球计划中的一项关键性任务。VIPER 探测车将 探索 月球的南极，在寒冷、黑暗的陨石坑和其他地方寻找冰水。该区域处于永久阴影之下，因此可能包含冰水沉积物。
水是一种宝贵的资源，尤其是在太空中，月球上的水可以被提取，并转化为火箭燃料或呼吸用的氧气。探测车将在月球表面钻孔，并分析样本。
此外，它还能帮助人类绘制详细地图，以显示水的分布。未来宇航员在月球上生活和工作时将会使用到这些水。概括来说，该任务可为未来人类 探索 月球和建立地面站的提供重要资源，同时还可为人类 探索 火星铺平道路。
最初，NASA 计划在 2022 年发射 VIPER，当时成本约为 2.5 亿美元，但 NASA 为使 VIPER 的工作寿命从 14 天提升到 100 天，将发射计划推迟到 2023 年下半年，此举将VIPER的制造成本提高至 4.335 亿美元。
据悉，此次任务同时是 NASA“CLPS”计划中的一部分，该计划期望寻求私营部门合作伙伴建造月球着陆器。去年 6 月，Astrobotic 赢得了为 NASA 搭载 VIPER 的合同，订单价格为 1.995 亿美元。目前，出行 CLPS 任务的多数月球着陆器都是由 SpaceX 发射。
一网公司与SpaceX达成发射协议
一网公司与SpaceX达成发射协议
一网公司与SpaceX达成发射协议，OneWeb此举有点儿出人意料，因为SpaceX目前是OneWeb在从轨道向地面用户提供高速互联网服务的主要竞争对手，一网公司与SpaceX达成发射协议。
一网公司与SpaceX达成发射协议13月21日，英国卫星通信公司OneWeb（一网公司）宣布，已与SpaceX达成一项发射协议，使得OneWeb能够恢复低轨卫星互联网星座的发射。OneWeb与SpaceX合作的首次发射预计今年晚些时候进行。
声明提到，OneWeb与SpaceX的协议条款保密。OneWeb首席执行官尼尔马斯特森（Neil Masterson）感谢SpaceX的支持，“这反映了我们对太空无限潜力的共同愿景。有了这些发射计划，我们就有望完成我们完整的卫星星座建设，并在全球提供强大、快速、安全的连接。”
OneWeb成立于2012年，计划发射648颗近地轨道（LEO）卫星，通过低轨卫星互联网星座构建高速低延时的网络连接。2020年，英国政府和印度移动网络运营商Bharti Global帮助收购OneWeb，使其摆脱破产。目前OneWeb已有428卫星在轨运行。
OneWeb最新一批36颗卫星原计划3月5日搭乘俄罗斯联盟号火箭从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场发射。但俄罗斯航天局局长德米特里·罗戈津3月2日提出发射条件，包括全面法律保证OneWeb不会将这些卫星用于军事目的，也不会向相关军事部门提供这些服务。另一个条件是英国政府退出OneWeb股东。
由于分歧未解决，后罗戈津下令取消“联盟-2.1B”运载火箭为OneWeb执行通讯卫星发射任务。
而按照此前公布的发射计划，2022年，拜科努尔航天发射场和法属圭亚那航天中心将分别执行6次和1次俄联盟号火箭OneWeb卫星发射任务。
一网公司与SpaceX达成发射协议23月22日消息，英国卫星互联网运营商OneWeb于当地时间周一宣布，在俄罗斯航天局拒绝发射其36颗卫星后，该公司已经与竞争对手SpaceX签署合作协议，将由后者将其剩余卫星送入近地轨道(LEO)。
OneWeb首席执行官尼尔·马斯特森（Neil Masterson）在声明中表示：“我们感谢SpaceX的支持，这也反映了我们对太空无限潜力的共同愿景。随着这些发射计划的实施，我们正在按部就班地完成整个卫星互联网的建设，并将在全球范围内提供强大、快速、安全的网络接入服务。”
OneWeb正在建设由648颗宽带卫星组成的太空互联网，目前已经入轨428颗（都是由俄罗斯负责发射，总数为13次）。OneWeb没有宣布与SpaceX合作的具体细节，包括从SpaceX购买了多少枚火箭、将使用哪种火箭发射以及现在计划何时完成所有卫星部署。但马斯特森的声明表明，SpaceX可能会使用猎鹰9号火箭将剩余的220颗卫星送入轨道。
