汽车的基本构造一般包括：发动机、底盘、车身、电气设备四个基本部分。而发动机、底盘、车身、电气设备这四个基本部分，又包括了许许多多别的系统和零件。
例如：发动机包括两大机构和五大系统。现在主流的发动机主要分为两大类：一类是自然吸气发动机（用字母L表示）；另一类是涡轮增压发动机（用字母T表示）。
汽车底盘包括传动系、行驶系、转向系、制动系。车辆的变速箱、驱动方式、悬架等等，都属于汽车底盘的类别。
车身一般是整体结构。一般分为承载式车身与非承载式车身两种。
电器设备由电源和用电设备两大部分组成。由于科技的进步，在现代汽车上越来越多的装用各种电子设备，例如微处理机、中央计算机系统及各种人工智能装置等。这些电子设备的使用，可以显著的提高汽车的性能以及安全性。
汽车的原理，简单理解就是：发动机工作（发力）产生能量，能量通过传动系统，带动四个车轮运动，进而带动整辆车运动。
