比勒陀利亚是位于南非豪登省（Gauteng）北部的城市，亦是南非的行政首都。南非总统府位于这个城市内，各国使馆亦集中于此城的使馆街，所以事实上比勒陀利亚是南非的政治决策中心。
2005年5月26日，南非地理名称委员会 （South African Geographical Names Council，简称SAGNC）通过将比勒陀利亚的名称更改为茨瓦纳 （Tshwane）。比勒陀利亚市有撒哈拉以南非洲最大的白人人口。 城市自成立以来，它一直是南非白人的主要的人口中心。
布隆方丹（南非语：Bloemfontein）是南非的司法首都，位于南非中部高原，为全国的地理中心，四周有小丘环绕，夏热，冬寒有霜。市内丘陵起伏，风景秀丽。现为重要交通枢纽。布隆方丹和中国的南京市互为友好城市。
开普敦是南非人口排名第二大城市，也是开普敦都会城区组成部分、西开普省省会，开普敦为南非立法首都，因此国会及很多政府部门亦座落于该市。
南非为何有3个首都呢？这个南非的历史有关。1910年建立的南非联邦是由开普殖民地（首府开普敦）、德兰士瓦（首府比勒陀利亚）、奥兰治自由邦（首府布隆方丹）和纳塔尔殖民地（实际听命于开普殖民地）四块合并而成的，最终形成了一国三都的局面。
事实上，南非的3个首都并立的局面是为了平衡殖民者和当地人的利益的无奈之举，最后南非统一的时候，谁也不服谁，只好立三个首都。然而这样的历史局面却让南非成为了理论上的最三权分立的国度。茨瓦内是行政首都（政府所在地），开普敦是立法首都（议会所在地），布隆方丹是司法首都（最高法院所在地）。
然而即便是这样，这三个地方仍然不是南非最富有的地方。南非作为世界上黄金产量最大的地方，经济之都却是约翰内斯堡。
