无轨电车是一种通常以架空接触网为动力，由电机驱动，不依赖固定轨道的道路公共交通工具。在一些国家或地区(如日本)，无轨电车属于轨道交通的范畴。电车兼有公路汽车和轨道交通的优缺点，是一种备受争议的交通工具。
一般无轨电车的车身和底盘与普通公交车相同，但无轨电车的车顶需要安装一对受电极，用来接收接触网一对接触线的电，形成电流通路。一般无轨电车在其接收极离线时会断电；但在没有接触网的区段，可以使用装有动力蓄电池、超级电容器或柴油发电机的双电源无轨电车。
无轨电车的优点：
1.节能和环保：
无轨电车直接使用广泛的二次能源。与使用燃料的公共汽车相比，它可以减少对煤、石油、天然气等化石能源的依赖。且不排放尾气。与电动公交车相比，不需要将电池的化学能转化为电能，效率进一步提高。不需要使用大量的动力电池等储能装置，在生产过程中和报废后不会或很少造成二次污染。
2.舒适和卫生：
无轨电车的牵引电机在运行时产生的噪音低于汽车的内燃机，橡胶轮胎产生的噪音也远低于金属轮轨摩擦产生的噪音，从而增加了它的乘坐舒适性。由于不使用燃油和机油，无轨电车的维护简单、干净、卫生。
3.便宜且灵活：
与轨道交通相比，无轨电车不需要铺设轨道，不需要改造道路和路面，不需要建设信号系统，初期投资低。与电动汽车相比，它可以大大减少昂贵的动力蓄电池或燃料电池的用量，还可以减轻自身重量。
