他是一位日本人，在日本和中国关系特别密切的时候，跟随遣唐使来到中国，那年他才十九岁，这个人就是阿倍仲麻吕。
露从今夜白，月是故乡明。在中国的阿倍仲麻吕何尝不是日夜思念自己的岛国，因为身负使命和责任，所以饱受思乡之苦。只能通过更加勤奋浸淫在浩如烟海、汗牛充栋的大唐文化典籍中，日夜吸吮汲取其中的精华，并且采取“拿来主义”丰富、完善、改造自己祖国的文化典章，从而不负韶华，日有所增。
阿倍仲麻吕出生时正是日本文武天皇执政时期，文武天皇是日本42代天皇，因为年龄幼小只有15岁，所以让位的持统上皇依然摄政，文武天皇只在皇帝宝座上呆了十三年就去世了。虽然如此，他在位时的成就却不容小觑。
首先他废止了混乱的官位制，从他在位期间的大宝年间，年号制度开始成形，之前只是断断续续的。更为主要的是，文武天皇在位期间，日本参照唐朝的永徽律令，制定颁布了日本历史上最早的大宝律令。
阿倍仲麻吕的青年时代，正是元明天皇和元正天皇在位的时候，不要看这两位天皇是女性，她们执政的魄力和勇气不在那位摄政的持统天皇之下。令我们不可思议的是，元明天皇是文武天皇的母亲，而元正天皇则是元明天皇的女儿，这一对母女在位期间，局势稳定，经济迅猛提升，所以她们大批量向唐朝派遣遣唐使，学习充分学习和借鉴唐朝各方面成功经验，尤其是典章制度和文化，以便使日本从落后的形态中摆脱出来。
阿倍仲麻吕出生在中等官宦之家，从小就对中国文化表现出浓厚的兴趣，因此成为日本遣唐使中不可多得的人选。
阿倍仲麻吕来到长安后就进入国子监深造，国子监可不是一般人能够涉足的，想当年唐宋八大家中执牛耳的韩愈就在那里执教过，并且写了著名的《进学解》。因此进入国子监的太学对于一个日本来说是要求和挑战会更加严格：一方面首先要懂得汉语，能够看懂阅读理解那些诘屈聱牙的典籍；另一方面还要人品出众也就是相貌堂堂，毕竟代表高等学府；三是还要能够通过层层甄选，如同鲤鱼跳龙门。
能够满足这三项条件，对于生于斯长于斯的中国人来说都比登天还难。可是阿倍仲麻吕居然通过了，不是侥幸而是他的基本功扎实，更说明他从骨子里充满了对自己祖国的挚爱，想通过进入国子监学习掌握更多的知识和技能，来报效自己的祖国。能够顺利通过严格考试进入国子监太学的，阿倍仲麻吕是日本历史上第一个，也是最后一个，真可以称得上是空前绝后的。
阿倍仲麻吕刚入国子监太学的时候，穿了一身在本国人看来是最好的“行头”吴服，本以为会惊艳到了大唐的那些“同学”，可是他哪里知道，彼此一见面，自己都感到自惭形秽，那身“行头”不仅色泽单调，大唐同学服饰的款式方面也是甩自己好几条街。
阿倍仲麻吕是个细心人，他很快调整好自己的情绪，然后将同学们服饰质地、特点详细记录下来，烂熟于心，并且附上自己的所感所思。日本人根据阿倍仲麻吕反馈的信息，结合本民族的特色进行了加工改良，形成了今天具有鲜明特色的和服。
紧张的学习之余，阿倍仲麻吕经常会和同学们到长安城曲江畔散步游走，他发现一种粉红色的花朵非常漂亮，这种花既充满了浪漫气息又不会让人感到妖冶，经过询问，得知这种花叫做樱花。
于是他赶紧将一闪而过的念头记下来，然后通过后来的遣唐使反馈给日本国内。于是从此日本大力种植樱花，使之成为樱花的国度。如今国人纷纷前往日本欣赏樱花，殊不知樱花的祖庭是在中国。
