正常情况下，发动机关闭时，碳罐开始吸收从油箱挥发出的油蒸汽，并牢牢锁定在碳罐内的活性炭微孔中，防止油蒸汽散发到大气中。引擎启动时再将吸附在碳罐内的油蒸汽作为燃料输送到发动机。
碳罐不但降低了汽车的油耗，还可以降低汽车的排放。
碳罐的位置一般在发动机和汽油箱之间。碳罐属于汽油蒸发控制系统（EVAP）的一部分。
我国从1995年开始就规定了新车出厂时必须具备汽油蒸发控制系统（EVAP）。
碳罐是汽油蒸发控制系统（EVAP）中最为重要的关键装置，碳罐失效了，汽油蒸发控制系统（EVAP）就无法收集和存储汽油蒸汽。
其实碳罐就像人体中的胆囊，胆囊是用来存储和提供胆汁，而碳罐是用来收集和存储汽油蒸汽。
汽车油箱往外冒油是什么原因
初步判断：最大的可能就是碳罐堵塞——碳罐进油，汽油蒸汽不能被吸收，油箱释压管路发生阻塞，油箱内的汽油蒸汽压力不能释放。在开盖时只能通过加油口释放，导致该现象发生。
产生这种现象的原因：
1）加油过满；
2）油箱设计状态不良；
3）产品质量问题。这个现象非常危险，夏天严重时，可能会导致汽油经过碳罐排压口直接溢出。假如你的车经常有这个现象，且有时会闻到汽油味，那么，自己不会弄就一定要去维修店检查。若是偶然现象，以后加油一定要做到“跳枪”就为止，千万不要为多加几升油给自己带来麻烦。
碳罐电磁阀是一个安装在汽车上用来减少因燃油蒸发排放造成空气污染并同时增加燃油效率的装置。在汽车启动时，电磁阀开启，将吸附的燃油蒸汽释放到进气管路，进入发动机燃烧。而碳罐是这个系统中最为关键的装置，负责收集和储存汽油蒸汽，装在车上的碳罐其实是一个总成，它的外壳一般都是用塑料制造，内部填充可以吸附蒸汽的活性炭颗粒，顶部设有用来控制进入进气歧管的汽油蒸汽及空气数量的清洗控制阀和用来净化汽油蒸汽的滤网等。
