话说隋炀帝杨广执政期间对东边的高丽进行了三次征伐。因为种种原因，前两次征伐高丽并没有成功。大业十年(公元614年)，杨广开始了第三次讨伐高丽的“梦想之旅”。
两次出征都无功而返，动用的人力物力不可计数，再加上杨玄感的叛乱，隋国已是千疮百孔，因此，面对杨广志在必得的第三次出征，军民表现出了前所未有的冷淡，愿意为国效力自愿出征的将士屈指可数，而征集而来的士兵也大多半路溜之大吉。
杨广不是半途而废的人，他立马来了个双管齐下：
一、首先采取安抚措施，收葬弃于荒野的征辽将士遗骸，设立“英雄纪念坛”专门悼念死者，试图挽回民心民意。
二、象征性地斩杀了一些逃跑的士兵，目的只为杀鸡儆猴。
然而，对于杨广的“留取身后名”的弥补措施，老百姓们根本不买账，你出的钱再多，我们也不想去前线送死。对于杨广的斩杀行动，士兵们也不买账，杀了一批士兵，逃跑的士兵却越来越多。据说在通往涿郡的路上出现了这样一个奇怪现象，一边是被强行赶拉着上前线的兵民，另一边是拼死而逃亡的兵民。什么叫水深火热，可见一斑。
和前两次一样，这次杨广还是采取了水陆并进的进军方式，陆路大军由杨广亲自率领从怀远镇(今辽宁台安)出发，水路大军的统帅还是来护儿。
因为陆军逃亡者太多，士兵走得太慢，因此来护儿的水军成了杨广此次出征的先锋。考虑到以前分兵作战的效果并不好，这次杨广命来护儿从莱州(今山东莱州)出发，然后经海路在辽东半岛的毕奢城(今辽宁大连市)登陆，向鸭绿江进发，目标直指高丽的核心平壤。
事实证明，来护儿果然值得期待。他率领精锐部队，很快在毕奢城登陆，因为打了一个出其不意，毕奢城的高丽守军还蒙在鼓里就签下了城下之盟。然后，来护儿以雷霆之势跨过鸭绿江。
按以前隋军的进军速度，至少还需一两个月才能到达平壤城下，来护儿的到来对平壤城的高丽军无疑犹如从天而降。连年的征战，高丽已经已经陷入举国饥荒，民不聊生，还怎么打仗?因此，来护儿刚到平壤城下，高丽国王高元就派使臣到来护儿帐下求和，为了表示自己这次绝不是“忽悠”，还叫使者带上了自己的一份小小礼物。
小小心意，不成敬意，这是我们国王献给隋王的礼物。来护儿打开礼物一看，吓了一跳，因为从里面跳出一个脏不拉几的大活人来，来护儿上上下下左左右右仔细盯着大活人看了一圈，这才发现这个大活人并不陌生，便是原隋朝的兵部侍郎斛斯政。
斛斯政原本是在杨玄感叛乱后怕城门失火，殃及他这条池鱼，想到高丽寻求“国际援助”，结果人算不如天算，现在却成了高元对隋朝求和的大礼了。当真令人哭笑不得。
来护儿派人快马加鞭把高元的投降书和“礼物”一并交给了杨广。杨广的脸上终于露出了久违的笑容，三次劳师动众就为换回高丽的这一纸降书啊，现在终于等来了，你说杨广能不高兴么，于是，他大手一挥，让前线的来护儿班师回朝。
来护儿本来不相信高元这样“打白条”的求和，准备强攻拿下平壤，然后彻底灭了高丽，然而，君令如山，他只好心有不甘地下令撤军。是年十月，杨广在路上转悠几个月后，带领军队凯旋而归回到了大兴，他把斛斯政押到太庙，以祭先祖。
还是宇文述最了解此时杨广想要什么，立马打了一个小报告：斛斯政叛国叛民，罪大恶极，天地不容，人神同忿，非用不寻常之法严惩不足以平民愤。
杨广心中的怨气正无处可发，宇文述的提议立即得到了杨广的认可。想来想会，他想到了这样一个最为新鲜的法子：将剥光了衣服的斛斯政绑在柱子上，然后发给每名文武百官一支箭，让他们站在百米之外，对准斛斯政射。很快斛斯政就变成了刺猬。
杨广并没有因为斛斯政变成了刺猬就停止折磨，他又发给每名文武百官一把小刀，每人从“刺猬”身上割下一块肉放在沸腾的大油锅里，自炸自吃，当真是自己动手丰衣足食。
相关阅读：