阿倍仲麻吕还注意到，在长安街头，两个身强力壮、力大如牛的小伙子穿着短裤、光着膀子扭在一起，不过他们不是在打架，而是在互相角力，也就是相互比较看看谁的气力大。
阿倍仲麻吕觉得这项运动会有益国民，会提高国民体质。于是他也别有用心地记录下来，与日本同胞共享。
阿倍仲麻吕历事唐玄宗、唐肃宗、唐代宗三朝共五十四年，从十九岁时的玉树临风到白发皤皤，三分之二的岁月是在大唐度过的。唐玄宗为了彰显对阿倍仲麻吕的器重，曾任命他为唐朝回聘日本使节，随同完成使命的第十一次遣唐使返回日本国，就是这唯一的一次，还遇到了风暴，遇到了劫匪，九死一生才返回长安，这是后话。
任命一个外国人担任中国使节，表面上看起来不可思议，其实看看阿倍仲麻吕在唐朝一连串的头衔，你就会觉得又是多么顺理成章、水到渠成了。
阿倍仲麻吕在国子监学习的时候，就受到唐玄宗的赏识，在太子李瑛的书库左春坊里担任司经局校书，也就是类似今天的图书管理员，负责陪同太子研习学问，由此我们可以看出唐玄宗对阿倍是何等的信任和器重。
嗣后又被任命为左拾遗，不久又被任命为左补阙，别看和左拾遗一样都带“左”字，但是却是有天壤之别。左补阙拥有供俸、讽谏、扈从、乘舆职能，别看表面上官职不大，但是却是皇帝身边信任的人，一年的岁禄就有70石，一个月的俸禄就有4500文，另外还有职份田，也就是3顷50亩。
随着与唐玄宗关系的日益加深，阿倍仲麻吕也入乡随俗为自己取了一个中国名字叫做朝衡，后来随着对汉文化的愈加深刻，将“朝”衡的朝改为“晁”，这样自己的名字更加含意隽永，在太阳天子的身边生活，在皇帝的呵护下更加如鱼得水。
晁衡有自知之明，因此当日本同乡真备恭喜自己青云直上、如鱼得水时，他不无顾虑地说“如果没有文学和音乐的强项，想在长安生存下去是不可能的，更何况皇帝本身就是这方面的高手。”
正是有基于此，晁衡和当时几乎所有的著名诗人都有交往、都有唱和，比如王维、李白、储光羲等人。
有运气、有才识、做人左右逢源，又有一帮文人锦上添花，晁衡官运亨通，做到了仪王友、卫尉少卿、秘书监兼卫尉卿等官职。
虽然恩宠备至，也难阻挡晁衡思念故国的心，经过自己一再争取，唐玄宗终于答应他回国省亲，因为要滞留一段时间，晁衡面对日本吟诵了一首诗：
天の原 ふりさけ見れば 春日なる三笠の山に 出でし月かも
晁衡并且用汉语翻译出这首诗，遍示所有的大唐朋友们
翘首望长天，神驰奈良边； 三笠山顶上，想又皎月圆。
晁衡此次回国备遇到了风暴，与同行的鉴真大师所乘二、三、四船分散开了，鉴真大师到了日本，晁衡所乘的一船却漂流到了现在的越南，遇到了当地人的袭击，180多人只有他和藤原清河等十多人活命，历尽艰辛才得以辗转返回长安。
安史之乱后，晁衡老迈年高断了回国的念头，于是一门心思为大唐效力，深得唐肃宗和唐代宗的信任和器重，曾任左散骑常侍、镇南都护使，后任安南节度使，最后至光禄大夫兼御史中丞，被封北海郡开国公。
大历五年，晁衡去世，唐代宗追赠这位日中优秀的文化交流使者二品潞州大都督。晁衡终其一生没有回到日本。曾经与之相见的日本僧人释弁正《遇朝主人》中所述“唯有关山月，偏迎北塞人”，总是迎接着来自北方边塞之人，却没有来自日本之人。这何尝不是阿倍仲麻吕五十四年羁旅大唐，不堪孤苦的愁闷心情呢？
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