猎鹰9号是SpaceX最活跃的运载火箭，每次发射成本约为6200万美元。OneWeb的监管事务高级顾问露丝·普里查德-凯利（Ruth Pritchard-Kelly）在接受采访时说，除了与SpaceX达成协议外，OneWeb还在与其他发射服务提供商进行谈判。他还透露，SpaceX最早搭载OneWeb卫星的发射“将在今年夏天进行，但我们还没有确定具体日期”。
自2019年以来，OneWeb始终在使用俄罗斯的联盟号火箭发射其卫星。但今年2月份，在允许搭载36颗OneWeb卫星的联盟号火箭从哈萨克斯坦拜科努尔发射场升空三天前，俄罗斯航天局要求OneWeb保证其卫星不会被用于军事目的，并要求英国从这家总部位于伦敦的公司撤资。
2020年末，英国政府注资帮助OneWeb摆脱了破产危机。由于这些要求没有得到满足，搭载卫星的.联盟号火箭在计划发射前不久被从发射台上撤下来。
为此，OneWeb取消了计划中的所有六次联盟号发射，并放弃了在8月份之前完成部署所有卫星的目标。但无论是英国还是欧盟国家，都没有能够将卫星送入轨道的可用运载火箭。OneWeb高管当时表示，该公司正在考虑在美国、印度和日本发射卫星。
OneWeb此举有点儿出人意料，因为SpaceX目前是OneWeb在从轨道向地面用户提供高速互联网服务的主要竞争对手，但与俄罗斯航天局之间的纠纷最终促使其与SpaceX合作，这将允许OneWeb在新的时间表下完成其卫星互联网的建设。
OneWeb的政府、监管和参与部负责人克里斯·麦克劳克林（Chris McLaughlin）解释称，该公司与SpaceX并非真正的竞争对手。SpaceX更多专注于服务个人客户，而OneWeb专注于向政府机构推销其服务。他说：“我们认为SpaceX是一家基础广泛的消费者互联网供应商，他们在这方面做得很好。而我们是更小众的政府机构和企业服务，双方的服务截然不同。”
另外，OneWeb的代表称，他们还不知道搭载在联盟号火箭上36颗卫星的最终命运。普里查德-凯利在谈到这些卫星时说：“它们被从火箭上移走了，我不知道它们是否还在哈萨克斯坦。”OneWeb正在与撮合OneWeb与俄罗斯合作的法国火箭公司Arianespace就取回卫星事宜进行谈判，并可能为取消联盟号发射而获得退款。
俄罗斯航天局局长德米特里·罗戈津（Dmitry Rogozin）周一在推特上表示，OneWeb“注定失败”，他重申了之前的说法，即不用联盟号发射将使该公司重新陷入破产境地。他暗示，SpaceX无法成功部署OneWeb的卫星，但没有解释为什么该公司缺乏这种能力。
OneWeb的互联网业务主要活跃在北半球的部分地区，但该公司将无法实现2022年8月提供全球覆盖服务的目标。而SpaceX的星链互联网依赖于更低海拔的数千颗卫星，已经向大量消费者提供试点服务。如果计划进展顺利，星链的规模将会变得越来越大。SpaceX已获准发射1.2万颗星链卫星，并已申请再发射多达3万颗卫星。
一网公司与SpaceX达成发射协议3当地时间3月3日，英国卫星公司 OneWeb 表示，将暂停在俄罗斯运营的拜科努尔发射基地的所有发射任务。伴随俄乌危机升级后英国加强制裁，出于反制裁，俄罗斯要求“OneWeb”公司证明其卫星不会用于军事目的。
3月21日，OneWeb 在官网发布公告，将通过与 SpaceX 的协议恢复卫星发射，并完成卫星发射计划，以实现世界各地的行业级安全连接，协议条款保密。
了解到，SpaceX 为 OneWeb 的首次发射预计将于2022年进行，并将增加 OneWeb 的在轨卫星总数。目前 OneWeb 有428颗卫星，占总计划的66%。
OneWeb 首席执行官 Neil Masterson 表示：“我们感谢 SpaceX 的支持，这反映了我们对空间无限潜力的共同愿景。随着这些发射计划的到位，我们有望完成整个卫星服务的建设，并在全球范围内提供强大、快速、安全的连接。”
此外，OneWeb 已激活在50度线及以上的网络服务，早期合作伙伴正在启动服务。
OneWeb 是全球卫星电信网络的初创公司，由英国政府部分持有，建立于2012年，计划通过发射超过600个小卫星到低轨道创建覆盖全球的高速电信网络。所设想的网络将允许用户即使在基于地面的基础设施被损坏时（例如在灾难中），也能与他人进行通信。
